Le Premier ministre chinois Li déclare que les négociations sur le code de la mer de Chine méridionale devraient se terminer dans trois ans | Nouvelles du monde

SINGAPOUR (Reuters) – Le Premier ministre chinois Li Keqiang a déclaré mardi que Pékin espérait qu'une consultation avec les pays de l'Asie du Sud-Est sur un code de conduite dans la mer de Chine méridionale controversée serait achevée dans trois ans et qu'un tel accord renforcerait le libre-échange.

La Chine espère également parvenir à un accord sur son différend commercial en cours avec les Etats-Unis, basé sur le respect mutuel et la confiance, a déclaré M. Li lors d'une réunion à Singapour, ajoutant que "aucune guerre commerciale ne serait gagnante".

La Chine et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE), composée de 10 membres, ont convenu en août d'un texte de travail visant à poursuivre les négociations de longue haleine sur le code de conduite dans la mer de Chine méridionale.

Certains membres de l'ASEAN et la Chine revendiquent des îles se trouvant en mer, l'une des voies navigables les plus fréquentées au monde. Depuis des années, ils discutent d’un pacte visant à prévenir une escalade des différends.

"La Chine espère que la consultation du COC (code de conduite) sera terminée dans trois ans, de sorte qu'elle contribuera à maintenir la paix et la stabilité dans la mer de Chine méridionale", a déclaré M. Li lors d'une conférence. Il est à Singapour pour assister aux réunions annuelles de l'ANASE et de ses pays partenaires.

"La Chine et les pays de l'ANASE bénéficieront de ce processus, il favorisera également le libre-échange et servira les intérêts des autres parties".

La semaine dernière, le secrétaire d’État américain Mike Pompeo et le secrétaire à la Défense Jim Mattis ont exhorté leurs homologues chinois à mettre un terme à la militarisation de la mer de Chine méridionale.

M. Li a également déclaré qu'il espérait finaliser un important pacte commercial avec 15 autres pays, appelé Partenariat économique régional global (RCEP), en 2019, et qu'ils annonceraient des "progrès substantiels" dans les négociations lors des réunions de cette semaine.

(Reportage par Chyen Yee Lee; écrit par John Geddie; édité par Raju Gopalakrishnan)

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