L'émissaire américain aux Philippines nommé le secrétaire aux Affaires étrangères alors que Duterte envisage de réorganiser son cabinet

MANILLE (Reuters) – L’ambassadeur des Philippines auprès de l’Organisation des Nations Unies a été nommé nouveau secrétaire aux Affaires étrangères du pays vendredi. Il s’agit du premier de plusieurs changements de cabinet attendus avant les élections de mi-mandat de l’année prochaine.

Le président Rodrigo Duterte a demandé à l'ambassadeur Teodoro Locsin de remplacer Alan Peter Cayetano, qui envisageait de briguer un siège à la chambre basse du Congrès. M. Cayetano était un membre du Congrès composé de trois mandats et un sénateur composé de deux mandats avant de rejoindre le Cabinet l'année dernière.

«Pouvez-vous s'il vous plaît appeler Teddy Boy Locsin et lui demander si je peux citer son nom ici», a déclaré Duterte à un assistant lors d'une conférence de presse à Manille.

Locsin, ancien membre du Congrès composé de trois membres et éditeur de journaux, a tweeté vendredi plus tard: «On m'a demandé. J'ai dit oui."

Les candidats ont commencé à s’inscrire jeudi aux élections de mi-mandat prévues pour mai 2019 et considérées comme un référendum sur l’administration de Duterte.

Cinq autres membres du cabinet devraient quitter et se présenter à des postes électifs, notamment les ministres de l'agriculture et de la réforme agraire, un conseiller politique et un assistant spécial.

Le porte-parole de Duterte, Harry Roque, va également se porter candidat à une charge publique l'année prochaine, a annoncé le bureau du président. Roque a été remplacé par l'avocat du président, Salvador Panelo.

Près de 320 sièges à l'Assemblée législative à deux chambres et plus de 17 000 postes d'administrateurs locaux, allant de 81 gouverneurs de province à environ 1 600 conseillers municipaux, seront contestés à l'échelle nationale.