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John Mara est énervé – comme il se doit.
Avec son équipe des Giants sous-performant avec le pire record de la NFL à 1-5, l’angoisse est restée gravée sur le visage du propriétaire des Giants pendant des semaines alors que la saison s’est échappée de son contrôle.
Ce regard de dégoût était particulièrement présent alors que Mara se tenait dans un couloir près du vestiaire des Giants jeudi soir dernier après le démantèlement des Giants au stade MetLife.
Cinq jours après cette performance sans inspiration de son équipe devant une foule amère, Mara a parlé publiquement pour la première fois depuis la saison, alors qu’il arrivait dans un hôtel du centre-ville de Manhattan pour les réunions d’automne de la NFL.
Les mots les plus durs et les plus pointus de Mara s’adressaient à Odell Beckham Jr., à qui les Giants accordaient une prolongation de contrat de 95 millions de dollars cette saison, pour le voir utiliser cette garantie financière comme une licence lui permettant de transformer lui-même en équipe gênante.
"Je pense qu'il doit jouer un peu plus et parler un peu moins", a déclaré Mara à propos de son récepteur de diva. "J'aimerais qu'il fasse la une des journaux par son jeu sur le terrain, par opposition à ce qu'il dit et fait hors du terrain."
Le point faible de Beckham a été la récente interview à ESPN à laquelle il a pris part, au cours de laquelle il a critiqué le quart Eli Manning, l’entraîneur-chef Pat Shurmur, et a joué à New York au lieu du temps plus clément de L.A.
Beckham, après avoir été invité par Shurmur à s’adresser à ses coéquipiers (ce qu’il avait fait avant le match de Philadelphie), a ensuite doublé de façon impitoyable plusieurs jours plus tard dans une vidéo sur Facebook sur laquelle il a déclaré qu’il n’avait aucune raison de s’excuser auprès de qui que ce soit pour ses commentaires.
C’est assez pour tourner le ventre de Mara.
La saga Beckham est un vilain symbole de cette saison perdue pour les Giants, qui détiennent le même record qu’il ya un an, avant de licencier leur entraîneur et leur directeur général et de dépenser des millions d’après-saison pour réparer leur équipe brisée.
"J'en ai assez, en particulier de la façon dont nous avons déçu nos fans", a déclaré Mara. «Commencer comme ça est très décevant. Je ne pense pas que vous vous attendiez à aller de 1 à 5 ans… deux années de suite. Je suis toujours gêné d’être 1-5. Je ne peux pas me tenir ici et faire des excuses à ce sujet. Nous souffrons autant que nos fans, peut-être plus. »
Nous remercions Mara d’avoir parlé franchement du fond du cœur. Cela aidera peut-être son équipe à sortir de la somnambule qui commence lundi soir contre les Falcons à Atlanta.
Parce que cela n’a pas été assez bon jusqu’à présent – pas pour l’extension de contrat de 95 millions de dollars que Mara a accordée à Beckham, ni pour les 75 millions de dollars qu’il a dépensés pour la ligne offensive, ni pour les 200 millions de dollars qu’il a dépensés pour Olivier Vernon, Janoris Jenkins et Damon Harrison. il y a des années pour ancrer la défense.
Chacun de ces joueurs a été très médiocre.
Personne – à l'exception du directeur général Dave Gettleman et de Shurmur – n'a été exempté de la colère compréhensible du propriétaire mécontent des Géants.
Bien que Manning ait eu du mal à placer l’attaque dans la zone des buts et n’a lancé que six touchés en six matches, Mara a résisté à l’inculpation et a insisté: «Nous croyons toujours en lui.»
"Je pense que quand on a 1-5 ans, cela signifie généralement que tout le monde doit jouer mieux", a déclaré Mara. "Alors [Manning] n'est pas seule. Beaucoup de gars ont juste besoin de faire leur travail. "
Mara a entendu les critiques des fans en colère des Giants qualifier Manning de source des luttes de l'équipe et critiquer l'équipe pour avoir "tout fait" pour le joueur de 37 ans cette saison en ne recrutant pas de quarterback (Sam Darnold) avec le deuxième choix au printemps dernier.
"Je ne sais pas ce que vous entendez par" tout faire "," dit Mara. «Il est notre quarterback. Il est toujours sous contrat. Je sais que c’est le sac de frappe en ce moment, mais beaucoup de gars doivent jouer mieux. Quand vous avez entre 1 et 5 ans, ce n’est pas que lui. Tout le monde doit faire son travail pour que nous réussissions, et pour l’instant, cela ne se produit pas. »
Quand on lui a demandé s’il estimait que le moment était venu de se tourner vers le quart recrue Kyle Lauletta, choix de quatrième tour à Richmond, Mara a déclaré: «Je vais laisser cela à l’entraîneur et au directeur général.
Le propriétaire des Giants a fermement défendu la sélection du demi offensif Saquon Barkley, meilleur joueur de l’équipe avec 438 verges au sol et quatre touchés.
"Nous avons été le meilleur joueur du repêchage et je crois toujours que c'est le meilleur joueur du repêchage", a déclaré Mara. "Je suis ravi de ce qu’il a accompli jusqu’à présent, et je pense que le ciel est la limite pour lui."
Mara a également défendu son directeur général et son entraîneur-chef en déclarant: «Je suis très confiant que nous avons les bons candidats dans le bâtiment pour remédier à cela."
"Je ne suis pas sûr que ça va être une solution rapide, mais je suis confiant en Dave et en Pat qu'ils vont faire le travail", a déclaré Mara. “Je pense que nous avons plus de talent sur la liste que 1-5. Mais qu'est ce que ça veut dire? Étaient [still] 1-5. "
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