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8 octobre 2018
Un navire appelé chalutier à perche est assis sur le quai de Milford Haven, au Pays de Galles, au Royaume-Uni.Université Jan Hiddink / Bangor
Environ un quart des produits de la mer pêchés dans l’océan proviennent du chalutage de fond, méthode qui consiste à tirer un filet le long des plateaux et des pentes de l’océan pour ramasser crevettes, morue, sébaste, sole et autres espèces de poissons et de crustacés de fond. La technique a un impact sur ces écosystèmes du fond marin, car d’autres habitats et la vie marine peuvent être tués ou perturbés par inadvertance lorsque des filets balayent le fond marin.
Les scientifiques s'accordent à dire que le chalutage de fond intensif peut avoir des effets négatifs sur les écosystèmes marins, mais il reste difficile de cerner la question de savoir combien de fonds marins sont chalutés ou ce que l'on appelle l'empreinte du chalutage.
Une nouvelle analyse qui utilise des données haute résolution pour 24 régions océaniques d'Afrique, d'Europe, d'Amérique du Nord et du Sud et d'Australasie montre que 14% de l'ensemble du fond marin, dont la profondeur est inférieure à 1 000 mètres (3 280 pieds), sont chalutés. La plupart des activités de pêche au chalut se déroulent à cette profondeur le long des plateaux continentaux et des pentes des océans du monde. L'étude s'est concentrée sur cette gamme de profondeurs, couvrant une superficie d'environ 7,8 millions de kilomètres carrés d'océan.
Le document, paru la semaine du 8 octobre dans les Actes de la National Academy of Sciences, réunissait 57 scientifiques basés dans 22 pays et possédant une expertise en matière de cartographie des activités de pêche à partir des données de surveillance par satellite et des journaux de pêche. Il en ressort que l’empreinte de la pêche au chalut de fond sur les plateaux continentaux et les pentes des océans du monde a souvent été considérablement surestimée.
La vie marine, comme ces invertébrés et petits poissons, peut être perturbée par inadvertance lors de la pêche au chalut sur les fonds marins.Université Jan Hiddink / Bangor
«Le chalutage est une activité très controversée et son empreinte n’a pas été quantifiée à une résolution suffisamment élevée pour un si grand nombre de régions», a déclaré l’auteur principal Ricardo Amoroso, qui a effectué la recherche en tant que chercheur postdoctoral à la School of Aquatic. Sciences de la pêche. "Lorsque vous ne quantifiez pas les impacts du chalutage à une échelle fine, vous vous retrouvez avec une surestimation de l'empreinte du chalutage."
Des analyses précédentes ont par exemple cartographié le chalutage sur des grilles de 1 000 km 2 ou plus, par rapport aux grilles de 1 à 3 km 2 utilisées dans cette analyse.
Les estimations d'empreinte présentées dans ce nouvel article sont également plus précises que celles décrites dans certaines études antérieures, car elles utilisent des informations sur les engins utilisés par les flottes de pêche, ont expliqué les auteurs. Savoir si un filet de chalutage couvre 10 mètres ou 100 mètres, par exemple, permet d’améliorer l’estimation de la surface du fond marin touchée.
Cette figure montre des exemples de cartographie haute résolution de l'intensité de chalutage (ou «empreinte de chalut») à 1 000 mètres de profondeur ou moins. La ligne en pointillé représente la zone d'étude et la ligne bleue continue la zone de profondeur de 1 000 mètres. La barre d'échelle est à 100 kilomètres.Université de Washington
Bien que les auteurs aient constaté que 14% des régions incluses dans l'étude étaient chalutées, il existait des différences régionales majeures. Par exemple, seulement 0,4% du fond marin au sud du Chili est chaluté, tandis que plus de 80% du fond de la mer Adriatique, une partie de la mer Méditerranée dont l’empreinte est la plus intense, sont chalutés.
En outre, les empreintes de chalutage couvraient moins de 10% du fond marin dans les eaux australiennes et néo-zélandaises, ainsi que dans les îles Aléoutiennes, la mer de Béring et le golfe d’Alaska dans le nord du Pacifique, mais dépassaient 50% dans certaines mers européennes.
L'étude a également fourni des preuves des avantages environnementaux associés. Dans les régions où les taux de pêche des stocks de poissons pêchés au chalut à des fins commerciales respectaient les critères de durabilité, les empreintes de chalut étaient généralement plus petites, a expliqué le coauteur, Simon Jennings, du Conseil international pour l'exploration de la mer.
«Dans les régions où les empreintes de chalutage de fond représentaient moins de 10% de la surface du fond de la mer, les taux de pêche sur les stocks de poisson de fond sont presque toujours conformes aux critères de durabilité internationaux. Mais quand les empreintes dépassent 20%, ils les rencontrent rarement », a déclaré Jennings.
Les auteurs reconnaissent que certaines régions connues pour avoir une activité de chalutage importante n'ont pas été incluses dans cette étude car les données fournissant une image détaillée de l'activité de pêche n'étaient pas disponibles. L’Asie du Sud-Est est l’une de ces régions.
Toujours est-il que ce nouvel article offre le regard le plus complet sur l’activité de chalutage dans le monde, a expliqué le co-auteur Ray Hilborn, professeur à l’UW en sciences aquatiques et halieutiques. Il décrit également un moyen d'estimer l'empreinte du chalutage dans les régions où les dimensions des engins de pêche, la vitesse des navires et le nombre total d'heures de chalutage sont connues, mais sans les données de localisation spécifiques aux navires actuellement collectées par certaines flottilles.
«Nous sommes en mesure d’utiliser cette méthode pour estimer raisonnablement bien l’impact du chalutage dans des endroits où nous n’avons pas de données spatiales à échelle précise», a déclaré Hilborn.
Un chalutier pêchant dans la mer Celtique.une université Hiddink / Bangor
Les autres chercheurs impliqués dans la conception de l'étude sont Michel Kaiser de l'Université de Bangor au Royaume-Uni et le Marine Stewardship Council; Roland Pitcher de CSIRO Oceans and Atmosphere en Australie; Adriaan Rijnsdorp de Wageningen Marine Research aux Pays-Bas; Robert McConnaughey de NOAA Fisheries, Alaska Fisheries Science Center; Ana Parma du Centro Nacional Patagónico en Argentine; Petri Suuronen de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et de l'Institut des ressources naturelles de Finlande; Jeremy Collie de l'Université de Rhode Island; et Jan Hiddink de l'Université de Bangor. Une liste complète des co-auteurs est disponible dans le document.
Ce groupe évalue également l’impact du chalutage sur les plantes et les animaux qui vivent sur le fond de la mer et comment les changements subis par ces plantes et ces animaux affectent les principales espèces de poissons.
Cette étude a été financée principalement par la David and Lucile Packard Foundation et la Walton Family Foundation. Une liste complète des sources de financement supplémentaires est disponible dans le document.
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Pour plus d'informations, contactez Amoroso à l'adresse [email protected] et 206-747-1362 ou sur Skype à l'adresse ricky.amoroso (heure centrale) et Hilborn à l'adresse [email protected] (heure du Pacifique).
Tag (s): Collège de l'environnement • Ray Hilborn • École des sciences aquatiques et des pêches
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