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BERLIN (AP) – La région centrale de l'Allemagne de Hesse a voté dimanche lors d'une élection dans un Etat marquée par le mécontentement des luttes internes au sein du gouvernement national – et ses résultats pourraient aider à déterminer si l'administration de la chancelière Angela Merkel a un avenir à long terme.
Les élections à la législature nationale de Hesse, qui comprend le centre financier allemand de Francfort, interviennent alors que le soutien aux partis au pouvoir se dégrade et que les tensions sont exacerbées au sein d'une coalition fédérale en place depuis mars seulement.
L'Union chrétienne démocrate-conservatrice de Merkel défend ses 19 années de détention sur Hesse, qui était auparavant un fief des sociaux-démocrates de centre-gauche, les partenaires de la coalition fédérale du chancelier à Berlin. Un résultat désastreux pour l'un ou l'autre ou les deux partis pourrait déstabiliser davantage le gouvernement national et, en définitive, la position de Merkel, dirigeante de l'Allemagne depuis 13 ans.
Il y a deux semaines, deux des partis fédéraux – l'Union chrétienne-sociale, seule sœur de la CDU de Merkel, et les sociaux-démocrates – ont été battus lors d'une élection dans la Bavière voisine.
Cela a donné une importance supplémentaire aux élections à Hessen, qui abrite 6,2 millions des 82 millions d'habitants que compte l'Allemagne.
Le gouverneur conservateur de Hesse, Volker Bouffier, se plaint que "la campagne électorale a été complètement éclipsée par Berlin". Le challenger social-démocrate Thorsten Schaefer-Guembel a déclaré: "Nous traversons une crise de confiance. Cela a beaucoup à voir avec le fait que trop de gaffes se produisent et que trop peu est fait."
Les électeurs semblent globalement satisfaits du gouvernement Bouffier, de la première coalition entre la CDU et les Verts traditionnellement de gauche, à durer toute une législature et d'une alliance inattendue et harmonieuse.
Mais seuls les Verts, qui sont dans l'opposition au niveau national, bénéficient des sondages.
Des sondages récents ont montré un soutien allant jusqu'à 28% pour la CDU et jusqu'à 21% pour les sociaux-démocrates, contre 38,3% et 30,7% respectivement lors d'un vote en 2013. Ils montrent que les Verts ont atteint 22%, contre 11,1% il y a cinq ans.
Des gains sont probables pour d'autres petits partis, et le parti d'extrême droite anti-migration pour l'Allemagne semble prêt à entrer dans le dernier des 16 corps législatifs allemands avec un soutien allant jusqu'à 13%. Le parti est entré au parlement national l'année dernière et, avec les Verts, a profité du désarroi du gouvernement fédéral.
De tels résultats permettraient diverses coalitions régionales, les Verts rejoignant potentiellement les partis à droite ou à gauche ou même, si leurs résultats sont exceptionnellement bons, en donnant la chance à leur chef local Tarek Al-Wazir – actuellement député de Bouffier – le gouverneur de l'Etat .
Les observateurs estiment que la perte de pouvoir de Bouffier ou qu'un résultat désastreux pour Schaefer-Guembel déstabiliserait davantage la coalition fédérale de Merkel. Les deux hommes sont les chefs nationaux adjoints de leurs partis.
Une perte pour Bouffier rendrait la vie plus difficile pour Merkel, qui a annoncé son intention de briguer un autre mandat de deux ans à la direction de la CDU lors d'un congrès en décembre. La fragilité du gouvernement l'a affaiblie.
Les sociaux-démocrates sont entrés à contrecoeur dans le gouvernement national de Merkel en mars, et beaucoup sont consternés par ce qui s'est passé depuis. Une très mauvaise performance en Hesse pourrait enhardir les critiques à faire pression pour que les sociaux-démocrates quittent la coalition fédérale et à mettre en danger le travail du chef du parti, Andrea Nahles.
Le gouvernement a traversé deux crises majeures, d’abord sur le renvoi d’un petit nombre de migrants à la frontière germano-autrichienne, puis sur ce qu’il faut faire avec le chef des services de renseignement nationaux allemands après avoir été accusé de minimiser la violence d'extrême droite contre les migrants. Il n'a pas réussi à convaincre les électeurs qu'il fait beaucoup dans d'autres domaines.
"Si ce gouvernement se séparait maintenant, les élections seraient anticipées", a déclaré la secrétaire générale de la CDU, Annegret Kramp-Karrenbauer, cette semaine.
Elle a affirmé que les trois partis au pouvoir devraient plutôt, après le vote de Hesse, donner la priorité à quelques politiques et les appliquer comme "un signal important" pour les Allemands quant à l'efficacité du gouvernement.
