Les États voteront sur ces questions d'énergie et d'environnement lors des élections de mi-mandat

Aux États-Unis, des élections à mi-mandat sont prévues pour le mardi 6 novembre. Bien que l’accent soit mis sur les courses du Congrès et des gouverneurs, les citoyens américains ont également la possibilité de voter sur certaines initiatives, mesures et amendements importants qui sont spécifiques à leur état. Ces règles étatiques peuvent souvent avoir un impact plus direct sur la vie des Américains que leurs représentants au Congrès, mais comme les propositions ont tendance à être longues et nuancées, elles peuvent également attirer beaucoup moins l'attention.

Les questions relatives à l'énergie et à l'environnement figurent parmi les plus controversées des scrutins de 2018, en particulier dans les États occidentaux où les intérêts des combustibles fossiles sont confrontés à un public de plus en plus préoccupé par le changement climatique. Voici un aperçu de sept règles proposées sur les scrutins des États américains qui pourraient influer de manière sérieuse sur les économies et les environnements des États.

Alaska, mesure de vote 1

Initiative de protection et de permis de l'habitat du saumon

La mesure de scrutin 1 est issue de la controverse locale concernant la mine d’or Pebble, un projet de grande envergure qui a récemment été suspendu en raison des impacts potentiels de la mine sur les bassins versants locaux et la population de saumons de la région. Le saumon et les autres poissons qui se reproduisent en eau douce mais vivent la plupart de leur vie en eau salée sont importants pour de nombreux Alaskiens, à la fois comme nourriture et comme industrie, et cette mesure viserait à fournir une protection supplémentaire au saumon. Douze des sociétés régionales autochtones de l’Alaska, ainsi que des sociétés minières, pétrolières et gazières, s’opposent à cette mesure. Ces organisations affirment que les réglementations existantes ont fonctionné et que cette mesure affectera l'économie de l'Alaska.

La mesure vise à changer la manière dont le ministère du poisson et du gibier évalue les projets industriels proposés dans les habitats du saumon. Il divise les permis en deux parties: les "permis mineurs" pour les projets qui n'auront pas d'impact significatif sur les populations de saumon et les "permis importants" pour les projets tels que les mines, les barrages et tout ce qui est censé avoir un impact significatif sur les eaux contenant du saumon. ," la Anchorage Daily News rapports. En plus des nouveaux niveaux de permis, les projets d’exploitation minière ou de barrage seraient également tenus de recueillir les observations du public avant de pouvoir obtenir un permis.

Floride, amendement 9

Interdiction des forages pétroliers et gaziers en mer et interdiction de la vidange dans les lieux de travail intérieurs fermés – Amendement

Cet élément de bulletin de vote étrange lie deux amendements à la constitution de la Floride en un. Les électeurs qui s'opposent au forage pétrolier et gazier en mer, mais soutiennent la vapotage en milieu de travail en intérieur, ou ceux qui soutiennent le forage de pétrole et de gaz en mer, mais opposés à la vapotage en milieu de travail d'intérieur, ont de la chance; Les électeurs de la Floride doivent soutenir ou opposer les deux. Ils sont regroupés parce que c'est ainsi que la Commission de révision de la constitutionnalité de la Floride a approuvé les changements potentiels, selon First Coast News.

La partie relative aux forages pétroliers en mer de la modification de l'amendement interdirait les forages pétroliers et gaziers dans les eaux des États, jusqu'à trois milles des côtes de la Floride. Les résidents et les entreprises de la Floride se sont généralement opposés aux forages pétroliers et gaziers près des côtes car l'État est fortement dépendant du tourisme et craint un désastre de type Deepwater-Horizon.

Par ailleurs, le gouverneur de la Floride a récemment demandé au gouvernement fédéral de lui accorder une concession afin d’épargner à la Floride les forages pétroliers en mer dans les eaux fédérales, c’est-à-dire situées au-delà de la limite des trois milles. Le département de l'Intérieur des États-Unis a exclu la Floride des ventes de baux pétroliers en mer, ce qui a donné lieu à des poursuites d'autres États qui souhaitent une protection similaire contre le forage en mer.

Montana, I-186

Exigences relatives aux permis et aux plans de remise en état de l'initiative New Hard Rock Mines

Cet article du bulletin de vote de Montana traite de la manière dont l'État réglemente l'exploitation des roches dures, ce qui inclut l'exploitation des mines d'or, de cuivre, de zinc, de nickel, etc. Le Département de la qualité de l'environnement du Montana (DEQ) examine les permis d'exploitation de roche dure avant qu'ils puissent être approuvés et demande à une société minière d'indiquer comment elle va fermer une mine proposée et récupérer le terrain après son exploitation. Ce nouvel élément obligera ces organismes de réglementation à refuser un permis si la société minière propose un plan de remise en état des terres qui exige que l’eau des terres minées soit traitée indéfiniment.

Un sondage de la Montana State University indique que cette mesure bénéficie d'un large soutien parmi les Montanais: 50% des personnes interrogées ont déclaré être en faveur de cette mesure, 28% l'ont rejetée, les autres affirmant ne pas savoir comment voter.

Washington, Initiative 1631

Mesure des frais d'émissions de carbone

L'initiative 1631 de Washington fixe le prix des émissions de dioxyde de carbone des grands émetteurs à 15 USD, ce prix augmentant de 2 USD par an jusqu'à ce que les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre fixés par l'Etat en 2035 soient atteints. Selon McClatchy DC, "le bureau de la gestion financière à Washington a déclaré que ces frais permettraient de lever plus de 2 milliards de dollars au cours des cinq premières années". Le pétrole exporté de Washington serait exempté, de même que les centrales au charbon dont la fermeture est prévue avant 2025.

Contrairement à la taxe fédérale sur le carbone proposée par un petit nombre de républicains au Congrès, l'initiative proposée introduit une redevance dont les revenus seront placés dans quelques fonds dédiés à la protection de l'environnement et aux investissements communautaires. La taxe est également différente du programme de plafonnement et d’échange qui existe en Californie, où les émetteurs achètent et vendent des crédits qui leur permettent d’émettre du CO₂ aux enchères de crédit régulières.

Les partisans de cette initiative affirment que Washington est déjà l'un des États les moins consommateurs de carbone du pays, car il dépend de l'hydroélectricité pour une partie importante de son électricité, de sorte que cette initiative ne ferait pas augmenter les prix de l'électricité de manière significative. Les opposants disent qu'Initiative 1631 augmenterait les prix de l'essence de 0,14 dollar le gallon et que les services publics du sud-est de Washington, où l'énergie hydraulique est réduite, indiquent que les factures d'électricité de leurs clients augmenteraient également.

Colorado, proposition 112

Distance minimale requise pour la nouvelle initiative de projets pétroliers, gaziers et de fracturation

Cette proposition controversée vise à faire passer la distance minimale entre les installations de forage pétrolier et les maisons, écoles et autres "zones sensibles" de 500 à 2500 pieds. L'industrie pétrolière et gazière a affirmé que cela mettrait fin au forage dans une partie importante de l'État. et prendre des emplois bien rémunérés avec elle. D'autres ont affirmé que les effets économiques ne seraient pas aussi graves que ceux du pétrole et du gaz, car les puits de pétrole peuvent être forés horizontalement, sous les habitations, sur une longueur allant jusqu'à trois kilomètres. L'initiative ne s'appliquerait pas non plus aux terres appartenant au gouvernement fédéral.

Cette proposition fait suite à une étude de mars 2018 dans le journal Science et technologie de l'environnement qui a révélé que les Coloradans qui vivaient à moins de 500 pieds d’une plate-forme de forage pétrolière ou gazière présentaient des taux de cancer et d’autres problèmes de santé plus élevés que ceux qui n’en avaient pas. En outre, la proposition vient après un incident en 2017 dans lequel un gaz fugitif provenant d'un puits de pétrole voisin appartenant à Anadarko avait provoqué l'explosion d'une maison à Firestone, dans le Colorado, tuant deux hommes et blessant une femme et un enfant. La maison avait été construite à 200 pieds du puits environ 20 ans après l’installation du puits. Le pétrole et le gaz ont dépensé quelque 30 millions de dollars pour contrecarrer cette proposition, dépassant de loin les dépenses des promoteurs essentiellement populaires.

Arizona, Proposition 127

Initiative de normalisation des énergies renouvelables

La proposition 127 obligerait les services publics de l’Arizona à augmenter la quantité d’énergie renouvelable qu’elle incorpore dans le réseau de 12% en 2020 à 50% en 2030. Actuellement, Arizona cible 15% d’énergie renouvelable sur son réseau d’ici 2025. Cette nouvelle proposition serait donc: nettement plus agressif.

Les deux parties ont dépensé beaucoup d’argent pour tenter de faire adopter ou d’éliminer la proposition 127, et AZ Central a récemment rapporté que la mesure de vote est la plus chère de l'histoire de l'Arizona. Les partisans de cette mesure font allusion à d'autres États voisins, comme la Californie, qui ont mis en œuvre des politiques beaucoup plus agressives en matière d'énergies renouvelables, alors que les prix de l'énergie solaire et éolienne ont chuté. Les opposants affirment que les services publics devraient retirer les centrales au charbon et nucléaires de nombreuses années plus tôt que prévu.

Nevada, question 3

Modifications apportées au marché de l'énergie et interdiction de la modification des monopoles de production d'électricité sanctionnés par l'État

Cet article du prochain bulletin de vote du Nevada introduirait une action de déréglementation dans le système de services publics du Nevada. Cela obligerait l'État à ouvrir la production d'électricité à la concurrence et lui interdirait d'accorder des monopoles de production d'électricité dans certaines régions.

Utility Dive note que cette question a été posée sur le bulletin de vote du Nevada pour tenter de forcer davantage d'énergie renouvelable sur le réseau, mais NV Energy, le plus grand service public du Nevada, a contré cette mesure en promettant un plan agressif en matière de renouvelables tant que les électeurs rejetteraient la troisième question. Les services publics ont déclaré qu’ils ne satisferaient que la quantité minimale d’énergie renouvelable requise et pas plus si le bulletin de vote était accepté.

Nevada Question 6

Initiative de normalisation des énergies renouvelables

La question 6 reflète la proposition 127 de l'Arizona en ce sens que les services publics doivent atteindre 50% de pénétration des sources d'énergie renouvelables d'ici 2030. À l'heure actuelle, le mandat de l'État en matière d'énergies renouvelables exige que des services publics tels que NV Energy couvrent 25% de sa production d'électricité à partir de sources renouvelables d'ici 2025. 6 rend le chemin des énergies renouvelables de l'État plus agressif.

Utility Dive note également que la question 6 du Nevada suscite moins de controverse que la proposition 127 de l'Arizona, car NV Energy est déjà bien plus avancé que l'Arizona en matière de pénétration des énergies renouvelables. Actuellement, environ 7% de l'électricité de l'Arizona provient de sources renouvelables, tandis que 20% de l'énergie du Nevada provient de sources renouvelables. En particulier, le Nevada possède de riches ressources géothermiques. Si vous avez envie de voir par vous-même, Ars a visité certaines des meilleures ressources géothermiques du nord du Nevada en 2014!