Pendant plus de 30 ans, Marsha Dotson n’a voulu rien de plus que de voir l’homme qui a brutalement assassiné son mari mis à mort pour ses crimes.

Plus d’une fois, elle a pensé: «Si je le vois un jour, je le tuerai moi-même», at-elle déclaré à propos d’Edmund Zagorski. Puis elle a eu 60 ans et son point de vue a changé.

«Je pense que c’était un mélange de vieillesse et d’aller à l’église qui m’a adouci», a déclaré Dotson, âgée de 63 ans. «Je me rends compte que ce n’est pas à moi de condamner quelqu'un, de le laisser mourir. Je ne peux pas jouer à Dieu. "

Derniers adieux

En 1983, Marsha Dotson avait 28 ans. Elle et son mari, John Dale Dotson, 35 ans, étaient mariés depuis 8 ans et avaient trois enfants de relations antérieures: deux fils, tous deux âgés de 11 ans, et une fille, âgée de 13 ans.

Le 23 avril, la dernière nuit où elle reverrait son mari, le couple était à la Eastside Tavern de Dickson et John Dale Dotson planifiait avec son ami Jimmy Porter, lui aussi âgé de 35 ans, de rencontrer un homme qu'ils connaissaient sous le nom de Jesse Lee Hardin. d'acheter 100 livres de marijuana.

"Je n'ai jamais entendu le nom d'Edmund Zagorski avant …" dit Dotson, apparemment incapable de compléter sa phrase.

Jeudi, l'État du Tennessee envisage d'exécuter Zagorski, qui a maintenant 63 ans, pour les meurtres de Dotson et de Porter.

Marsha Dotson sera chargée de l’exécution à l’établissement Riverbend Maximum Security, mais elle n’a pas l’intention de la regarder. Son fils va regarder et elle dit qu'elle a l'intention de le soutenir.

Première rencontre

Marsha Dotson a déclaré qu'elle se sentait désolée pour Zagorski la première fois qu'elle l'avait vu. Il pleuvait et il marchait sur un chemin de gravier en direction d'une ferme à truites du comté de Hickman.

«C’était quelques mois avant (le meurtre), et nous l'avons ramassé et l'avons emmené », a-t-elle dit.

Zagorski était amical avec un homme de leur connaissance qui travaillait à la ferme à truites.

«Nous avions l'habitude d'emmener nos enfants là-bas pour les laisser pêcher. Nous avons donc revu (Zagorski). Au début, c'était environ deux fois par mois, mais vers la fin du mois de mars, c'était chaque semaine. »

Marsha Dotson a déclaré que son mari et Zagorski n'étaient jamais que des connaissances, malgré de fréquentes réunions. Sous le nom de Hardin, Zagorski leur a dit qu’il avait travaillé comme mercenaire en Amérique du Sud et qu’il avait rencontré leur ami, le travailleur de la truite, alors qu’il forait du pétrole près de la Nouvelle-Orléans.

«Il n’a pas vraiment parlé beaucoup. Il était réservé, pas franc-parler ni sortant », a déclaré Dotson de Zagorski. "Il répondait quand on l'interrogeait, et j'ai trouvé ça étrange qu'il porte un pistolet (un fusil sur une bandoulière) partout avec lui, mais il n'y avait pas de véritable sonnette d'alarme."

Les victimes étaient censées rencontrer Zagorski dans le comté de Hickman.

Lorsque son mari n’est pas rentré chez lui après la réunion du 23 avril, Marsha Dotson a immédiatement su que quelque chose s’était passé. Bien que les recherches aient commencé tout de suite, les corps de Porter et de Dotson n'ont pas été retrouvés avant deux semaines environ.

Jamais le même

L’un des souvenirs les plus marquants de Richard Hicks est celui du corps de son oncle, John Dale Dotson, être sorti des bois dans un sac mortuaire aux nouvelles locales. Il avait 13 ans.

"Personne ne nous a dit qu'il était mort avant que ce soit partout", a-t-il déclaré. "C’est comme ça que nous avons découvert en regardant les nouvelles."

Hicks, 48 ​​ans, réside dans le comté de Humphreys. Il a grandi avec les deux enfants de John Dale Dotson dans une relation qui ressemblait davantage à une fratrie qu'un cousin. Son oncle, a-t-il dit, était un farceur qui aimait chasser le tonnerre et excellait dans son métier de bûcheron.

John Dale Dotson était le frère de sa mère, a déclaré Hicks. Sa mère était l'aînée de cinq enfants dans une famille très unie qui, selon lui, n'a jamais été la même après la mort de Dotson.

"Ma mère a eu une dépression nerveuse à ce sujet", a déclaré Hicks. "Je pense que ça leur a vraiment fait mal, mais tout le monde le gère différemment."

Pour sa part, Hicks a lu tous les documents de l’affaire, y compris les 22 appels de Zagorski.

"Ce n'est jamais fini", a-t-il déclaré. "Cela revient constamment, et chaque fois qu'il reçoit un nouvel appel ou que quelque chose soit classé, c'est comme si tout se reproduisait."

Pour Marsha Dotson, se souvenir du plaisir qu'elle a eu avec son mari aide à soulager la douleur. John Dale aimait la conduite sur quatre roues, la boue et regarder les tractions de camions.

Elle et son mari connaissaient Porter depuis environ cinq ans. Ils fréquentaient souvent son bar, la taverne Eastside. L'établissement, qui avait l'habitude de s'asseoir en face du parc des expositions du comté de Dickson, a depuis été démoli. Le lot où il se trouvait reste vide.

La famille de Porter a refusé les demandes d'interviews.

Marsha Dotson ne s'est jamais remariée.

«Sa mort m'a ruiné, il a bouleversé mon monde et je viens de le perdre», a-t-elle déclaré, étouffant ses sanglots. «Depuis 34 ans, ils ont laissé son assassin s’asseoir dans le couloir de la mort. S'ils allaient le tuer, ils l'auraient tué il y a des années.

Contactez Nicole Young au 615-306-3570 ou à l'adresse [email protected].

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