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NEW YORK (Reuters) – Les riches amateurs d’espace auront la chance de posséder trois petites particules de matière lunaire lorsque ce que Sotheby’s décrit comme le seul «rocher lunaire» connu et légalement disponible pour la propriété privée a été mis aux enchères en novembre.
Selon Sotheby's, trois échantillons lunaires sont les seules roches lunaires documentées connues de la mission sans pilote soviétique Luna-16 en 1970 qui sont revenues sur Terre. Ils sont montés sous un verre ajustable sous une lentille ajustable, sur cette photo prise à New York. Ville, New York, États-Unis, le 15 octobre 2018. Avec la permission de Sotheby's / Handout via REUTERS
Sotheby’s a déclaré mardi qu'il espérait que les fragments, récupérés de la lune par une mission spatiale soviétique en 1970, pourraient rapporter entre 700 000 et 1 million de dollars lors de la vente aux enchères à New York.
Les pièces – un fragment de basalte, similaire à la plupart des roches volcaniques de la Terre, et des débris de surface connus sous le nom de régolithe – sont vendues par un collectionneur privé américain non identifié qui les a achetées en 1993.
Sotheby’s a déclaré dans un communiqué qu’elles avaient été vendues pour la première fois en 1993 par Nina Ivanovna Koroleva, veuve de l’ancien directeur du programme spatial soviétique Sergei Pavlovich Korolev.
Les fragments, dont la taille variait d’environ 0,079 po x 2 mm) à 0,039 po x 0,039 po (1 x 1 mm), lui ont été remis en cadeau au nom de l’Union soviétique en reconnaissance de: les contributions de son défunt mari au programme.
Sotheby’s a déclaré que les particules, recouvertes d’une plaque russe et recouvertes d’une plaque de verre, sont à la fois le seul échantillon lunaire connu à avoir été officiellement offert à une partie privée et une provenance documentée disponible à la propriété privée.
Les collectionneurs paient des sommes énormes pour des artefacts d'exploration spatiale. L’année dernière, Sotheby’s a vendu un sac à fermeture à glissière portant l’inscription «Lunar Sample Return» recouverte de poussière de lune, qui a été utilisé par Neil Armstrong pour la première mission habitée sur la Lune en 1969, au prix de 1,8 million de dollars.
Cette vente a eu lieu après que la NASA a perdu une bataille judiciaire pour récupérer l'artefact d'une collection privée.
La plupart des autres échantillons connus prélevés dans la lune restent avec les deux entités qui les ont collectés: les États-Unis lors des missions Apollo 11-17 et l'Union soviétique via les missions non habitées Luna-16, Luna-20 et Luna-24.
Un certain nombre d'autres pays ont reçu des échantillons d'Apollo 11 et des fonds de commerce Apollo 17 de la part de l'administration Nixon et, dans la plupart des pays, la loi interdit de transférer de tels cadeaux à des particuliers.
Les particules vendues en novembre ont été récupérées en septembre 1970 par Luna-16, qui a percé un trou dans la surface à une profondeur de 13,8 pouces (35 cm) et extrait un échantillon central.
Ils sont emballés sous du verre sous une lentille ajustable et étiquetés «АСТИЦЫ ГРУНТА ЛУНЫ-16». [SOIL PARTICLES FROM LUNA-16]. "
Des tests sur des échantillons similaires ont montré que les bits remontaient à 3,4 milliards d'années.
Édité par Jill Serjeant; Édité par Kim Coghill
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