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OAKLAND – L’étoile des Warriors devrait marquer, peu importe qui joue avec lui. Alors Kevin Durant reste toujours prêt.
La réserve des Warriors devrait être offensive, même si ses minutes sont devenues erratiques. Quinn Cook reste donc toujours prêt.
Ainsi, quand les Warriors ont perdu le meilleur tireur de la NBA (Stephen Curry, aine gauche), le meilleur défenseur de la ligue (Draymond Green, pied droit) et une réserve fiable (Shaun Livingston, pied droit), n’ont pas compromis l’excellence des Warriors. Durant et Cook ne lui ont pas permis de devenir ainsi.
Au lieu de cela, les Warriors ont vaincu les Nets de Brooklyn 116-100 samedi à Oracle Arena. Durant et Cook dirigèrent le moteur.
Durant a inscrit 28 points en 9 minutes de tir et 9 en 9 lancers francs en 31 minutes. Il a ajouté 11 passes décisives et cinq rebonds. C’est le mélange parfait des Warriors comme de Durant sans les brillants tireurs, gravité et jeu de Curry.
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«C’est un luxe de luxe de pouvoir lui infliger l’attaque et de lui laisser gérer la majorité du traitement du ballon», a déclaré l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr.
Cook a ajouté 27 points en marquant 11 fois sur 16 depuis le terrain et 3 sur 5 depuis 3 minutes en 40 minutes. Il a ajouté cinq passes décisives et quatre rebonds. Kerr a également qualifié la défense de Cook de "solide". Et il a fait tout cela en dépit des dépenses engagées cette saison sur le banc à cause d’une décision de l’entraîneur (deux matchs) ou de la diminution du temps de jeu (12,2 minutes par match).
"Cela ne m'a pas choqué", a déclaré Kerr. «C’est la marque d’un pro. Il nous convient parfaitement, il est toujours prêt et toujours prêt. "
Durant et Cook sont restés prêts de différentes manières.
Les guerriers s’appuient généralement sur Curry et Durant pour gérer leur pointage. Certains jeux se complètent. Autres jeux, ils se sacrifient les uns pour les autres. Cela dépend généralement de la défense et de son rythme. Sans Curry dans l'équation, Durant a naturellement une charge de travail plus importante. Il s’est habitué à cela la saison dernière lorsque Curry a raté 31 matchs combinés la saison dernière, principalement à cause de chevauchements de blessures à la cheville et au genou.
«Je ne pensais pas comme ça. J'essayais simplement de voir comment le jeu se présentait », a déclaré Durant. «C’était plus les coups que je faisais que mes passes. Il y avait un couple qui étaient bas et un couple qui étaient difficiles. Mes coéquipiers ont fait un excellent travail en terminant. ”
Les Warriors ne se sont pas autant appuyés sur Cook cette saison. Il espérait jouer un rôle plus important cette saison après être devenu le récit de confiance de l’équipe en passant d’un joueur à double sens de Santa Cruz au rôle de partant définitif de l’équipe lors des blessures de Curry. Avec les blessures de chevauchement aux chevilles et aux genoux infligées par l’allaitement Curry, Cook a marqué 14,6 points en moyenne pour 49,3% de tirs et 3,9 passes décisives en 18 parties combinées. Les Warriors l’ont donc inscrit sur la liste des séries éliminatoires et cette saison.
«Je me suis senti à l'aise», a déclaré Cook. "Nos gars font un excellent travail en vous faisant sentir important et en vous faisant sentir comme faisant partie de l'équipe, même lorsque vous ne jouez pas ou jouez."
Le jeu comportait plus que juste Cook et Durant. Le garde des guerriers Klay Thompson a ajouté 24 points, tout en tirant 11 fois sur 20 du terrain et 2 sur 5 de la portée de 3 points en 29 minutes. L’attaquant des Warriors, Jonas Jerebko, a connu un franc succès en tant qu’attaquant de la puissance de départ de l’équipe (huit points sur 4 tirs sur 9). L’attaquant des Warriors, Jordan Bell, s’est remis de la mauvaise nuit contre Milwaukee (deux fautes dans les deux premières minutes) avec cinq points, sept rebonds, deux aides et deux interceptions en 27 minutes dans une rotation et un espacement plus confortables.
Mais les choses revinrent surtout à Durant et Cook.
Cook a effectué ses sept premiers lancers, ce qui a poussé le centre des Warriors DeMarcus Cousins à lui dire: «Sois agressif, sois agressif, sois agressif. Durant a ouvert la partie en punissant les défenseurs avec une passe, un tir à mi-distance ou un passage à la ligne des lancers francs.
«Nous entretenons de bonnes relations», a déclaré Cook. «Il me donne des conseils. Je lui donne des conseils. Nous avons une excellente connexion là-bas. Évidemment, nous nous connaissons jusqu’à un jeu. C’est vraiment une bénédiction d’être avec lui. IL facilite le travail de tout le monde. "
Ils se sont habitués à cela. Durant et Cook ont grandi comme amis d'enfance à Prince George Country, dans le Maryland. À chaque fois que Cook s'entraîne, regarde un film ou joue au basketball avec Durant, il repense immédiatement à son enfance.
"C’est surréaliste que nous soyons à ce stade de notre vie en ce moment", a déclaré Cook. «Nous essayons de profiter de cela tous les jours. Il m'aide beaucoup à être un pro. Évidemment, je veux être là où il se trouve un jour – un Temple de la renommée. Pour apprendre chaque jour d'un gars comme celui-là, j'essaie d'en profiter.
Durant, âgé de 30 ans, certes, ne réfléchit pas aussi bien à ces journées, notant la différence d'âge avec le cuisinier de 25 ans. Durant est cependant devenu fier de la croissance de Cook. Kerr a observé que Cook se sentait «un peu timide devant les armes» lors des passages de la saison dernière. Mais après que Durant et les autres joueurs du Warriors All-Stars aient demandé à Cook de prendre des clichés ouverts, il est devenu plus puissant.
«Nous ne nous attendons pas à ce qu’il nous conduise dans le carottage. Mais sa façon de contrôler le jeu, sa façon de tirer et sa manière d’agressif, nous en avons besoin tous les soirs », a déclaré Durant. Je ne suis pas surpris qu’il puisse le faire. Je veux qu'il continue à travailler et à rester un excellent coéquipier. La cohérence est ce que vous voulez dans cette ligue en tant que joueur. "
Durant s'est fier de rester cohérent. Il a obtenu une moyenne de 26,8 points, tout en tirant 55,3% sur le terrain, avec 7,3 rebonds et 6,2 passes décisives. Donc, même s'il a renforcé son rôle sans Curry, Durant n'a pas joué le rôle du personnage.
Bien que ses responsabilités soient minimes en comparaison, Cook n’a pas non plus joué de rôle. Après avoir reçu trois égratignures en bonne santé, Cook a effectué une séance d'entraînement au tir après le match pour maintenir son rythme. Il ne peut plus maintenir ses représentants en dominant Santa Cruz comme il l’a fait la saison dernière. Cook a donc fait preuve de discipline en participant aux parties de 3-en-3 et de 4-en-4 au centre de pratique des Warriors.
"Les gars qui ne sont pas dans une rotation à une certaine heure ou qui ne jouent pas un certain nombre de minutes, vous devez rester prêts", a déclaré Cook. «Nous jouons encore tous les jours. De toute évidence, ce n’est pas devant des milliers de fans et c’est une atmosphère différente lorsqu’il ya des scènes en direct. Mais vous obtenez toujours vos représentants et vous arrivez encore tôt, vous restez tard et vous essayez de rester en forme. "
Comment Cook maintient-il cette attitude? Laissez à son ami d’enfance le soin de lui expliquer ce qui le motive.
"Quinn pense qu'il est censé être prêt à tout prix", a déclaré Durant. «Il ne se sent pas autorisé ou ne doit pas jouer. Quand il ne joue pas, il veut évidemment être dehors. Mais il travaille toujours sur son jeu et cherche toujours, reste engagé dans le jeu et le pense également. Lorsque son numéro est appelé, il peut sortir et produire.
La fiabilité de Durant et la cohérence de Cook affecteront-elles l’horaire de Curry?
Durant aussi longtemps que Curry reste à l'écart, Durant restera probablement le meilleur buteur de l'équipe et le meneur de jeu important. Bien que Curry soit resté longtemps sur la touche, Cook restera probablement le gardien du point de départ de l’équipe et dirigera une infraction qui consiste à tirer, à mettre en place des coéquipiers et à minimiser les erreurs.
Combien de temps ça va durer? Les guerriers pourraient avoir des réponses bientôt. Il n’est pas étonnant que Curry reste dans la salle des entraîneurs pour le match de lundi contre les Los Angeles Clippers en L.A. et le match de mardi contre les Atlanta Hawks à Oracle Arena. Les Warriors n’ont pas proposé de calendrier définitif pour Curry ou Livingston. Mais Kerr avait déclaré que les deux joueurs avaient besoin d'un travail sur le terrain avant de revenir. Les guerriers ont seulement une pratique facultative, cependant, le dimanche. Ces sessions impliquent généralement un travail de développement de joueur pour les plus jeunes joueurs de l’équipe et un traitement pour les vétérans de l’équipe.
"Nous ne changerons pas notre pensée sur Steph en fonction de la façon dont quelqu'un d'autre joue", a déclaré Kerr. «Cela aide, bien sûr. Mais Steph reviendra quand il sera en bonne santé. Nous ne prendrons aucun risque. Mais entre-temps, si Quinn joue comme ça, c’est évidemment une aide énorme. "
Durant et au moins une nuit, Durant et Cook ont fourni l’aide nécessaire pour absorber les absences de deux All-Stars clés et d’une réserve fiable.
Considérez l’entraîneur des Warriors, un fan du Minnesota Timberwolves Butler, présenté devant les 76ers de Philadelphie pour une raison simple.
"Nous espérons que davantage d'étoiles continueront à aller vers l'est", a plaisanté Kerr. "Pas les nôtres. Autres personnes."
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