Les humains bousillent les capacités des dauphins à se parler

Comme si les humains ne faisaient pas déjà assez pour détruire la planète et faire du mal à nos semblables, une nouvelle étude a révélé que le bruit causé par l’homme empêche les dauphins de communiquer avec eux.

Les dauphins – des animaux très intelligents et sociaux – utilisent une gamme complexe d'appels au sifflet pour se parler, ce que certains scientifiques ont comparé à la parole humaine.

Mais dans une étude publiée cette semaine dans la revue Biology Letters, des chercheurs ont découvert que les grands dauphins dans une région de la côte du Maryland simplifiaient leurs appels lorsque le bruit créé par les couloirs de navigation et les bateaux de plaisance était présent.

«C’est un peu comme essayer de répondre à une question dans un bar bruyant et après plusieurs tentatives pour être entendu, vous donnez la réponse la plus courte possible», a déclaré la biologiste marine Helen Bailey du Centre for Environmental Science de l’Université du Maryland dans un communiqué de presse. "Les dauphins ont simplifié leurs appels pour contrer les effets masquants du bruit des navires."

L’assistante de Bailey, Leila Fouda, a ajouté: "La simplification de ces sifflets pourrait réduire les informations contenues dans ces signaux acoustiques et rendre plus difficile la communication entre les dauphins."

Les chercheurs, qui ont rassemblé des données en plaçant des microphones au fond de l’océan, ont indiqué dans l’étude que, même s’il était possible que le bruit ambiant se produise naturellement, le bruit enregistré sous l’eau était «principalement» causé par les navires.

Leurs conclusions font écho à une autre étude également publiée cette semaine. Des scientifiques japonais ont découvert que les rorquals à bosse autour des îles Ogasawara du pays réduisaient leurs célèbres chants de baleines en réponse au bruit causé par le passage des navires. Et, comme le note Inverse du site, une étude de 2016 sur les orques a également révélé que le son des navires entravait leurs capacités de communication.

Bailey a déclaré dans le communiqué sur l'étude des dauphins que les concepteurs de navires doivent commencer à prendre l'impact des sons sur l'environnement plus au sérieux.

«Nous devons travailler à la conception de bateaux plus silencieux», a-t-elle déclaré.