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Nous pourrions être à la veille d'une "nouvelle classe d'armes biologiques", préviennent les scientifiques.
Ils parlent d'insectes.
L’armée américaine étudie actuellement la possibilité de charger des insectes avec des virus modifiés par génie génétique qui modifieraient les cultures, protégeant ainsi les plantes de la brûlure naturelle soudaine ou d’autres périls. Les insectes, par exemple, inséreraient des gènes résistant à la sécheresse dans les cultures au champ.
L'objectif: rendre les denrées alimentaires de la nation à l'abri de toutes les menaces potentielles de la nature ou d'adversaires étrangers.
Le programme des alliés insectes, lancé en 2017 par la DARPA (Défense Avancée de Projets de Recherche Avancée), semble bien beau – sauf que de tels plans pourraient bien mal tourner, vu que les insectes ne sont pas connus pour être faciles à contrôler .
C'est pourquoi un groupe de scientifiques lance l'avertissement. Selon le New York Times, "ces efforts ne sont pas si différents de la conception d'armes biologiques – interdites par le droit international depuis 1975 – qui pourraient envahir et détruire des acres de cultures".
Sur un site Web créé pour favoriser "un débat public et éclairé sur ce type de technologie", les détracteurs insistent sur le fait que le programme "se arme facilement".
La recherche en est encore à ses débuts – les insectes ne sont pas encore équipés de sacs à dos remplis de virus. Le responsable du programme Insect Allies, Blake Bextine, a déclaré au Washington Post que les détracteurs du programme interprètent mal ses objectifs et que la recherche comporte de nombreux garde-fous.
"Je ne pense pas que le public ait besoin d'être inquiet", a-t-il déclaré. "Je ne pense pas que la communauté internationale ait besoin d'être inquiète."
– Douglas Perry
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