Les membres des Sénateurs d’Ottawa se sont excusés lundi soir dans une déclaration publiée au journal USA TODAY Sports après que leurs commentaires dénigrant l’équipe – en particulier l’entraîneur adjoint Martin Raymond – avaient été diffusés dans une vidéo mise en ligne.

La conversation des joueurs semble avoir été un enregistrement dash-cam d'une promenade Uber qu'ils ont prise à Phoenix le mois dernier. Les membres du groupe – Matt Duchene, Thomas Chabot, Dylan DeMelo, Alex Formenton, Chris Tierney, Chris Wideman et Colin White – ont longuement discuté des difficultés de l’équipe lors du tir au but, dirigé par Raymond, et ont critiqué l’approche de l’entraîneur en matière de réunions.

"Marty Raymond, le seul entraîneur de l'histoire de la LNH à avoir le pire jeu de puissance et le pire PK de l'année civile", peut-on entendre.

Wideman a poursuivi en disant que quand Raymond tourne une vidéo, il "ne vous apprend jamais rien, il commente simplement ce qui se passe".

Ce qui a poussé Duchene, l’attaquant contre lequel les Sénateurs ont échangé l’an dernier (le choix de premier tour d’Ottawa cette année à cause du contrat conclu avec Ottawa), a déclaré qu’il «n’a pas fait attention (pendant trois semaines») lors des réunions de Raymond.

«Voici l’autre chose aussi. Nous ne changeons jamais rien. Alors pourquoi avons-nous même une réunion? ", A déclaré Duchene.

Dans un communiqué publié lundi soir, le groupe a présenté ses excuses à Raymond et à son équipe, affirmant: "Nous voulons nous excuser publiquement auprès de Marty Raymond, nos coéquipiers et entraîneurs, pour nos commentaires à Phoenix, Arizona, le 29 octobre. Notre conversation privée a été enregistrée. à notre insu et sans notre consentement. Nous sommes passionnés par notre équipe et notre objectif est de grandir ensemble. Nous sommes reconnaissants pour le soutien de nos fans et de notre organisation. C’est une expérience d’apprentissage importante et nous ferons mieux. "

On ne sait pas exactement comment la vidéo a été mise au jour, mais le Ottawa Citizen obtenu et téléchargé sur YouTube lundi soir.

Rob Khazzam, directeur général d’Uber Canada, a écrit sur Twitter: "Une vidéo a été publiée aujourd'hui par les médias montrant plusieurs passagers d'Uber filmés sans leur consentement lors d'une discussion privée au cours d'un voyage à Phoenix. violation claire de nos conditions d'utilisation et nous avons travaillé avec énergie pour enquêter sur ce problème. "

Khazzam a ajouté que "dans ce cas précis, nous avons fait des efforts pour que la vidéo soit retirée".

Le besoin des joueurs de s'excuser marque toutefois le dernier faux pas pour une franchise qui a eu du mal à se faire connaître au cours des derniers mois. L'ailier Mike Hoffman a été échangé après que Melinda Karlsson – l'épouse de l'ancien capitaine Erik Karlsson – ait déposé une ordonnance de protection contre la fiancée de Hoffman, alléguant harcèlement et cyber-harcèlement. Ensuite, Erik Karlsson, deux fois vainqueur du trophée Norris et agent libre après cette année, a été échangé aux Sharks de San Jose.

L'entraîneur-chef Guy Boucher a déclaré dans son communiqué: "Lors de cette reconstruction, rien n'est plus important que de nous assurer que nos joueurs et nos entraîneurs sont pleinement engagés dans notre plan, nos valeurs et notre système de jeu. Nous avons toute confiance dans l'entraînement de Marty Raymond; dans les efforts et la détermination de notre équipe, et dans la sincérité des excuses de nos joueurs. Nous traitons maintenant cette question comme une affaire d'équipe et nous ne ferons aucun autre commentaire à l'intention des médias. "

Contribuant: Kevin Allen et Associated Press