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Par Maggie Fox
Le nombre d'infections transmises par les tiques a atteint un record aux États-Unis, selon un nouveau rapport.
Selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, près de 60 000 personnes ont été diagnostiquées avec une infection à tiques, principalement la maladie de Lyme, en 2017. Et c’est presque certainement une fraction du compte réel.
«Le nombre réel de cas est probablement 10 fois plus élevé», a déclaré le Dr John Aucott, directeur du Centre de recherche sur la maladie de Lyme Johns Hopkins et président du groupe de travail fédéral sur les maladies transmises par les tiques.
Le groupe de travail a publié mercredi un rapport dans lequel il était indiqué que les États et le gouvernement fédéral devaient dépenser davantage pour dépister, prévenir et traiter ces infections qui touchent de plus en plus de personnes.
«Il y a plus de cas. Chaque année, la distribution géographique se développe », a déclaré Aucott à NBC News.
Le Congrès a demandé au Département de la santé et des services sociaux de créer le groupe de travail dans le cadre de la loi de 2016 sur le traitement du 21ème siècle. C’est le premier rapport du groupe.
Il est clair que les tiques infectent plus de personnes alors que les insectes eux-mêmes se propagent, a déclaré Aucott. Il est également clair qu’il reste encore beaucoup à faire pour suivre ces infections et aider les personnes qui en souffrent.
«Il y a tellement de questions qui n’ont pas été résolues», a déclaré Aucott.
«Nous avons entendu les commentaires de centaines et de centaines de patients. Il est évident que c'est un problème réel, que les gens souffrent vraiment. "
La CDC a expliqué que la raison pour laquelle le nombre de cas signalés est à la hausse n’est pas tout à fait claire. «Un certain nombre de facteurs peuvent influer sur le nombre de tiques chaque année, notamment la température, les précipitations, l'humidité et les populations hôtes telles que les souris et autres animaux», a déclaré l'agence dans son rapport sur le nombre de nouveaux cas.
«Les densités de tiques d'une année à l'autre varient selon les régions, les états et les comtés. Le nombre de cas déclarés de maladies transmises par les tiques est également affecté par les pratiques de sensibilisation, de dépistage et de notification des prestataires de soins de santé. Enfin, au cours d’une année donnée, les gens peuvent ou non remarquer des changements dans les populations de tiques en fonction du temps passé à l’extérieur avec eux ou leurs animaux de compagnie.
La maladie de Lyme a infecté 42 743 personnes en 2017, a déclaré le CDC. Cela se compare à 36 000 cas en 2016.
Parmi les autres maladies communément propagées par les tiques, citons: Ehrlichiose, transmise par la tique Lone Star, qui a touché 7 700 personnes l’année dernière; La fièvre maculée des montagnes Rocheuses, qui a touché 6 200 personnes; la babésiose, qui a touché 2 300 personnes; tularémie, qui a touché 239 personnes, et le virus Powassan, qui a touché 33 personnes.
La maladie de Lyme est de loin l’infection à tiques la plus répandue et la plupart des cas ne sont probablement jamais diagnostiqués. Il infecte probablement 300 000 personnes par an, a déclaré le groupe de travail. «Le nombre de comtés américains considérés à présent comme ayant une incidence élevée de la maladie de Lyme a augmenté de plus de 300% dans les États du nord-est et d’environ 250% dans les États du centre-nord», indique le rapport.
Les tests pour la maladie de Lyme ne sont pas très bons, note le rapport. «Cela laisse les médecins sans les outils nécessaires pour diagnostiquer; et sans diagnostic précis, il est difficile pour les médecins de fournir un traitement précoce », a-t-il déclaré.
«Les symptômes persistants après le traitement de la maladie de Lyme peuvent être graves, mais leur (s) cause (s) reste inconnue et débattue. Il n'y a actuellement aucune option de traitement uniformément acceptée ou validée pour les patients présentant ces symptômes chroniques. "
Cette grande lacune dans les connaissances permet aux gens de discuter de la manière de traiter les patients, a déclaré Aucott. «L’un des problèmes était de savoir comment le nommer», a-t-il déclaré.
Les patients atteints de ce qu'ils décrivent comme une maladie de Lyme chronique ont critiqué des groupes médicaux tels que l'Infectious Diseases Society of America, qui sont sceptiques quant à l'idée qu'un traitement antibiotique à long terme peut guérir les personnes de leurs symptômes.
«Si nous en savions plus, peut-être que ces controverses disparaîtront», a déclaré Aucott.
"Les Américains ont besoin d'aide, mais les progrès ont été entravés par le manque d'attention au niveau fédéral et par les divisions sur le terrain", indique le rapport.
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