Les NIH augmentent leur financement par le biais de l'initiative BRAIN

Les Instituts nationaux de la santé annoncent le financement de plus de 200 nouvelles bourses, totalisant plus de 220 millions de dollars, dans le cadre de l'initiative Recherche sur le cerveau grâce au progrès des neurotechnologies innovantes (BRAIN), un effort passionnant mené par plusieurs agences pour fournir aux chercheurs des outils révolutionnaires permettant de comprendre les circuits neuronaux qui sous-tendent le cerveau en bonne santé et malade. Soutenu par le Congrès par le biais du processus de crédits ordinaire et de la loi sur les guérisons du 21ème siècle, le soutien total pour 2018 en faveur du programme s'élève à plus de 400 millions de dollars, soit 50% de plus que le montant dépensé l'année dernière. Bon nombre des nouveaux prix explorent directement le cerveau humain. En outre, les NIH tentent de tirer parti de certaines avancées de l’initiative BRAIN pour faire face à la crise de la douleur et des opioïdes.

"Les maladies cérébrales sont parmi les plus grands mystères de la médecine moderne. Ces projets fourniront de nouveaux outils et connaissances nécessaires pour trouver des réponses à certains des troubles neurologiques et neuropsychiatriques les plus difficiles", a déclaré le directeur des NIH, Francis S. Collins, MD. .

Parmi les exemples de ces nouvelles récompenses, citons la création d’une coiffe de tomographie optique sans fil permettant de balayer l’activité du cerveau humain; le développement d'un système d'interface cerveau-ordinateur non invasif pour améliorer la vie des patients paralysés; et le test de dispositifs de stimulation cérébrale non invasifs pour le traitement de la schizophrénie, des troubles de déficit de l'attention et d'autres maladies du cerveau. Tous ces prix sont disponibles sur le nouveau site Web NIH BRAIN Initiative.

Grâce à ce programme élargi, plus de 100 institutions de recherche ont reçu des prix pour soutenir les projets de plus de 500 chercheurs représentant des domaines aussi divers que l'ingénierie et la psychologie. De nombreuses récompenses financent le développement de nouveaux outils et technologies pour capturer une vision dynamique des circuits cérébraux en action, notamment la mise au point d'électrodes biologiques à croissance automatique pour enregistrer l'activité cérébrale et la création d'un système d'hydrogel indestructible pour aider à cartographier les circuits neuronaux.

"De nouveaux outils pour cartographier le cerveau approfondissent notre compréhension du lien entre l'activité de circuit et le comportement, a déclaré Joshua A. Gordon, MD, Ph.D., directeur de l'Institut national de la santé mentale des NIH." L'initiative BRAIN jette les bases d'une amélioration moyens de cibler les circuits cérébraux perturbés dans les troubles cérébraux ".

En réponse à la crise des opioïdes, les NIH tentent de tirer parti des avancées financées par l'initiative BRAIN pour aider à trouver de nouveaux traitements pour la douleur. Cela pourrait inclure l'utilisation de neurotechnologies innovantes en imagerie et en physique pour la recherche de nouveaux traitements non addictifs de la douleur dans le cadre de l'initiative HEAL (aider à mettre fin à la toxicomanie à long terme) des NIH.

"Notre pays est confronté à un grave problème de santé publique lié à la consommation de drogues. Nous espérons que les progrès réalisés par les chercheurs de BRAIN Initiative nous aideront à résoudre rapidement les problèmes auxquels nous sommes confrontés dans le traitement de la douleur et de la dépendance aux opioïdes", a déclaré Walter J. Koroshetz, MD. , directeur de l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux des NIH.

Lancée en 2013, l'initiative BRAIN est un effort à grande échelle visant à accélérer la recherche en neurosciences en fournissant aux chercheurs les outils et les connaissances nécessaires pour traiter une grande variété de troubles cérébraux, notamment la maladie d'Alzheimer, la schizophrénie, l'autisme, l'épilepsie et les traumatismes cérébraux. Depuis lors, des chercheurs financés par l'initiative BRAIN ont découvert un nouveau type de cellules du cerveau humain. cartographié l'activité du circuit neuronal qui contrôle la soif et l'alcool et les réactions aux menaces; a testé des théories sur la façon dont un cerveau d'oiseau chanteur utilise les retours sonores tout en apprenant à chanter; conçu un capteur pour surveiller le neurotransmetteur dopamine en temps réel; a créé un dispositif de stimulation cérébrale profonde à ajustement automatique pour traiter la maladie de Parkinson; regardé les cerveaux humains prendre des décisions; et localisé les neurones dans le cerveau qui contrôlent la hauteur de notre parole. De plus, les chercheurs ont utilisé un outil développé par l’initiative BRAIN, appelé Drop-seq, pour étudier les effets des commotions cérébrales sur des cellules cérébrales individuelles, ce qui a conduit à de nouveaux traitements. Ce ne sont là que quelques exemples parmi d’autres de la manière dont l’initiative BRAIN catalyse les avancées rapides en neuroscience.