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KNOXVILLE – Le 24 octobre, Peggy Geiger a déclaré aux membres du Rotary Club de Knoxville que les efforts pour mettre fin à la polio se produisaient un enfant à la fois.
Geiger, qui a aidé à vacciner 5 000 enfants au Nigéria dans le cadre d’une équipe d’éradication de la polio du Rotary, a raconté des histoires pleines d’espoir lors du dîner annuel du club End Polio Now, organisé au Temple de la renommée des voitures de course nationales.
Si le Rotary a contribué à vacciner 430 millions d'enfants en 2017, 22 cas ont encore été signalés. La polio ne se rencontre qu'au Pakistan et en Afghanistan, mais son éradication au Nigeria n'a pas été facile, a déclaré Geiger.
Elle a parlé d'une mère qui n'autoriserait pas la vaccination de son enfant, craignant d'être battue par son mari. Geiger a expliqué qu’elle était une Rotarienne qui avait pris l’avion et parcouru des milliers de kilomètres pour vacciner les enfants. Finalement, la mère lui tourna le dos pendant que Geiger pressait rapidement deux gouttes de vaccin dans la bouche de la fille.
Les enfants vaccinés ont régulièrement leurs doigts roses marqués en violet, mais l'équipe a sauté ce pas avec cette fille, a-t-elle dit.
«Elle n’a pas marqué son petit doigt, mais cela lui a sauvé la vie», a déclaré Geiger.
L’événement a permis de récolter plus de 1 800 dollars, a déclaré T. Waldmann-Williams, co-président du club. La Fondation Bill et Melinda Gates verse 2 dollars des États-Unis pour chaque dollar récolté dans le cadre de l'effort End Polio Now.
Waldmann-Williams participera au Cyclo-lutte contre la polio organisé par le Rotary du 10 au 17 novembre. Les Rotariens utiliseront un vélo stationnaire pour collecter des fonds. Pour en savoir plus, appelez-la au 641-828-6407.
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