Les suppléments peuvent avoir caché des drogues non approuvées

Plus de la moitié des adultes américains prennent des suppléments alimentaires, une catégorie de produits qui comprend des vitamines, des minéraux, des plantes médicinales, des acides aminés et des enzymes en vente libre. Mais l'industrie des suppléments n'est que vaguement réglementée par la Food and Drug Administration (FDA), et une nouvelle étude met en lumière le nombre de ces produits contenant des médicaments sur ordonnance non approuvés et potentiellement dangereux.

Bien que la FDA n’inspecte chaque année qu’un petit pourcentage des suppléments vendus aux États-Unis, elle a émis des avertissements concernant 776 produits différents contenant des «ingrédients pharmaceutiques non déclarés et non approuvés» entre 2007 et 2016, selon l’étude publiée cette semaine dans Réseau JAMA ouvert.

Les experts avertissent de ces problèmes dans l’industrie pharmaceutique depuis des années, mais c’est la première fois que les avertissements de la FDA sont quantifiés pour montrer l’ampleur du problème.

Plus de 98% des avertissements de la FDA au cours de cette période concernaient des compléments destinés à l’amélioration de la sexualité, à la perte de poids ou au renforcement musculaire. Le plus souvent, la FDA a trouvé des traces des médicaments sildénafil (nom générique du Viagra); la sibutramine (un médicament amaigrissant qui a été retiré du marché après un lien avec les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux); et des stéroïdes synthétiques ou des ingrédients de type stéroïde.

Les autres médicaments cachés comprennent les antidépresseurs, les laxatifs et les stimulants. Certains de ces médicaments n'ont pas été approuvés – ou ont été interdits – par la FDA et ont été associés à de graves effets secondaires, notamment des pensées suicidaires, des saignements anormaux et des convulsions.

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Outre ces trois principales catégories, l’enquête a également révélé la présence d'ingrédients non approuvés dans 14 suppléments commercialisés pour les douleurs articulaires, les douleurs musculaires, l'ostéoporose, le cancer des os, les problèmes de sommeil, la goutte et la santé de la prostate.

Globalement, la FDA a envoyé des avertissements à 146 sociétés de suppléments différentes. Plus de 150 des produits cités dans ces avertissements (environ 20%) contenaient plus d'un ingrédient non approuvé, et 28 d'entre eux ont été cités dans deux ou trois avertissements espacés de plus de six mois. En d’autres termes, même après avoir averti ces entreprises une fois, elles ont continué à vendre des produits frelatés, souvent avec Nouveau les substances non approuvées ont été détectées la deuxième ou la troisième fois.

Les auteurs de l’étude ont conclu que les médicaments contenus dans les compléments alimentaires «peuvent avoir des effets néfastes graves sur la santé», qu’ils soient dus à une mauvaise utilisation accidentelle, à une utilisation abusive ou à des interactions avec d’autres médicaments, suppléments ou problèmes de santé existants. Ils soulignent également que les ingrédients pharmaceutiques cachés peuvent être l'une des raisons pour lesquelles l'utilisation de suppléments est associée à 23 000 visites à l'urgence et à 2 000 hospitalisations aux États-Unis chaque année.

L'étude montre également que le nombre de suppléments contaminés rapportés par la FDA a augmenté au fil des ans et qu'ils incluent à la fois les produits achetés via des envois postaux internationaux et ceux vendus aux États-Unis. (Aujourd'hui encore, un supplément de perte de poids a été rappelé en raison de la découverte d'une drogue cachée.) «Les adultérations avec des principes pharmaceutiques actifs ne se produisent pas par accident», écrivent les auteurs dans leur article, «et posent un risque grave pour la santé publique en tant que consommateur. ingérer ces médicaments sans le savoir.

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Pieter Cohen, MD, professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School, a rédigé un éditorial qui accompagne la nouvelle étude. Le nombre de produits adultérés mis en évidence dans cette étude n’était «pas du tout une surprise», a-t-il déclaré. Santé.

«Nous savons depuis des années que les entreprises ajoutent des médicaments à des médicaments et nous pensions qu’il pourrait y avoir 100 ou 200 produits de ce type», dit-il. "Au fil du temps, chaque année, de plus en plus de produits ont été vus."

Le Dr Cohen a déclaré que la nouvelle étude souligne également le faible nombre de ces produits rappelés par la FDA. Même s’ils l’étaient, la différence n’aurait peut-être pas fait grand chose: ses propres recherches montrent que, suite aux rappels de la FDA, des suppléments contenant des ingrédients non approuvés sont souvent encore disponibles à l’achat et que les consommateurs ne sont pas conscients de leurs dangers potentiels.

Le gouvernement américain ne fait actuellement pas assez pour garantir la sécurité des suppléments, a écrit Cohen dans son éditorial. Le Congrès devrait réformer la loi de 1994 sur les compléments alimentaires, afin d’imposer des politiques plus strictes en matière de dépistage et d’application.

Entre-temps, dit-il, il appartient en grande partie aux consommateurs d’être informés des risques et avantages potentiels des suppléments. Il convient que les produits commercialisés pour améliorer la performance sexuelle, la perte de poids et la musculation présentent le plus grand risque en termes d'ingrédients médicamenteux cachés. Les suppléments utilisés pour la santé et le bien-être en général (comme les multivitamines ou les gélules d'huile de poisson, par exemple) sont moins susceptibles de contenir des médicaments dangereux, dit-il, mais cela ne signifie pas qu'ils n'ont pas leurs propres problèmes d'ingrédients incohérents et trompeurs. .

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"Ils pourraient ne pas être étiquetés avec précision en termes de dosage que vous obtenez, ou les étiquettes pourraient faussement représenter les avantages pour la santé", dit-il. Le Dr Cohen dit qu'il recommande régulièrement des vitamines et des minéraux à ses patients présentant des carences (ou susceptibles de le devenir), mais, à l'exception des multivitamines et des suppléments de calcium / vitamine D, il leur recommande de rechercher des produits contenant un seul ingrédient.

«Si votre médecin vous dit de prendre du fer, cherchez un produit qui ne contient que du fer», dit-il. "Si vous décidez de prendre l'actée à grappes noires, cherchez quelque chose qui ne s'appelle que l'actée à grappes noires – pas un mélange d'ingrédients." Il recommande également d'éviter les suppléments qui prétendent avoir des avantages spécifiques pour la santé, car ces affirmations n'ont pas besoin d'être appuyées par la recherche.

C’est l’une des choses les plus importantes à comprendre au sujet des suppléments, dit-il. "Lorsque vous achetez un produit qui dit qu'il vous aidera à perdre du poids ou à améliorer votre entraînement, rien n'indique qu'il existe une preuve chez l'homme que cela fonctionnera réellement", dit-il. "C’est là que les consommateurs doivent faire preuve de sagesse dans leurs choix et consulter leur médecin pour savoir ce dont ils ont vraiment besoin."

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