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Lockheed Martin a révélé des plans pour un atterrisseur énorme, qui pourrait être utilisé lors de futures missions sur la Lune ou même sur Mars.
L’atterrisseur est un système à une seule étape, entièrement réutilisable, pouvant accueillir un équipage de quatre personnes, ainsi que 2 000 lb de fret.
La société estime que l’atterrisseur pourrait s’aligner sur la mission lunaire de la NASA, qui prévoit de placer un vaisseau spatial permanent en orbite autour de la lune d’ici 2020.
Lisa Callahan, vice-présidente de l'espace civil civil de Lockheed Martin Space, a déclaré: «La NASA a demandé à l'industrie de proposer de nouvelles approches innovantes pour faire progresser l'objectif de l'Amérique consistant à renvoyer les humains sur la Lune et à y établir une présence durable et durable.
(Image: 2018 Lockheed Martin Corporation)
«Ce concept tire pleinement parti à la fois de la passerelle et des technologies existantes pour créer un atterrisseur polyvalent et puissant pouvant être construit rapidement et à moindre coût.
"Cet atterrisseur pourrait servir à établir une base en surface, à livrer des cargaisons scientifiques ou commerciales et à mener une exploration extraordinaire de la Lune."
Lockheed Martin suggère que l'atterrisseur atterrirait à la surface de la Lune, avant de revenir à la porte d'entrée pour y être ravitaillé en carburant et en services.
Tim Cichan, architecte spatial chez Lockheed Martin Space, a déclaré: «La passerelle est la clé de la réutilisation complète, fréquente et rapide de cet atterrisseur.
«Parce que cet atterrisseur n'a pas à subir le châtiment de rentrer dans l'atmosphère de la Terre, il peut être survolé à plusieurs reprises sans nécessiter de rénovation importante et coûteuse.
«C’est un avantage majeur du Gateway et d’une approche modulaire, flexible et réutilisable de l’exploration de l’espace lointain."
Le concept de l’énorme atterrisseur est si grand qu’il dispose de son propre ascenseur.
S'adressant à Ars Technica, M. Cichan a déclaré: "Il y a une plate-forme élévatrice pour descendre l'équipage de la cabine à la surface."
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