Los Angeles souffre d'une épidémie de typhus à des "niveaux épidémiques"

L’épidémie de typhus à Los Angeles a atteint des «niveaux d’épidémie» – et certains experts attribuent ce fléau choquant à la population de plus en plus nombreuse sans abris de la ville.

Selon le département de la santé du comté de Los Angeles, vingt cas de maladie infectieuse rare transmise par les puces – associée à de mauvaises conditions sanitaires et à la surpopulation carcérale – ont été enregistrés au cours des deux derniers mois seulement à Pasadena. Long Beach a vu 12 cas jusqu'à présent cette année, soit le double du nombre normal. Et il y a eu neuf autres cas dans le reste du comté, a rapporté NBC News.

Selon le CDC, il n’ya que 200 cas environ dans l’ensemble du pays.

Le typhus peut provoquer une forte fièvre, des maux de tête, des frissons, des douleurs corporelles, des éruptions cutanées, des maux d'estomac et, dans de rares cas, une méningite et la mort. Les humains sont frappés par les puces, elles-mêmes infectées par certaines souches de bactéries – les mordent ou déféquent sur la peau exposée. Il n'y a pas de vaccin.

Les responsables étudient la cause de l'épidémie.

Certains experts s’interrogent toutefois sur le fait que la population de sans-abri de la ville ne cesse de grimper – le nombre de personnes vivant dans les rues et dans les abris a grimpé de 75% à 55 000 au cours des six dernières années – c’est à blâmer.

«Il y a beaucoup de rats sur Skid Row et beaucoup de chiens qui appartiennent à des sans-abri», a déclaré Andy Bales, PDG de Union Mission Rescue, à NBC News.

Bales a été amputé de la jambe en 2014 lorsqu'il a attrapé une bactérie mangeuse de chair dans le centre-ville de Los Angeles.

Le bureau du maire de Los Angeles a déclaré que la ville avait "formé un groupe de travail dédié via son centre de réponse unifié pour les sans-abri afin d'assurer la sécurité d'Angelenos et de garantir à chacun le traitement dont il a besoin le plus rapidement possible".

Plus précisément, ils recherchent «des concentrations élevées de puces infectées et / ou de rats, de chats sauvages et d’opossums infectés».

Les responsables de Pasadena, à proximité, se sont moqués de l’idée que les sans-abri sont à blâmer pour l’épidémie de typhus qui sévit dans leur ville. Ils évoquent les chaleurs estivales et automnales et les interactions fréquentes des habitants avec les animaux de la faune et des canyons de la forêt nationale d’Angel, située à proximité.