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ROME – Le pape François a reçu jeudi une invitation à se rendre en Corée du Nord, message qui lui a été transmis en audience privée au Vatican avec le président sud-coréen Moon Jae-in.
M. Moon, catholique, a transmis l’invitation verbale du dirigeant de la Corée du Nord, Kim Jong-un. Des responsables sud-coréens ont déclaré que le pape avait suggéré d'envisager une visite s'il recevait une invitation officielle.
Le Vatican n’a pas commenté la réaction de François à cette offre.
La possibilité d’une invitation a été évoquée ce mois-ci, lorsque M. Moon a suggéré à M. Kim d’inviter le pape en Corée du Nord, a déclaré Yoon Young-chan, porte-parole de M. Moon.
Le pape a exprimé à plusieurs reprises son souhait de dialogue et de réconciliation entre les gouvernements de la Corée du Nord et de la Corée du Sud et a exhorté les fidèles du monde entier à prier pour cela.
Cependant, aucun pape n'a visité la Corée du Nord, dont le gouvernement totalitaire a réprimé les activités religieuses et promeut un culte de la personnalité autour de M. Kim, son père et son grand-père.
Selon la déclaration, la Corée du Sud et le Vatican se sont engagés à encourager les initiatives "visant à surmonter les tensions qui existent encore dans la péninsule coréenne afin d'inaugurer une nouvelle saison de paix et de développement".
Le pape a offert à M. Moon une branche d’olivier lors de leur rencontre de 35 minutes, soulignant l’intérêt de longue date du Vatican pour la paix dans la péninsule.
«Avancez sans vous arrêter. N'ayez pas peur ", a déclaré le pape à M. Moon, selon M. Yoon.
Le président sud-coréen était à Rome dans le cadre d’un voyage européen d’une semaine pour rassurer les dirigeants occidentaux sur l’engagement de M. Kim dans le processus de paix. L’appui du Vatican pourrait contribuer à élargir la collaboration au sein de la communauté internationale dans ce processus.
M. Moon était présent mercredi soir lorsque le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'État du Vatican, a célébré une messe pour la paix et la réconciliation.
"Nous le faisons en priant en particulier pour que dans la péninsule coréenne, après tant d'années de tensions et de divisions, le mot" paix "puisse enfin résonner complètement", a déclaré le cardinal Parolin dans la basilique Saint-Pierre.
M. Moon a remercié le Vatican pour son soutien à la fin de la messe.
"En ce moment dans la péninsule coréenne, des changements historiques et réconfortants ont lieu", a déclaré M. Moon.
