Merkel et Macron s'entendaient si bien à Paris qu'une dame âgée de 100 ans pensait être mariée

BERLIN – La chef allemande Angela Merkel et son homologue français Emmanuel Macron ont connu des hauts et des bas. Tous deux ont été déclarés respectivement «nouveau dirigeant du monde libre» après la démission de Barack Obama. Les deux sont en difficulté domestique.

Et, selon une vieille dame, ils pourraient très bien être un couple.

"M. Macron, ce n’est pas possible, une bonne femme comme moi de serrer la main du président de la République. C’est fantastique », a déclaré cette femme âgée de 100 ans à Macron en marge d’un événement commémoratif de la Première Guerre mondiale ce week-end. La dame excitée s’est alors tournée vers Merkel, sans doute la femme la plus puissante du monde.

"Vous êtes Madame Macron", a déclaré le centenaire souriant à Merkel, âgée de 64 ans, la confondant avec son épouse, Brigitte Macron, âgée de 65 ans, d’après le diffuseur public français et la télévision belge.

Avec un accent indéniablement allemand, Merkel amusée a précisé plusieurs fois en français: «Je suis la chancelière allemande».

"C’est fantastique", a répondu la dame âgée de 100 ans.

Dans des circonstances différentes, confondre une dirigeante mondiale avec l'épouse de son homologue masculin serait un autre exemple de la persistance de stéréotypes sexistes. Mais les réactions à l’échange remarquable de dimanche ont été extrêmement positives. Pour une femme qui est née vers la fin de la première guerre mondiale dévastatrice et qui était une jeune femme lorsque les Allemands ont lancé la seconde guerre mondiale, l'unité franco-allemande affichée aurait été complètement inimaginable pour sa jeune personne.

Plus de 30 millions de personnes ont été tuées pendant la Première Guerre mondiale. Seulement deux décennies plus tard, 40 millions de personnes supplémentaires ont été victimes de la Seconde Guerre mondiale, dont la moitié étaient des civils. Les divisions de l'après-guerre ont très tôt affecté les relations franco-allemandes, alors que de nouvelles fosses communes ont été découvertes et que des procès ont révélé toute l'horreur de l'occupation nazie.

Mais au cours de la seconde moitié du 20e siècle, la France et l’Allemagne se sont entendues pour dire que les deux nations étaient liées sur les plans géographique et politique. Ce sentiment a par la suite contribué à l'établissement de l'Union européenne, un projet conçu à l'origine pour préserver la paix en Europe, mais qui constitue désormais un effort économique et politique beaucoup plus ambitieux.

Macron accueille Merkel à l'Elysée, à Paris, en prévision des cérémonies de l'Armistice. (Etienne Laurent / EPA-EFE)

Alors que cette union subit maintenant une pression sans précédent de l'intérieur et de l'extérieur, Macron et Merkel sont considérées comme ses plus puissants protecteurs. Dimanche, le parti de l’alternative droite allemande pour l’Allemagne a laissé entendre que Merkel aurait dû s’abstenir d’assister à la manifestation de l’unité de l’après-guerre à Paris ce week-end, car elle n’avait pas gagné la guerre. Dans le même temps, les cotes d’approbation de Macron sont en baisse, les populistes de gauche et de droite reprenant un nouvel élan.

Mais Macron et Merkel ont eu du mal à affronter ces challengers. Merkel quittera la position de son parti en décembre pour apaiser la base de son parti, mécontente du faible nombre de sondés, et certains attendent sa démission de la dirigeante allemande dans quelques mois. Les plans ambitieux de Macron de réforme de l’Union européenne stagné par les malheurs domestiques allemands et ses propres défis à la maison. Et puis, bien sûr, il y a le Brexit et un président américain qui ne semble pas particulièrement ému par la démonstration d’unité qui s’est manifestée ce week-end.

Une interprétation optimiste du rare moment d’unité de dimanche, en plus du témoignage de deux guerres mondiales, serait que l’expérience de ces conflits a ouvert la voie à un projet politique suffisamment puissant pour résister à la polarisation croissante, du moins jusqu’à présent.

On ignore si l’alliance Merkel-Macron survivra intacte ou combien de temps elle durera. Alors que Merkel et Macron se tenaient la main ce week-end, certains ont senti non seulement l'unité mais aussi la mélancolie, Merkel faisant face à un avenir incertain pour la politique allemande.

Les "vieux démons", a déclaré Macron plus tard, évoquant le nationalisme et les conflits, pourraient facilement revenir "pour semer le chaos et la mort". de plus en plus probable.

Dans le cas de la dame âgée de 100 ans au moins, l'optimisme a prévalu samedi.

«Je serai là l’année prochaine», a-t-elle déclaré à Macron.

«Moi aussi» répondit Macron.

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