Pourquoi le Google Walkout pourrait-il être un tournant pour les technologies?



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À 11 heures jeudi, près de 17 000 Les employés de Google ont arrêté leur travail et sont sortis de leurs bureaux. Réunis à Dublin et à Singapour, à Tokyo, à Hyderabad et à Londres, à Manhattan, à Boulder et à Atlanta et au siège de Google à Mountain View, ils ont brandi des pancartes disant comme, «HEUREUX D'ARRÊTER 90 M $ – AUCUN HARCÈLEMENT SEXUEL NÉCESSAIRE» et, “Qu'est-ce que je fais chez Google? Je travaille dur tous les jours pour que l'entreprise puisse payer 90 000 000 USD aux dirigeants qui harcèlent sexuellement mes collègues. »

La manifestation, déclenchée par un New York Times Un rapport décrivant comment Google avait systématiquement permis aux hauts dirigeants accusés d'inconduite sexuelle de quitter l'entreprise avec des indemnités de licenciement massives, était accompagné d'une liste de demandes. Ensemble, les organisateurs de la grève demandent la fin de l'arbitrage forcé dans les cas de discrimination et de harcèlement. un engagement de Google à mettre fin à l'inégalité des salaires et des opportunités à tous les niveaux; un rapport de transparence sur le harcèlement sexuel public, qui énumérerait le nombre et le type de plaintes de harcèlement au sein de l'entreprise; un «processus clair, uniforme et globalement inclusif» pour signaler une inconduite sexuelle «en toute sécurité et de manière anonyme»; et deux changements à la hiérarchie et à la structure du conseil d'administration: la promotion du bureau de la diversité en chef pour répondre directement à Google C.E.O. Sundar Pichai, et la nomination d'un représentant des employés au conseil d'administration. «Tous les employés et les contractuels de l’entreprise méritent d’être en sécurité», ont écrit les organisateurs dans un essai pour The Cut. «Malheureusement, l’équipe de direction a démontré par son manque d’action significative que notre sécurité n’était pas une priorité. Nous avons attendu que les dirigeants résolvent ces problèmes, mais sommes arrivés à cette conclusion: personne ne le fera à notre place. "

Pour répondre à certaines de ces demandes, il faudra un changement systémique (il est facile pour Google de dire que cela mettra fin à l’inégalité de rémunération des quelque 85 050 employés, mais la concrétisation de cette promesse prendra probablement du temps. Nombre de leurs demandes sont recevables. Microsoft, par exemple, a mis fin à l'arbitrage obligatoire des affaires de harcèlement sexuel et d'agression (une pratique courante parmi les entreprises de la Silicon Valley) en décembre 2017, et Uber a fait de même en mai. "Le fait de faire taire la voix des gens a clairement eu un impact sur la perpétuation du harcèlement sexuel", Brad Smith, Le président et chef des juristes de Microsoft, a déclaré Le New York Times à l'époque. Des dizaines de groupes, dont l'AC.L.U., la NAACP et l'Economic Policy Institute, ont depuis lors appelé d'autres grandes entreprises de technologie à faire de même.

D'autres propositions des organisateurs peuvent constituer un moyen de transport plus lourd, mais il ne fait aucun doute que Google dispose de l'argent, de la main-d'œuvre et des ressources nécessaires pour les mettre en œuvre. Demander au responsable de la diversité de Google de relever directement du Centre d’experts en environnement. Cela semble être une solution assez simple pour la bureaucratie, et la nomination d’un représentant du personnel au conseil d’administration est déjà effectuée dans des pays comme l’Allemagne, où la gouvernance des entreprises est différente de celle des États-Unis. Elizabeth Warren a proposé un plan aux États-Unis d’ajouter une représentation des travailleurs aux conseils d’entreprise.

L’utilisation judicieuse par les organisateurs des médias sociaux et traditionnels pour amplifier leurs demandes a forcé les hauts responsables de Google à réagir. En public, Pichai a semblé enclin à la cause – il a manifesté son soutien avant le débrayage avant qu'il ne survienne et a réitéré le mouvement sur scène lors d'une conférence DealBook jeudi. «Des moments comme celui-ci montrent que nous n'avons pas toujours bien compris les choses, a-t-il déclaré. Nous nous engageons donc à faire mieux.» Du point de vue des relations publiques, Pichai a de nombreuses raisons de continuer à soutenir le mouvement, rien que cette année. , Les employés de Google se sont révoltés contre la participation de la société à Project Maven, une initiative visant à aider le ministère de la Défense à analyser des images de drones (Google a finalement annoncé l'abandon de son contrat avec le Pentagone). moteur en Chine. Si Pichai peut apaiser les inquiétudes sur un front, il peut constater que le contrôle diminue un moment sur d'autres. Comparé aux contrats hypothétiques du Pentagone et à la poursuite de l’exploration en Chine, l’un des marchés les plus lucratifs au monde, Google pourrait penser que le fait de satisfaire les demandes des organisateurs de ce débrayage est l’option la moins invasive sur le plan financier.

Et bien sûr, si Pichai ne met pas en œuvre le changement dans une mesure qui satisfasse les manifestants, il y a une chance non nulle qu'il ait une émeute à grande échelle sur ses mains. Comme un employé de Google me l’avait dit plus tôt cette semaine: «Pour moi, c’est comme si tout était en ébullition. Il y a eu tout d'abord le projet Maven et le projet de recherche sur la Chine. La frustration a atteint un nouveau niveau. "

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