Que signifie pour vous l'approbation du nouveau médicament contre la grippe Xofluza

Un nouveau médicament contre la grippe est sur le marché, le premier en 20 ans à obtenir l’approbation de la US Food and Drug Administration.

Le 24 octobre, l'agence a approuvé l'utilisation du nouveau médicament antiviral, appelé baloxavir marboxil, vendu sous le nom de marque Xofluza. Le médicament, déjà disponible au Japon, agit différemment pour éliminer le virus de la grippe de l’autre classe principale d’antiviraux antiviraux, notamment le médicament Tamiflu.

Les médicaments antiviraux peuvent aider à soulager les symptômes et à réduire la durée de la grippe, bien que la vaccination antigrippale reste le meilleur moyen de prévenir les maladies et les décès causés par le virus. «Mieux vaut prévenir que guérir, c’est absolument vrai pour la grippe», déclare Andrew Pavia, médecin spécialiste des maladies infectieuses, de la faculté de médecine de l’Université de l’Utah à Salt Lake City. "Donc, le premier message est: Faites-vous vacciner contre la grippe."

Le 25 octobre, moins de 40% des adultes se sont fait vacciner contre la grippe, soit le chiffre le plus bas depuis au moins huit saisons. La saison 2017-2018 aux États-Unis a été particulièrement meurtrière. environ 80 000 personnes sont décédées des suites de la grippe ou de complications connexes (SN en ligne: 27/09/18).

La récente mauvaise saison de la grippe a mis en lumière l’importance de disposer de moyens pour traiter la grippe, en plus de la prévenir. L’approbation du nouveau médicament représente «un gros problème en termes de notre arsenal global de lutte contre la grippe», déclare Pavia.

Comment Xofluza agit-il?

C’est un traitement à dose unique pour les personnes de 12 ans et plus qui présentent des symptômes grippaux depuis moins de deux jours. Dans les essais cliniques auxquels ont participé plus de 1 000 adolescents et adultes, une seule dose de Xofluza a réduit – d'environ un jour à un jour et demi – la durée pendant laquelle un patient a présenté des symptômes grippaux tels que fièvre, courbatures et toux, par rapport à un placebo. Bien que son utilisation ait été approuvée jusqu'à 48 heures après l'apparition des symptômes, Xofluza fonctionnait mieux s'il était pris dans les 24 heures.

Le médicament combat le virus de la grippe d’une manière nouvelle par rapport à d’autres antiviraux tels que Tamiflu, en ciblant une étape différente dans la quête du virus pour en tirer plus de lui-même. Xofluza bloque une partie du virus de la grippe qui contribue à la fabrication des protéines nécessaires à la production de copies supplémentaires du virus dans une cellule hôte. Tamiflu, au contraire, empêche le virus de libérer des particules virales entières à partir d'une cellule infectée.

Pourquoi avons-nous besoin d'un médicament capable de lutter contre la grippe d'une nouvelle manière?

Depuis l’introduction des premiers antiviraux contre la grippe, des souches de la grippe résistantes aux médicaments sont apparues. Les chercheurs craignent que, surtout en cas de pandémie, un virus grippal résistant puisse apparaître et qu’un traitement immédiat ne soit pas disponible.

«Il est donc clair que nous avons besoin de traitements alternatifs», déclare Frederick Hayden, virologiste clinicien à la faculté de médecine de l'Université de Virginie à Charlottesville et membre de l'équipe qui a évalué le médicament au cours d'essais cliniques.

En raison de la résistance à la classe de médicaments de Tamiflu, Hayden pense qu'il est judicieux d'étudier une approche à deux médicaments associant Xofluza à un antiviral plus ancien afin de réduire le risque d'apparition de nouvelles souches résistantes et de produire peut-être un effet antiviral beaucoup plus puissant. ”

En quoi autrement Xofluza est-il différent de Tamiflu?

En termes de soulagement des symptômes, il n'y a pas beaucoup de différence. Dans les essais cliniques chez l'adulte et l'adolescent, Xofluza a soulagé les symptômes environ aussi rapidement que Tamiflu. Mais ce dernier médicament nécessite un engagement plus important de la part du patient: une dose deux fois par jour pendant cinq jours, par rapport à une dose de Xofluza.

Le nouveau médicament a permis de vaincre l'ancien médicament lorsqu'il s'agissait de réduire la quantité de virus chez un patient dès le premier jour suivant son utilisation. Reste à savoir si cela signifie que les patients prenant Xofluza seront moins susceptibles de transmettre le virus à d'autres personnes.

Qui profitera le plus de Xofluza?

Pour les autres antiviraux, tels que Tamiflu, le CDC recommande leur utilisation principalement aux personnes les plus à risque de développer des complications, telles que la bronchite ou la pneumonie, lorsqu’elles ont la grippe. Ce groupe comprend les personnes de 65 ans et plus et celles atteintes de maladies sous-jacentes telles que l'asthme, les maladies cardiaques, le diabète ou les maladies pulmonaires chroniques.

Xofluza n’a pas encore été approuvé pour une utilisation chez ces patients à haut risque. Mais les résultats récents, présentés en octobre lors de la réunion annuelle de la Société américaine de lutte contre les maladies infectieuses, ont montré que le médicament était efficace pour eux. Les patients présentant des facteurs de risque, tels que l'asthme ou les affections pulmonaires chroniques, traités par Xofluza, ont présenté moins de complications que ceux sous placebo.