Renforcement de la catégorie 3, l'ouragan Michael vise la Floride

Le pain à la main, M. Perryman et Mme Long, 32 ans, ont été rentrés chez eux à Panama City, à environ 30 minutes de route au sud. Ils vivaient près d'un bayou, a-t-il dit, dont ils craignaient qu'ils ne débordent avec l'onde de tempête. Mais ils étaient toujours sur le point de partir. Le plan était de continuer à attendre et à regarder les informations. Si, mercredi matin, Michael semblait toujours sur le point de faire irruption dans la ville de Panama, ils iraient peut-être aussi se rendre à Dothan pour rencontrer des membres de leur famille.

Alors qu’il attendait pour acheter un sac de glace de 20 livres, Mike Sanville, 64 ans, a allumé une cigarette et a dit qu’il allait également tenter de surmonter la tempête à Fountain, dans la petite maison qu’il partage avec deux autres hommes. Il s'attendait à ce que la ville soit frappée durement. «C’est sur nous», a-t-il déclaré. "Nous sommes au centre mort."

M. Sanville, un ouvrier du bâtiment à la retraite, a dit craindre que le toit ne sorte de sa maison alors que les vents se levaient mardi soir. Si cela se produisait, a-t-il dit, il pourrait peut-être surmonter le reste de la tempête dans une dépendance qu'il avait construite à l'arrière. Il a dit qu'il avait survécu au coup d'un arbre en chute quelques années auparavant.

Mais les trois résidents auraient-ils leur place dans une dépendance? Peut-être, dit-il. Aucun doute que ce serait un ajustement serré.

Et à l'approche de l'ouragan et de la tombée de la nuit, les grandes villes balnéaires de Floride à l'horizon n'étaient pas encore vides. Quelques voitures ont rampé le long des larges boulevards de la plage, mais le tableau délirant et délirant de Panama City Beach était immobile. Aucune ligne au Ripley’s Believe It Or Not. Pas de mangeur de crabe au Dirty Dick’s Crab Shack. Pas de putters sur les fantasmes élaborés de la nouvelle golf.

Un des rares endroits encore ouvert était un bar appelé Foghorn, un bar de centre commercial situé à quelques rues de l’intérieur. Mardi après-midi, les boissons coulaient à flots, la piscine était en train de tirer et quelqu'un avait mis «Rock You Like a Hurricane» sur le juke-box numérique. Bill York, le propriétaire, avait déjà monté sa maison à bord, mais il ne voyait aucune raison de fermer le Foghorn si l’atterrissage n’était pas prévu avant mercredi.

Cela a laissé beaucoup de temps mort, a-t-il dit, aux habitants qui n'allaient nulle part: "Certaines personnes n'ont nulle part où aller et rien à faire."