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Amy B Wang
Journaliste généraliste couvrant l'actualité nationale
»Awkwafina, animatrice de l'émission Saturday Night Live, a brièvement évoqué son monologue d'ouverture pour rappeler une histoire vraie qui, selon elle, l'a aidée à devenir la deuxième femme américaine d'origine asiatique à animer l'émission au cours de ses 44 saisons.
L'année était 2000, a-t-elle dit. Son idole, l'actrice Lucy Liu, devait devenir la première femme américaine d'origine asiatique à accueillir SNL. Et Awkwafina, alors âgée de 11 ans et originaire du Queens, du nom de Nora Lum, s'était rendue à Manhattan pour attendre devant le 30 Rockefeller Plaza cette nuit-là.
"J'étais un enfant et je n'avais pas de billet, alors je savais que je n'allais pas entrer", a déclaré Awkwafina samedi. «Mais je voulais juste être près du bâtiment. Et je me souviens de l'importance de cet épisode pour moi et de la manière dont il a complètement changé ce que je pensais être possible pour une femme américaine d'origine asiatique. "
Le public d'aujourd'hui a applaudi, reconnaissant l'importance du moment pour Awkwafina, visiblement émue, qui est devenue l'une des vedettes de la comédie romantique «Crazy Rich Asians».
«Rester ici ce soir est un rêve que je n'aurais jamais pensé devenir réalité», a poursuivi Awkwafina. «Alors, merci Lucy d'avoir ouvert la porte. À ce moment-là, je n’ai pas pu pénétrer dans le bâtiment, mais 18 ans plus tard, Je suis accueillir le spectacle. "
Awkwafina a alors crié jusqu'aux chevrons: «Je t'aime, Lucy Liu! Soit mon ami!"
Il convient de revenir sur le monologue inaugural de Liu, publié en 2000, pour se rendre compte à quel point l’idée de la représentation asiatique a évolué en près de deux décennies. Liu a accueilli SNL en décembre de la même année, environ deux mois après la sortie du remake «Charlie’s Angels», très populaire, dans lequel elle a joué aux côtés de Drew Barrymore et Cameron Diaz.
Elle était, à tout point de vue, une star d'Hollywood. Cependant, même à ce moment-là, le monologue de Liu contenait des stéréotypes asiatiques cringeworthy et dépassés.
«Je viens de découvrir que je suis la première femme asiatique à héberger SNL», a alors déclaré Liu, applaudie. «C'est incroyable et tellement cool et, crois-moi, Connie Chung est furieuse. Mais sérieusement, les Asiatiques ont dû composer avec beaucoup de stéréotypes, surmonter beaucoup de choses et je ne savais pas à quel point tout le monde serait sensible ici, mais… »
Liu a ensuite coupé un journal vidéo de sa semaine dans les coulisses menant à l'épisode. Dans une scène, pendant que les scénaristes travaillaient sur le scénario de la série, Liu portait un pyjama en soie et marchait dans le dos de Tracy Morgan pour le masser.
«Continuez, ma fille, nous vous aimons depuis longtemps», dit Morgan.
Dans un autre film, Liu a prétendu aider à choisir une tenue «Weekend Update» pour Jimmy Fallon, qui faisait alors partie de la distribution, qui l'a renvoyée en tant qu'assistante de nettoyage à sec. Dans la scène la plus embarrassante du faux journal vidéo, Liu s'est vantée que, pour le dîner de distribution de potluck de la série, elle avait «créé la recette spéciale de sa grand-mère pour Cocker Spaniel».
[How Awkwafina became the breakout star of 2018]
Un gong résonna pour conclure son monologue.
«Malgré leur apparence, ils m'ont vraiment fait sentir chez moi», a déclaré Liu au public, balayant ses plaintes de façon préventive. "Alors sauvez les appels, les gens."
Il est difficile de déterminer à quel point le monologue était en grande partie un produit du personnel d’écriture de SNL, critiqué depuis longtemps pour son manque de diversité. Mais en tant que première femme hôte de SNL en Asie, c’était comme si Liu était au début chargée de la nécessité de représenter les stéréotypes obsolètes de sa race avant de pouvoir se représenter elle-même. (Un représentant de Liu n'a pas immédiatement répondu à une demande d'interview dimanche matin.)
[‘Crazy Rich Asians’ breakout star Awkwafina is here to steal scenes and change the way you see Asian American women]
Donc, si Liu a ouvert la porte il y a près de deux décennies, alors Awkwafina la franchira à sa guise, samedi soir. Elle a proclamé qu'elle était «juste votre joueur de trompette asiatique moyen devenu rappeur devenu actrice, très stéréotypé» et a commencé à plaisanter au sujet des suppositions d'elle sur autrui – qui avaient plus à voir avec la gloire qu'avec la race.
«Je suis en fait de New York. J'ai grandi dans le Queens. Mon père habite toujours là-bas », a-t-elle déclaré. «Les gens supposent que mon père a un accent – et il en a. Il ressemble à Donald Trump, car ce sont deux vieux gars du Queens. "
Son apparence lui a valu les éloges de nombre de ses co-stars «Crazy Rich Asians».
«Merci à vous, @awkwafina, d'avoir ouvert la porte grande ouverte», Ken Jeong tweeté.
Outre Awkwafina et Liu, la série n’a eu que trois autres hôtes asiatiques ou américains d'origine asiatique, dont Aziz Ansari, Kumail Nanjiani et Jackie Chan, selon le Hollywood Reporter.
SNL a tenté de remédier à son manque de diversité raciale ces dernières années avec de nouvelles embauches, comme le rapporte Elahe Izadi du Washington Post:
En 2013, l'absence d'un membre féminin noir de la distribution a conduit le producteur exécutif Lorne Michael à organiser des auditions spéciales pour en engager un. Il a fini par embaucher Sasheer Zamata, ainsi que Leslie Jones (qui avait été initialement nommé écrivain).
Melissa Villaseñor a rejoint SNL cette année, devenant ainsi le premier membre du casting de la série Latina. Nasim Pedrad, sur SNL entre 2009 et 2014, était la première femme du casting dans la distribution au Moyen-Orient.
Un argument en faveur de la diversité raciale accrue dans la distribution de SNL est qu’elle positionne mieux la série pour commenter et satiriser efficacement la culture pop, la politique et tout ce qui se trouve dans l’actualité du moment. Il peut être difficile de monter une imitation de Michelle Obama ou de présenter les sketches virulents et mordants du «Black Jeopardy» sans membres de la distribution non blancs.
Un des sketches samedi, mettant en vedette Awkwafina dans le rôle de Sandra Oh et Kate McKinnon dans le rôle d’une ancienne actrice Debette Goldry, a évoqué avec ironie la tendance de Hollywood à blanchir les rôles par manque de représentation.
"Il y avait beaucoup de grands rôles pour les femmes asiatiques dans les années 1940", a déclaré le personnage de McKinnon. "Et je devrais le savoir – je les ai tous joués."
Et Awkwafina elle-même a clairement indiqué lors d'entretiens antérieurs qu'elle était plus que disposée à laisser passer des passages s'ils représentaient des stéréotypes dépassés.
"Je ne vais pas mettre un" accent de Fu Manchu "pour la comédie", a-t-elle confié à NBC News en juillet dans une interview pour "Crazy Rich Asians". "Nous ne sommes plus désespérés pour des rôles. Ce film va dire que nous ne sommes pas des moutons, et si un rôle est nul, nous ne le ferons pas. "
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