Sears prépare son acte final

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Il m'est difficile d’écrire dans l’abstrait la disparition de Sears, en tant qu’observateur objectif et impartial. Ma famille (littéralement, toute ma famille immédiate) travaillait pour Sears et Sears était responsable de nous installer un toit et de profiter de nombreuses opportunités dont j'ai bénéficié. En tant que consultant, j'ai travaillé pour Sears à plusieurs reprises, y compris pour le compte de puissantes missions au sein de Brand Central, le département appareils et appareils électroniques à l'époque. Un ménage américain sur deux possédait un produit Kenmore et Brand Central avait % du secteur des appareils électroménagers en Amérique), ainsi que des entreprises prometteuses en démarrage comme The Great Indoors.

Mais Sears que je connaissais et que je respectais comme l’un des plus grands succès du commerce de détail en Amérique n’était plus cette société depuis assez longtemps. Le dernier chapitre semble être à portée de main, et Sears partira probablement «pas avec une détonation, mais avec un gémissement», pour emprunter à T.S. Eliot.

Beaucoup a été écrit et le sera sur les raisons pour lesquelles Sears est finalement passé de la plus grande société de vente au détail au monde à une note de bas de page triste dans l’histoire de la vente au détail, mais ma voix n’est pas nécessaire pour redéfinir tous les péchés. La propriété actuelle doit certes être mise en cause, mais c’est une entreprise qui lutte pour sa pertinence depuis plusieurs décennies. Il serait facile de blâmer Amazon ou Walmart ou le trafic dans les centres commerciaux, mais Sears n’a tout simplement pas été en mesure de se réinventer complètement d’un titre de centre commercial général pour devenir quelque chose de pertinent aujourd’hui. Et, ce n'était pas sans opportunités et sans la capitale pour y arriver. Cela a simplement joué trop longtemps à la sécurité là où il n’avait plus les moyens d’apporter des changements significatifs.

En recherchant un sujet différent, je suis tombé sur un article sur la vente au détail que j'avais écrit il y a six ans, relatant l'histoire de la vente au détail depuis que ma société, McMillanDoolittle, est entrée en scène en 1986. Le plus grand détaillant à cette époque? Sears avec 27 milliards de dollars de revenus. Le n ° 2 était Kmart avec 23 milliards de dollars de revenus. Au fait, Walmart est arrivé au septième rang avec un chiffre d'affaires de 12 milliards de dollars. Avance rapide jusqu'en 1996 et la domination de Walmart était devenue évidente, avec des ventes de 96 milliards de dollars. Sears et Kmart étaient toujours aux deuxième et troisième places et les recettes combinées s'élevaient à 70 milliards de dollars, ce qui en faisait un formidable concurrent. En 2006, le monde avait effectivement changé. Sears et Kmart ont fusionné en 2004 et la société fusionnée réalise un chiffre d’affaires de 54 milliards de dollars, allant déjà dans la mauvaise direction, tandis que Walmart, Home Depot, Costco, Walgreens et les autres nouveaux acteurs puissants contrôlaient désormais la direction du commerce de détail. Et encore une fois, tout cela est antérieur à la montée en puissance d'Amazon, qui ne représentait alors que 6 milliards de dollars en Amérique du Nord. Le rythme du changement dans le commerce de détail ne fait que s'accélérer, et ces 10 listes figurant au premier plan constituent un moyen facile de suivre ce changement.

Sears pourrait bien avoir encore quelques tours dans son sac. Il peut recevoir un financement pour garder les magasins ouverts pendant les vacances. Et il existe clairement des actifs importants dans les marques (Kenmore, Craftsman) et dans l'immobilier qui ont de la valeur. Il y a eu beaucoup de spéculation sur l'impact des fermetures de Sears sur les centres commerciaux. En fait, nombreux sont ceux qui souhaiteront une sortie de Sears avec la possibilité de reformuler l'espace pour mieux répondre aux besoins des consommateurs. Les centres les plus faibles, déjà confrontés à la perspective de la fermeture de Macy, JC Penney, Bon Ton, etc., auront du mal à garder leur centre.

J'aimerais beaucoup que la société reste sous une forme ou une autre en tant que concurrent omnicanal plus petit et plus agile. Mais ce ne sera plus le Sears tel que je le connais. La leçon à tirer pour chaque marque et chaque détaillant est de ne rien prendre pour acquis. Les succès du passé ne se traduisent pas en avenir, comme l’a douloureusement illustré l’histoire de Sears.

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Il m'est difficile d’écrire dans l’abstrait la disparition de Sears, en tant qu’observateur objectif et impartial. Ma famille (littéralement, toute ma famille immédiate) travaillait pour Sears et Sears était responsable de nous installer un toit et de profiter de nombreuses opportunités dont j'ai bénéficié. En tant que consultant, j'ai travaillé pour Sears à plusieurs reprises, y compris pour le compte de puissantes missions au sein de Brand Central, le département appareils et appareils électroniques à l'époque. Un ménage américain sur deux possédait un produit Kenmore et Brand Central avait % du secteur des appareils électroménagers en Amérique), ainsi que des entreprises prometteuses en démarrage comme The Great Indoors.

Mais Sears que je connaissais et que je respectais comme l’un des plus grands succès du commerce de détail en Amérique n’était plus cette société depuis assez longtemps. Le dernier chapitre semble être à portée de main, et Sears partira probablement «pas avec une détonation, mais avec un gémissement», pour emprunter à T.S. Eliot.

Beaucoup a été écrit et le sera sur les raisons pour lesquelles Sears est finalement passé de la plus grande société de vente au détail au monde à une note de bas de page triste dans l’histoire de la vente au détail, mais ma voix n’est pas nécessaire pour redéfinir tous les péchés. La propriété actuelle doit certes être mise en cause, mais c’est une entreprise qui lutte pour sa pertinence depuis plusieurs décennies. Il serait facile de blâmer Amazon ou Walmart ou le trafic dans les centres commerciaux, mais Sears n’a tout simplement pas été en mesure de se réinventer complètement d’un titre de centre commercial général pour devenir quelque chose de pertinent aujourd’hui. Et, ce n'était pas sans opportunités et sans la capitale pour y arriver. Cela a simplement joué trop longtemps à la sécurité là où il n’avait plus les moyens d’apporter des changements significatifs.

En recherchant un sujet différent, je suis tombé sur un article sur la vente au détail que j'avais écrit il y a six ans, relatant l'histoire de la vente au détail depuis que ma société, McMillanDoolittle, est entrée en scène en 1986. Le plus grand détaillant à cette époque? Sears avec 27 milliards de dollars de revenus. Le n ° 2 était Kmart avec 23 milliards de dollars de revenus. Au fait, Walmart est arrivé au septième rang avec un chiffre d'affaires de 12 milliards de dollars. Avance rapide jusqu'en 1996 et la domination de Walmart était devenue évidente, avec des ventes de 96 milliards de dollars. Sears et Kmart étaient toujours aux deuxième et troisième places et les recettes combinées s'élevaient à 70 milliards de dollars, ce qui en faisait un formidable concurrent. En 2006, le monde avait effectivement changé. Sears et Kmart ont fusionné en 2004 et la société fusionnée réalise un chiffre d’affaires de 54 milliards de dollars, allant déjà dans la mauvaise direction, tandis que Walmart, Home Depot, Costco, Walgreens et les autres nouveaux acteurs puissants contrôlaient désormais la direction du commerce de détail. Et encore une fois, tout cela est antérieur à la montée en puissance d'Amazon, qui ne représentait alors que 6 milliards de dollars en Amérique du Nord. Le rythme du changement dans le commerce de détail ne fait que s'accélérer, et ces 10 listes figurant au premier plan constituent un moyen facile de suivre ce changement.

Sears pourrait bien avoir encore quelques tours dans son sac. Il peut recevoir un financement pour garder les magasins ouverts pendant les vacances. Et il existe clairement des actifs importants dans les marques (Kenmore, Craftsman) et dans l'immobilier qui ont de la valeur. Il y a eu beaucoup de spéculation sur l'impact des fermetures de Sears sur les centres commerciaux. En fait, nombreux sont ceux qui souhaiteront une sortie de Sears avec la possibilité de reformuler l'espace pour mieux répondre aux besoins des consommateurs. Les centres les plus faibles, déjà confrontés à la perspective de la fermeture de Macy, JC Penney, Bon Ton, etc., auront du mal à garder leur centre.

J'aimerais beaucoup que la société reste sous une forme ou une autre en tant que concurrent omnicanal plus petit et plus agile. Mais ce ne sera plus le Sears tel que je le connais. La leçon à tirer pour chaque marque et chaque détaillant est de ne rien prendre pour acquis. Les succès du passé ne se traduisent pas en avenir, comme l’a douloureusement illustré l’histoire de Sears.