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Un patient après un patient est entré dans le bureau du Dr Eve Rittenberg, se plaignant de stress, de maux de tête et d’impossibilité de dormir.
Dans chacun des cas, il suffisait de poser une petite question douce pour savoir pourquoi: les auditions acrimonieuses au Sénat sur la nomination du juge Brett Kavanaugh à la Cour suprême ont provoqué de mauvais souvenirs.
Les audiences, qui portaient sur des accusations selon lesquelles Kavanaugh aurait attaqué la professeure de psychologie Christine Blasey Ford alors qu'elles étaient toutes les deux au lycée, ainsi que d'autres femmes, ont lancé un débat national sur les agressions sexuelles et sur le point de savoir si les femmes disent la vérité.
Les audiences télévisées ont également présenté des descriptions détaillées des agressions présumées. Les médias sociaux ont été inondés de discussions nationales sur le sujet, et le président Donald Trump a attisé les flammes en se moquant de Blasey Ford et en suggérant que les hommes sont à risque de femmes en colère et de fausses accusations.
Les victimes, y compris les patients de Rittenberg, ont beaucoup souffert.
«Des histoires de lutte et d'abus, de traumatismes infligés par des personnes au pouvoir, ont imprégné mes séances avec les patients ces dernières semaines», a écrit Rittenberg dans une lettre au New England Journal of Medicine.
Rittenberg est médecin de soins primaires au Fish Center for Women’s Health, qui fait partie du Brigham and Women’s Hospital de Chestnut Hill, dans le Massachusetts. Elle voit les patients avec une gamme de plaintes, ainsi que des personnes qui viennent pour des contrôles de bien-être annuels.
Elle a été frappée par le nombre de personnes apparemment traumatisées au cours des dernières semaines. L'une d'elles, une patiente avec des antécédents d'abus sexuel, a déclaré qu'elle souffrait de flash-back. «Elle m'a tendu son bras gauche, où, pour la première fois depuis son adolescence, elle avait commencé à se couper», a écrit Rittenberg.
«Un grand nombre de mes patients ont qualifié les audiences Kavanaugh de source d’effroi», a-t-elle ajouté.
"Les nouvelles dans lesquelles ils sont immergés ont eu une profonde résonance et ont rappelé des souvenirs de leurs propres expériences."
Le mouvement #MeToo a amené plus de femmes à raconter des histoires d'agressions sexuelles et de traumatismes, mais Rittenberg a déclaré que les auditions Kavanaugh avaient amené la situation à son comble.
«Ce qui a joué, c’est la dynamique de pouvoir dans laquelle cette personne, qui aurait agressé sexuellement une femme plus jeune dans sa jeunesse, était maintenant dans une position plus puissante et envisageait un poste à vie pour un poste à vie. dans lequel il prendra des décisions qui auront un impact sur la population de ce pays », a déclaré Rittenberg à NBC News jeudi.
Elle a mis en évidence le sentiment d’impuissance que beaucoup de femmes éprouvent lorsqu’elles sont agressées ou maltraitées, a-t-elle déclaré.
De telles attaques sont très courantes. Selon le réseau national Rape, Abuse & Incest ou RAINN, une femme sur six a été victime d'un viol ou d'une tentative de viol. Seuls 6% des violeurs sont condamnés et les femmes ne sont souvent pas crues lorsqu'elles dénoncent des agressions ou des abus.
Selon RAINN, 94% des femmes violées présentent des symptômes de trouble de stress post-traumatique.
"Entendre le nombre impressionnant d'histoires de ces dernières semaines m'a incité à partager mes points de vue, mais aussi à donner quelques réflexions sur la manière dont les professionnels peuvent réagir", a déclaré Rittenberg.
Son conseil inclut d'être clair et doux avec les patients.
«Un patient a déclaré:« C’est terrifiant pour moi d’avoir quelqu'un derrière moi quand je ne peux pas le voir », a déclaré Rittenberg. Elle est donc restée dans le champ de vision de la patiente lors de son examen.
"La relation thérapeutique peut aider les personnes à se remettre d'un traumatisme", a déclaré Rittenberg.
Les médecins et autres soignants pourraient vouloir être conscients du stress supplémentaire que les événements actuels ont sur les gens et agir avec sensibilité, a déclaré Rittenberg.
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