Sept fois où les lancements de fusées spatiales ont échoué

Lancement de fusées dans l'espace peut être une entreprise risquée, avec des lignes fines entre succès et échec. Lorsque ce dernier se produit, les conséquences peuvent être catastrophiques.

Heureusement, la dernière instance de lancement dans l’espace ne se déroulant pas comme prévu ne s’est pas soldée par une tragédie, avec une fusée Soyouz qui réussit à atterrir en toute sécurité après une panne peu après le décollage en voyage à la Station spatiale internationale.

Mais cela rappelait quand même à quel point une carrière d’astronaute pouvait être dangereuse – à l’instar de ces autres incidents:

6 décembre 1957
Vanguard TV3

Le Vanguard TV3 a marqué la première tentative des États-Unis de lancer un satellite en orbite – sans succès.

Quelques secondes à peine après le lancement de Cap Canaveral et à environ quatre pieds du sol, la fusée est redescendue à la surface.

Incroyablement, le satellite à bord a réussi à résister à l'épreuve et est maintenant exposé au Smithsonian.

4 avril 1968
Apollo 6

Lors des derniers essais en vol sans équipage avant de pouvoir être jugés sûrs pour un équipage, Apollo 6 a souffert de ce que l’on appelle des "oscillations de pogo" et n’a pas réussi à achever son orbite planifiée de la Terre.

Les oscillations sont des variations de la poussée de l’engin spatial, provoquées par des taux de carburant variables, et il s’agissait d’un lancement instable pouvant avoir contribué au fait que deux de ses moteurs ont fini par s’arrêter.

Ainsi, même s'il a réussi à pénétrer dans l'espace, les problèmes révélés montraient qu'il n'était toujours pas adapté aux astronautes.

28 janvier 1986
Challenger

Les sept Américains à bord sont décédés lorsque la navette spatiale Challenger s'est désintégrée un peu plus d'une minute dans son vol, ce qui la rattachait à la catastrophe de 2003 en Colombie – qui s'est désintégrée lors de la rentrée – en tant que voyage spatial le plus meurtrier de l'histoire.

La NASA a enquêté sur la tragédie et a découvert que le temps froid avait provoqué la défaillance d'un joint torique, permettant ainsi aux gaz chauds provenant du propulseur de fusée navette de créer le réservoir externe de propulseur.

Le résultat fut que le Challenger fut projeté latéralement dans un courant équivalent à la vitesse du son, provoquant la désintégration de la plupart des engins. Tous les survivants seraient morts lorsque le cockpit aurait heurté la Terre à environ 200 km / h.

Les personnes décédées sont Gregory Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Michael J Smith et Dick Scobee.

3 mai 1986
GOES-G

Moins de quatre mois après la tragédie Challenger, le premier lancement de la NASA depuis a également été un échec.

Le plan était d'envoyer un satellite météorologique appelé GOES-G dans l'espace, mais la fusée qui la transportait a été frappée par la foudre peu après le lancement et la panne électrique qui en a résulté l'a renvoyée de son lieu d'origine.

La NASA a réussi à détruire la fusée avant qu'elle ne touche la surface.

17 janvier 1997
Delta II

Delta II est l’un des systèmes de lancement de fusée les plus prisés de tous les temps et a remporté le mois dernier une série de 100 missions consécutives après le lancement de la mission ICESat-2 en Californie.

Sa réputation rend l'un de ses rares ratés d'autant plus mémorable.

L’US Air Force souhaitait envoyer en orbite un satellite baptisé GPS IIR-1 (ce n’était pas le nom le plus accrocheur) et Delta II était le système idéal, mais un lanceur de fusée a échoué en raison d’une fracture du cuir chevelu.

Le carburant liquide et solide non utilisé a plu du bateau, détruisant du matériel coûteux, des bâtiments et des voitures garées en dessous.

28 juin 2015
Falcon 9

Elon Musk a pu se vanter de la réussite de sa société SpaceX envoyé la fusée la plus puissante du monde dans les étoiles plus tôt cette année, mais tout n’a pas été facile pour le Sud-Africain.

En 2015, la firme avait pour objectif de lancer une fusée Falcon 9 dans l’espace pour approvisionner la Station spatiale internationale, mais celle-ci a explosé moins de trois minutes après le décollage.

Les ingénieurs du Centre spatial Kennedy ont examiné la défaillance et largement convenu avec SpaceX que la rupture du réservoir d'oxygène liquide de l'étage supérieur du Falcon 9 en était la cause, mais leur rapport reproche également à SpaceX pour la manière dont la fusée a été construite.

Ils ont déclaré qu'un composant en acier de qualité inférieure avait été utilisé pour contenir le réservoir d'hélium à l'intérieur du réservoir d'oxygène liquide, où le propulseur était refroidi à environ -184 ° C (-300 ° F).

30 juin 2018
MOMO-2

Une explosion violente et massive s'est produite lorsque le bas de la roquette de 10 mètres a heurté le sol à la suite d'une panne de moteur six secondes après son décollage au Japon.

Une séquence télévisée dramatique montrait le MOMO-2, financé par des fonds privés, lancé dans les airs à Taiki, dans l'Hokkaido, avant de s'immobiliser brutalement et de se replier avec une bosse.

La fusée a été mise au point par la société en démarrage Interstellar Technologies, qui vise à fournir des vols spatiaux économiques à des prix abordables, et qui aurait été remplie d'éthanol et d'oxygène liquide.

C'était sa deuxième tentative de lancement et il a été encore plus médiocre que la première, qui a atteint environ six milles dans le ciel avant de se briser en juillet dernier.