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Le fondateur et PDG de la société, Elon Musk, a déclaré que SpaceX avait l'intention de commencer à tester en vol les composants clés de la conception de son vaisseau spatial à décantation sur Mars.
Le plan prévoit de transformer l'étage supérieur de la fusée Falcon 9, une bombe de SpaceX, "pour qu'il ressemble à un mini-navire BFR", a déclaré Musk via Twitter le mercredi 7 novembre.
"Viser un vol orbital d'ici juin", a-t-il déclaré dans un autre tweet. [The BFR in Images: SpaceX’s Giant Spaceship for Mars & Beyond]
Construction de l’arbre technologique Mod to SpaceX: la deuxième étape du Falcon 9 sera mise à niveau pour ressembler à un mini-navire BFR
– Elon Musk (@elonmusk) 7 novembre 2018
Le BFR, ou Big Falcon Rocket, est le lanceur géant réutilisable que SpaceX est en train de développer pour aider à installer Mars et à réaliser divers autres exploits de vol spatial. Chaque fusée sera surmontée d'un vaisseau spatial de 100 personnes (le BFS), qui sera capable d'effectuer de nombreux voyages aller-retour sur la planète rouge, a déclaré Musk.
Illustration d'artiste montrant des vaisseaux spatiaux BFR SpaceX à la surface de Mars.
Crédit: SpaceX
La prochaine modification du Falcon 9 va apparemment aider SpaceX à mieux comprendre certains des régimes de vol les plus exigeants que connaîtra BFS.
"Un bouclier thermique ultra léger et des surfaces de contrôle élevées de Mach sont ce que nous ne pouvons pas bien tester sans entrée orbitale", a déclaré Musk dans un autre tweet.
L'étage supérieur récemment redessiné ne fera pas d'atterrissage propulsif sur Terre, comme l'ont déjà fait environ 30 premières étapes de Falcon 9 (et comme le fera le BFS à la surface de Mars, de la Lune et d'autres destinations cosmiques), a déclaré Musk. .
"Je pense que nous maîtrisons les atterrissages propulsifs", a-t-il tweeté. Dans un autre tweet, il a ajouté que SpaceX construisait un "vaisseau de développement BFR pour effectuer des essais supersoniques lors d'atterrissages à Boca Chica, au Texas". Ce site situé dans le sud du Texas sera le centre d’exploitation des tests BFR et BFS de la société, ont déclaré des représentants de SpaceX.
Ne atterrira pas propulsivement pour ces raisons. Un bouclier thermique ultra-léger et des surfaces de contrôle élevées de Mach sont ce que nous ne pouvons pas bien tester sans entrée orbitale. Je pense que nous maîtrisons les atterrissages propulsifs.
– Elon Musk (@elonmusk) 7 novembre 2018
Si tout va bien avec le développement de BFR-BFS, le duo pourrait commencer à transporter des gens sur Mars d’ici le milieu des années 2020, selon Musk. L'objectif à long terme est d'aider à établir une ville de plusieurs millions d'habitants sur la planète rouge, idéalement dans les 50 à 100 prochaines années.
SpaceX envisage de confier tous ses travaux de vols spatiaux au BFR et au BFS à terme. Le système sera en mesure de faire tout ce que SpaceX lui demandera, du lancement de satellites sur l'orbite terrestre au nettoyage des déchets spatiaux en passant par le transport de personnes lors de voyages "point à point" ultra-rapides ici sur Terre, a déclaré Musk.
Livre de Mike Wall sur la recherche de la vie extraterrestre, "Là-bas" sera publié le 13 novembre par Grand Central Publishing. Suivez le sur Twitter @michaeldwall. Suivez nous @Spacedotcom ou Facebook. Publié à l'origine sur Space.com.
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