Moins de deux semaines avant les élections de mi-mandat, le Pentagone se prépare à déployer au moins 800 soldats à la frontière américano-mexicaine pour affronter une caravane de migrants que le président Donald Trump a qualifiée de "situation d'urgence nationale", ont déclaré des responsables de l'administration.

Le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, pourrait signer un ordre de mobilisation de ces troupes dès jeudi, selon deux responsables de l'administration, qui ont requis l'anonymat. Ils ont dit que le nombre de soldats se situerait entre 800 et 1 000.

La nouvelle de la décision de Mattis fait suite à un tweet de jeudi matin de Trump, qui a promis de stopper la caravane centraméricaine en "faisant sortir l'armée".

Les troupes s'ajouteraient aux quelque 2 100 soldats de la Garde nationale que Trump avait déjà déployés de l'autre côté de la frontière. sous un ordre de Trump plus tôt cette année. Les troupes ne sont pas en contact direct avec les migrants ni ne s’acquittent de tâches de maintien de l’ordre. Au lieu de cela, ils sauvegardent les droits de douane et de protection des frontières en visionnant une vidéo de la frontière et en effectuant d’autres tâches afin de libérer les agents de la police des frontières pour leur permettre de protéger la frontière.

Il est difficile de savoir si le dernier déploiement engagerait davantage de gardes nationaux ou si le Pentagone envisageait d'envoyer des troupes en service actif à la frontière, une idée proposée par Trump qui se heurterait à de nombreux obstacles juridiques et à un contrôle minutieux du Congrès.

Même si Trump évite cette controverse en mobilisant davantage de troupes de la Garde nationale, les détracteurs estiment qu'il s'agit d'un "coup politique désespéré" destiné à attiser les craintes anti-immigrés dans la perspective des élections au 6 novembre.

"La caravane n'est en aucun cas une menace et la section Mattis ne devrait pas utiliser les militaires américains comme des arguments politiques dans la guerre de Trump contre les immigrés", a déclaré Heidi Hess, co-directrice de CREDO Action, un réseau libéral prônant le changement social. .

Les membres du Congrès ont également exprimé leur scepticisme quant à la réaction de Trump face à la caravane de migrants, qui traverse lentement le sud du Mexique à plus de 1 000 km de la frontière américaine.

Interrogé sur le déploiement de troupes à la frontière, le sénateur Ben Cardin, D-Med, a déclaré à CNN cette semaine que le président "devrait rechercher les moyens de pourvoir aux besoins de ces individus avant qu'ils ne frappent nos frontières".

"Ils devraient pouvoir présenter une demande d'asile et savoir qu'ils seront présentés équitablement lorsqu'ils atteindront la frontière", a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, le président du Comité judiciaire du Sénat, Chuck Grassley, R-Iowa, et le sénateur Mike Lee, R-Utah, souhaitent que le gouvernement Trump cherche à conclure avec le Mexique un accord sur le droit d'asile concernant les demandeurs d'asile. Un tel accord exigerait des migrants demandeurs d'asile qu'ils déposent leur demande dans le premier pays d'arrivée plutôt que de passer dans un autre pays, selon Grassley et Lee.

"Conclure un accord sur les pays tiers sûrs avec le Mexique ferait comprendre à nos partenaires d'Amérique centrale qu'ils doivent eux aussi partager le fardeau des migrations massives non autorisées", ont déclaré les sénateurs dans un communiqué conjoint.

Le président mexicain Enrique Peña Nieto a déjà demandé aux Nations Unies d'aider son gouvernement à traiter les milliers de migrants qui tentent de demander l'asile.

Bien que Trump ait averti que des membres de la caravane de migrants tentaient de pénétrer dans le pays, la plupart des migrants ayant participé à une caravane séparée plus tôt cette année se sont présentés aux points d'entrée pour demander l'asile.

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