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WASHINGTON – Le président afghan a déclaré lundi devant un auditoire américain que son pays ne perdait pas la guerre face aux Taliban et ne risquait pas de s’effondrer face à l’escalade des attaques du groupe militant et à l’extension du territoire qu’il contrôle.
Le président Ashraf Ghani a déclaré que son gouvernement était déterminé à rechercher une paix négociée avec les Taliban, qui n'ont montré aucun intérêt pour des négociations directes avec un gouvernement qu'ils considèrent comme illégitime.
"Les Taliban ne sont pas dans une position gagnante", a déclaré Ghani devant un public de la John's Hopkins University à Washington. glissait plus loin.
Ghani a déclaré que plus de 28 000 soldats afghans avaient été tués au cours des quatre dernières années, mais que l'armée serait en mesure de reprendre le territoire tant qu'elle disposerait de forces aériennes et de commandos. Il a ajouté que la plupart des pertes subies par les forces de sécurité avaient pour but de défendre des positions statiques. Le gouvernement repensait donc la manière dont il déploie ses forces.
Lors de la Journée des anciens combattants, le dirigeant afghan a rendu hommage aux sacrifices américains en Afghanistan, notamment à la mort de Brent Taylor, maire de l’Utah, commandant de la garde nationale de l’armée, qui formait des commandos afghans. Taylor, âgé de 39 ans, a été abattu il y a une semaine par l'un de ses stagiaires afghans.
Mais Ghani a également présenté un compte public rare sur l'ampleur des pertes afghanes. Il a décrit la façon dont leurs victimes ont fortement augmenté alors que les victimes de la coalition dirigée par les États-Unis ont diminué après que les forces afghanes ont assumé la responsabilité des opérations de combat dans le pays. Il a déclaré que depuis 2015, 58 forces américaines sont mortes en Afghanistan.
"Au cours de la même période, 28 529 de nos forces de sécurité ont perdu la vie et sont devenues des martyrs", a-t-il déclaré.
Des responsables militaires américains ont précédemment indiqué que le nombre de victimes afghanes augmentaient, mais ils ont évité de donner des chiffres approximatifs, apparemment en raison de leur sensibilité politique.
Dans son dernier rapport au Congrès, en octobre, l'inspecteur général spécial pour l'Afghanistan a déclaré que le nombre de victimes afghanes n'avait été signalé que de manière confidentielle depuis septembre 2017, car le commandement militaire américain à Kaboul avait déclaré qu'il avait cessé de les rendre publiques à la demande du gouvernement. Gouvernement afghan. Toutefois, le rapport indique que le nombre moyen de victimes entre mai et octobre de cette année est le plus élevé jamais enregistré au cours de périodes similaires.
Le 30 octobre, le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, a déclaré que les forces afghanes avaient fait plus de 1 000 morts et blessés en août et septembre seulement "et qu'elles sont restées sur le terrain en train de se battre".
L’administration Trump a légèrement augmenté le nombre de ses troupes américaines afin de former les forces afghanes et d’intensifier les pressions militaires sur les Taliban dans l’espoir de forcer les insurgés à négocier la fin du conflit qui dure depuis 17 ans. Les succès sur le champ de bataille ont été insaisissables. Le rapport de l'inspecteur général indique que le nombre de districts sous contrôle et influence du gouvernement afghan a diminué et se situe à seulement 55% – en baisse de 16% au cours des trois dernières années.
L’envoyé spécial américain Zalmay Khalilzad en est à sa deuxième visite dans la région en un mois, dans le but de lancer un processus de paix. L'ancien diplomate fait escale au Pakistan, en Afghanistan, dans les Émirats arabes unis et au Qatar, où les talibans occupent un poste politique. Les insurgés disent avoir rencontré Khalilzad au Qatar le mois dernier. Les Taliban ont jusqu’à présent refusé les négociations directes avec Kaboul, qu’ils considèrent comme une marionnette américaine.
Sur le sujet sensible du rôle des États-Unis dans les pourparlers, Ghani a déclaré qu'il existait un "accord total" entre les gouvernements américain et afghan sur la progression du processus de paix.
"L'engagement des Etats-Unis est de faire en sorte que les négociations avec les talibans ne débouchent pas sur des négociations avec les talibans, mais sur des pourparlers directs entre le gouvernement afghan et les talibans", a-t-il déclaré.
Il a insisté sur le fait que le gouvernement afghan cherchait une paix négociée mais ne le ferait pas "par faiblesse".
Comme signe possible des efforts de l'Amérique, le Pakistan a libéré lundi deux responsables talibans, ont déclaré des membres du groupe militant. Abdul Samad Sani, un terroriste désigné par les États-Unis et gouverneur de la Banque centrale afghane sous le régime des activistes à la fin des années 90, et un commandant de rang inférieur, Salahuddin, ont été libérés, selon deux responsables talibans sous couvert d'anonymat parce qu'ils n'étaient pas autorisés à informer les médias.
Cependant, Ghani a déclaré que le Pakistan n'avait toujours pas fait preuve d'un "sentiment d'urgence" dans la recherche d'une fin au conflit afghan et d'un changement de sa politique.
Kaboul a longtemps protesté contre le fait que les dirigeants et les combattants talibans afghans bénéficient d'un refuge à l'intérieur du Pakistan, ce qu'Islamabad nie.
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Robert Burns, journaliste à Associated Press, a contribué à ce rapport.
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