Un patron de la NASA alimente les spéculations sur le nouveau rôle de la station spatiale canadienne

OTTAWA – Le 13 novembre, le chef de l’agence spatiale américaine a salué l’expertise du Canada en intelligence artificielle à Ottawa, alimentant la spéculation selon laquelle le Canada se joindrait à sa prochaine entreprise audacieuse pour dévoiler les secrets de la lune.

Jim Bridenstine, administrateur de la National Aeronautics and Space Administration, a déclaré qu'il souhaitait que le partenariat spatial du Canada avec les États-Unis, qui durait depuis des décennies, se poursuive alors qu'il se lance dans la création de sa nouvelle «passerelle lunaire» – l'avant-poste de prochaine génération des États-Unis est l'intention d'envoyer en orbite autour de la lune.

«Je veux bien comprendre à quel point c'est important: nous voulons que le Canada en fasse partie, de manière décisive. En fait, le Canada possède des capacités tout à fait uniques et exceptionnelles en matière de robotique et d'intelligence artificielle », a déclaré Bridenstine lors d'un événement, le 13 novembre, au début d'un voyage de deux jours dans la capitale.

«La raison pour laquelle je suis ici – la raison même pour laquelle je suis ici pour les deux prochains jours – (c'est), nous voulons des partenaires internationaux. Le Canada est la clé du succès de cette mission. "

Bridenstine a participé à une démonstration à l'Université Carleton de Mission Control, une société canadienne travaillant sur une technologie robotique pouvant être utilisée pour tester des échantillons de sol.

Cet événement a été une sorte de réchauffement pour son discours très attendu mercredi lors d’une conférence de l’Association des industries aérospatiales du Canada, au cours de laquelle on s’interroge beaucoup sur l’annonce de la participation du Canada à la Porte de la Lune.

Le ministre de l’Innovation, Navdeep Bains, animateur vocal des centres d’intelligence artificielle du Canada en Ontario et au Québec, devrait également prendre la parole.

Le gouvernement veut renforcer la réputation du Canada en matière d’intelligence artificielle sur la scène internationale et considère le secteur de pointe comme un élément essentiel de ses plans visant à stimuler la croissance et à créer ce qu’il appelle les emplois de l’avenir.

En septembre, l'Agence spatiale canadienne semblait jeter les bases d'un partenariat élargi avec la NASA lorsqu'elle a lancé des appels d'offres pour des projets conçus pour permettre au Canada de contribuer aux futures missions spatiales impliquant l'exploration humaine et robotique.

Dans son discours, Bridenstine a décrit la coopération entre le Canada et les États-Unis, instaurée en 1962 avec le satellite scientifique Alouette-1 et se prolongeant depuis des décennies, et se poursuivant avec son invention emblématique du Canadarm – le bras robotique des navettes spatiales de la NASA – et contribuant 14 les astronautes.

«Nous pouvons faire plus que ce que nous avons jamais pu faire à la surface de la lune grâce à ce que nous pouvons faire avec la télé-robotique», a déclaré Bridenstine. «Et bien sûr, aucun pays sur la planète n’est meilleur que le Canada dans ce type d’activité.»

Bridenstine a présenté une vision audacieuse de ce qui pourrait être accompli avec un «module de commande réutilisable, de sorte que nous puissions aller et venir à la surface de la lune, encore et encore, avec des robots, des rovers, des atterrisseurs et des humains».

Le retour sur la lune serait un projet à long terme qui ne se terminerait pas par une plantation de drapeau de type Apollo et un départ rapide, a-t-il déclaré.

"Cette fois-ci, quand nous partirons, nous allons rester."

Il y a dix ans à peine, les missions de l'Inde et de la NASA avaient découvert des sources d'eau sur la lune, ce qui leur permettait de créer de l'eau potable, de l'air respirable et même du carburant pour fusées lorsqu'il était fissuré en hydrogène et en oxygène et présenté sous une forme cryogénique, dit Bridenstine.

«La question est donc posée: que savons-nous de plus sur la lune?» Dit-il. «L’espace a transformé la condition humaine pour améliorer la vie de chacun… Toutes ces capacités sont disponibles grâce à un sentier tracé par nos pays.»

Le président de l’Agence spatiale canadienne, Sylvain Laporte, n’a pas parlé des partenariats en suspens avec les États-Unis, mais il a suggéré qu’il s’agissait d’une collaboration harmonieuse jusqu’à présent.

«Quand les amis partent, nous avons parfois des hauts et parfois des bas», a déclaré Laporte au rassemblement. «Mais au fil des hauts et des bas de notre relation, l’espace a toujours été là pour nous donner un excellent exemple de la manière dont nous continuons à collaborer et à faire avancer les jalons.

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