Un suspect tirant sur une synagogue de Pittsburgh fait l'objet de nouvelles accusations alors que les funérailles se poursuivent

PITTSBURGH (Reuters) – Un grand jury fédéral a accusé mercredi l'homme accusé d'avoir tué 11 fidèles dans une synagogue de Pittsburgh avec des crimes de haine et des délits commis avec une arme à feu, la communauté juive organisant davantage de funérailles pour les victimes du pire attentat antisémite de l'histoire des États-Unis. .

L’acte d’accusation du grand jury, qui compte 44 chefs d’accusation, étend les accusations initialement portées contre l’antisémite Robert Bowers, 46 ans, après le massacre de samedi à la synagogue Tree of Life dans le district de Pittsburgh, Squirrel Hill.

«Aujourd’hui commence le processus de recherche de la justice pour les victimes de ces actes haineux», a déclaré le procureur américain Scott Brady dans un communiqué, ajoutant que son bureau «n’épargnera aucune ressource» pour le faire.

Les nouvelles accusations représentent les victimes survivantes du massacre, y compris les policiers. Les procureurs ont déclaré qu'ils demanderaient la peine de mort.

Bowers est accusé d'avoir fait irruption dans la synagogue et d'avoir ouvert le feu avec un fusil semi-automatique et trois pistolets au beau milieu des services de prière du sabbat, alors qu'il criait: «Tous les Juifs doivent mourir.»

Onze des membres, principalement âgés, ont été tués et six personnes, dont quatre policiers, ont été blessés avant que le suspect ne soit abattu par la police et se rende.

L'attaque, consécutive à une vague de bombes artisanales à caractère politique envoyées à d'éminents démocrates, a exacerbé les tensions nationales quelques jours avant les élections de mardi, qui décideront si le président américain Donald Trump perdra la majorité républicaine dont il dispose actuellement aux deux chambres du Congrès.

Le massacre de Pittsburgh a également alimenté un débat sur la rhétorique politique incendiaire de Trump et son auto-identification en tant que "nationaliste" qui, selon la critique, a provoqué une montée de l'extrémisme de droite et pourrait même avoir contribué à provoquer l'effusion de sang de samedi.

L'administration Trump a rejeté l'idée d'encourager les nationalistes blancs et les néo-nazis qui l'ont embrassé, insistant sur le fait qu'il tente d'unifier l'Amérique alors même qu'il continue de dénigrer les médias en tant qu '"ennemi du peuple".

Les personnes en deuil se sont rassemblées mercredi pour les funérailles de Melvin Wax, âgé de 88 ans, qui dirigeait les offices du sabbat pour l’une des trois congrégations du temple lorsque l’attaque a commencé; agent immobilier à la retraite, Irving Younger, 69 ans; et Joyce Fienberg, chercheuse universitaire à la retraite, 75 ans.

Les séquelles de la tragédie ont imprégné la vie mercredi dans le quartier de Squirrel Hill, au cœur de la communauté juive de la ville, où se trouve la synagogue.

Dans les cafés, les clients ont parlé des victimes qu’ils ont connues et se sont souvenus d’eux comme des citoyens, des citoyens et des piliers de la communauté. Dans la rue, des amis s'embrassaient et se réconfortaient pendant la période de chagrin brut.

Libby Zal a déclaré que Younger était si bien installé à Squirrel Hill qu’un magasin local qu’il fréquentait lui enverrait une carte «Bon rétablissement» s’il était absent pendant quelques jours.

Dan Frankel, membre démocrate de la Chambre des représentants de Pennsylvanie, a appelé Younger sortant et ému.

«Il était très intéressé par la justice sociale et il n'aurait probablement pas voulu la peine de mort (pour l'homme armé)», a déclaré Frankel.

Frais élargis

L’acte d’accusation de mercredi, à l’instar de la plainte pénale qui l’a précédée, a inculpé Bowers de 11 chefs d’entrave au libre exercice de la religion, entraînant la mort, et de 11 chefs d’utilisation d’une arme à feu pour commettre un meurtre – un chef pour chaque fidèle tué

Il a ajouté 15 chefs d'accusation au total, y compris de nouvelles accusations de crimes motivés par la haine pour avoir blessé deux fidèles et avoir utilisé des armes dangereuses contre une douzaine de policiers, dont les quatre blessés dans une fusillade avec le suspect.

Les funérailles des quatre premières victimes ont eu lieu mardi. Trump a effectué une visite discrète dans la deuxième ville de Pennsylvanie, s'arrêtant brièvement à Tree of Life et à l'hôpital où les policiers blessés sont en convalescence.

Son voyage a été accueilli par des milliers de manifestants, qui ont organisé une marche et un rassemblement tumultueux mais pacifique près de la synagogue, exigeant que Trump dénonce publiquement le nationalisme blanc.

Trump n’a fait aucun commentaire public lors de sa visite, mais a écrit sur Twitter mercredi matin que son bureau avait «fait preuve d’un grand respect pour un jour très triste et solennel» à Pittsburgh.

"Nous n'avons pas vu de petite manifestation, mis en scène au loin", a-t-il tweeté. "Les histoires de Fake News étaient juste l'opposé – honteux!"

Quatre jours après l'attaque, les nerfs de Squirrel Hill étaient toujours effilochés. Une école publique a été brièvement mise sous séquestre à la suite d'un signalement selon lequel quelqu'un aurait apporté une arme à feu sur le campus, a annoncé la police. Le rapport s'est avéré par la suite faux.

Jodi Smith, originaire de Pittsburgh, a rejoint les personnes en deuil avant l'enterrement de Wax à la chapelle Ralph Schugar et s'est souvenu de lui comme d'un «homme très poli et doux».

«J'aurais pu le réclamer en tant que père», a déclaré Smith. "La synagogue était sa vie depuis le décès de sa femme il y a quelques années."

Fienberg a passé 25 ans en tant que chercheuse au centre de recherche et de développement de l’apprentissage de l’Université de Pittsburgh jusqu’à sa retraite en 2008.

"Elle était une personne engageante, élégante et chaleureuse", a déclaré le centre sur Facebook.