Un tribunal hawaïen voit le jour dans un télescope massif et controversé conçu en partie par B.C. raffermir

Un B.C. L’entreprise impliquée dans la conception et la construction de ce qui sera un des plus grands télescopes de la Terre espère voir le projet débuter au début de l’année prochaine.

Mardi, la Cour suprême d’Hawaï a confirmé la validité d’un permis de construire accordé au groupe qui s’emploie à construire l’énorme télescope de trente mètres au-dessus de Manua Kea, une montagne que de nombreux résidents considèrent comme sacrée.

La construction du projet est en panne depuis 2015, après des protestations soutenues de la part de ses opposants.

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Le Canada, le Japon, la Chine et l'Inde, ainsi que Cal Tech et l'Université de Californie, sont partenaires du projet. Le Canada contribue 250 millions de dollars.

Guy Nelson est PDG de Empire Industries, propriétaire de Dynamic Structures – la société de Port Coquitlam qui a remporté le contrat de 10 millions de dollars pour la conception du boîtier en forme d’œil en forme de œil du télescope.

Il a ajouté que la société négocie actuellement avec le gouvernement fédéral un deuxième contrat pour la fabrication de la structure.

Il a déclaré que les disputes juridiques n’avaient pas perturbé les travaux de conception, mais qu’il espérait voir un travail sérieux commencer sur la fabrication au siège de la société en Colombie-Britannique. installation au début de 2019.

«Nous allons commencer à voir des choses là-haut que nous ne savions pas qu’elles existaient. Je le crois vraiment, et comme le dirait probablement la communauté canadienne de l’astronomie, ce télescope sera à l’ère de l’astronomie », a-t-il déclaré à Global News.

"Nous allons vraiment avoir le ciel couvert et commencer à voir des choses qui vont vraiment éclairer et exciter tout le monde, de tout âge, en particulier les jeunes."

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Dymanic Structures a construit plus de la moitié des grandes enceintes du télescope dans le monde, a déclaré Nelson.

Il a ajouté que le boîtier conçu pour le TMT sera composé de 5 000 tonnes d’acier.

«Cela ressemble presque à un globe oculaire», a-t-il déclaré. "Je pense que c'est très emblématique, mais je dois admettre que je suis un peu partial."

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Le cœur du TMT est un miroir de 30 mètres de large, qui sera trois fois plus large que le plus grand télescope à lumière visible du monde. Ce miroir massif est en réalité constitué de plus de 600 miroirs hexagonaux segmentés de 1,4 mètre, a déclaré Nelson.

"Cela va permettre d’énormes avancées dans la recherche de toutes sortes d’informations sur plus de 200 exoplanètes, des planètes semblables à la Terre."

Les plans du télescope de trente mètres sont en préparation depuis 2009, lorsque les scientifiques ont choisi le Mauna Kea comme emplacement idéal pour l'instrument, car son sommet se situe au-dessus des nuages. Un site de secours dans les îles Canaries était considéré comme un second moins efficace.

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Le projet a été très controversé. Les opposants ont fait valoir que l’usine désacraliserait une terre sacrée sur la Grande île d’Hawaï, alors que ses partisans affirment qu’elle stimulera l’économie d’Hawaï et offrira des possibilités d’éducation.

Une série de manifestations de plus en plus opposées opposées par des opposants à partir de 2014 a abouti à l'arrêt des travaux sur le site en 2015 et à la bataille pour son transfert devant les tribunaux.

Les opposants avaient également fait valoir que le Mauna Kea abritait déjà plusieurs télescopes, dont un grand instrument de 10 mètres que Dynamic Structures avait également participé à la construction.

Cependant, dans son jugement de 4-1 mardi, le tribunal a conclu que les «utilisations hawaïennes autochtones sur le Mauna Kea coexistaient depuis de nombreuses années et que le projet TMT ne limiterait ni ne restreindrait les utilisations indiennes hawaïennes», et que l'instrument répondrait à certains des les questions les plus fondamentales de l'univers.

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Kealoha Pisciotta, une des principales adversaires du télescope, a déclaré qu’elle ne savait pas quelles seraient les prochaines étapes pour les opposants, mais elle n’espérait pas que de nouvelles disputes juridiques les aideraient.

«La cour est le dernier rempart de la démocratie», a-t-elle déclaré. «La seule autre option est de descendre dans la rue. Si nous perdons l’intégrité du tribunal, vous perdez alors l’ordre public et la seule autre option est que les gens se lèvent ».

Les réactions à la décision de deux Hawaïens autochtones ont montré à quel point la question avait divisé la communauté.

L'opposant au télescope Kahookahi Kanuha, qui a été arrêté à deux reprises pour blocage de la construction, a déclaré que les Hawaïens devaient être prêts à résister à la construction par des manifestations non violentes. Il avait un message pour eux: «Hoomakaukau», préparez-vous.

Richard Ha, un agriculteur hawaïen autochtone qui soutient le télescope, a déclaré que le long processus qui a conduit à la décision était «pono» ou juste. Il a dit qu'il voulait s'asseoir avec ses adversaires, «raconter une histoire» et trouver un terrain d'entente.

• Avec des fichiers de l'Associated Press