Une nouvelle étude montre que la lecture est un travail d'équipe car différentes parties du cerveau travaillent ensemble pour prédire la maîtrise

Les chercheurs appellent cette collection de régions du cerveau spécialisées qui associent des lettres à des sons (ou phonèmes) le réseau de lecture. Selon une nouvelle étude de neuroimagerie de l'université de Buffalo, la capacité de ces parties du cerveau sensorielles à se connecter en réseau, pas nécessairement anatomiquement, mais fonctionnellement, pendant le développement de l'enfant, prédit leur maîtrise de la lecture.

Ce changement de développement intègre des parties du cerveau auparavant séparées, ce qui suggère que les changements dans les compétences en lecture sont associés à la nature et au degré de ces changements dans les voies neuronales au sein du réseau de lecture. Les résultats pourraient aider les éducateurs à concevoir des méthodes d’enseignement qui encouragent un fonctionnement plus interactif de ces espaces. "À mesure que les enfants apprennent à lire, le cerveau se rebranche de manière à ce qu’il passe d’un secteur à l’autre aux domaines visuel et auditif à un Chris McNorgan, professeur adjoint de psychologie à l’Université et co-auteur de la recherche publiée dans un numéro spécial de Frontières en psychologie en se concentrant sur le traitement audiovisuel en lecture.

Il n'y a pas une seule zone de lecture du cerveau. Langage écrit développé il y a environ 5 000 ans, bien trop récemment dans l'histoire de l'évolution pour qu'une partie du cerveau soit dédiée à la lecture. "Mais nous avons hérité et réutilisé des circuits cérébraux spécialisés de nos ancêtres antiques", explique McNorgan. "Ils devaient reconnaître des objets, il y a donc une partie de nos circuits cérébraux adaptée pour identifier le genre de choses nécessaires pour distinguer les lettres. La partie auditive du cerveau est efficace pour reconnaître les sons de la parole." Maîtriser les formes écrites et parlées de le langage exige qu'une partie du cerveau se connecte à une autre, le visuel nominalement avec l'auditif nominalement.

Les participants à l'étude qui ont démontré le meilleur développement en tant que lecteurs ont eu le plus grand changement de zones cérébrales interactives précédemment isolées.

McNorgan et ses collègues ont utilisé l'IRM fonctionnelle (IRMf), une technologie qui mesure et cartographie l'activité du cerveau, pour leur étude de la connectivité fonctionnelle.

La connectivité anatomique fait référence à des traces de matière blanche qui connectent physiquement des parties du cerveau, mais la connectivité fonctionnelle (qui suit souvent la connectivité anatomique) prend en compte des zones cérébrales distinctes qui semblent devenir actives en même temps lors de l'exécution d'une tâche spécifique.

Les chercheurs ont travaillé avec 19 participants anglophones et ont suivi le groupe à deux moments différents: les âges 8-11 et 11-13.

Ils ont mesuré les compétences en lecture des participants aux deux moments en évaluant leur capacité à lire une série de pseudo-mots. Un pseudo-mot, tel que "glarp", est une chaîne de lettres prononçable qui n'est pas un vrai mot. Les compétences en lecture de pseudo-mots constituent une mesure utile des compétences en lecture car elles obligent les participants à utiliser les règles de la langue pour élaborer la prononciation plutôt que de s'appuyer sur une expérience de lecture antérieure pour l'identification.

Après avoir évalué les compétences en lecture, les participants ont exécuté une tâche de jugement de rimes dans l’analyseur IRMf, dans laquelle ils ont décidé si des paires de mots séquentiellement affichés rimaient, ce qui les obligeait à mapper en continu les mots écrits aux sons.

À l'aide des données de l'IRMf, McNorgan, conseiller de doctorat auprès de l'auteur principal de l'étude, Gregory J. Smith, étudiant diplômé de l'UB et coauteur, et James R. Booth, professeur à l'Université Vanderbilt, ont déterminé les zones de cerveau connectées pendant la lecture. tâche.

En utilisant des techniques empruntées à la même branche des mathématiques qui mesurent le fonctionnement d'autres types de réseaux du monde réel, les chercheurs ont pu mesurer les interférences dans les schémas d'interaction entre les régions du cerveau constituant le réseau de lecture.

«C’est fascinant parce que cela concorde parfaitement avec les recherches précédentes sur ce qui se passe dans l’esprit d’un enfant qui apprend à lire», déclare McNorgan. "Sur le plan du développement, les enfants commencent à avoir de plus en plus de discussions croisées entre leurs zones de traitement du son et des zones de traitement visuel. Ils se renforcent mutuellement. Si ils ne reçoivent pas cette information, ils ont du mal à lire."

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Plus d'information:
Gregory J. Smith et al., Les changements de connectivité fonctionnelle liés aux tâches longitudinales prédisent le développement de la lecture, Frontières en psychologie (2018). DOI: 10.3389 / fpsyg.2018.01754