Walmart prend de gros risques avant le temps des fêtes – The Fool Motley

Walmart (NYSE: WMT) Elle a intensifié sa lutte pour les clients numériques en investissant 3,3 milliards de dollars dans Jet.com en octobre 2016 et en confiant à son directeur général, Marc Lore, la responsabilité de toutes ses activités numériques. Lore a presque immédiatement pris le combat pour Amazone (NASDAQ: AMZN) en abandonnant son programme de livraison payée de deux jours et en le remplaçant par une offre gratuite pour les commandes qualifiantes de plus de 35 $.

Ce fut une étape majeure pour concurrencer le service d’abonnement payant Prime d’Amazon, qui comprend une livraison gratuite de deux jours, mais aussi une livraison limitée. Le programme Walmart comprenait environ 1 million d'articles, contre 50 millions pour Amazon. Ces chiffres ont atteint "des millions" pour Walmart et 100 millions pour Amazon.

Maintenant, à l'approche des fêtes de fin d'année, Walmart a intensifié son jeu. Elle étend son offre de livraison gratuite pour inclure non seulement des articles sur ses tablettes ou dans ses entrepôts, mais également des "millions" d'articles de ses partenaires sur le marché, selon un communiqué de presse. Le détaillant "lancera également la possibilité de faciliter le retour de ces articles" dans les magasins à partir de novembre.

Pourquoi est-ce important?

Amazon offre un avantage considérable en termes de nombre d'articles proposés gratuitement aux membres Prime et aux non-membres qui respectent les commandes minimum. Walmart s’est concentré sur l’offre des articles que les clients commandent le plus, mais si vous supposez qu’Amazon a une avance de près de 100 millions d’avances, c’est un avantage considérable, même si la sélection de Walmart est bien choisie.

L'ajout d'éléments de marché renforce la sélection numérique de Walmart à l'approche des vacances. Prendre (ou faciliter pour être exact) les retours de ces articles devrait également aider les clients du géant de brique et de mortier à avoir davantage confiance en leurs achats pour les achats auprès d’un tiers vendeur.

Quel est le risque?

Amazon a passé des années à perfectionner sa capacité à expédier des articles de vendeurs tiers à partir de ses propres entrepôts et à trouver des partenaires capables de respecter eux-mêmes cette norme. Walmart est nouveau dans ce jeu et il place sa crédibilité entre les mains de partenaires susceptibles de faiblir.

"Dans les mots de Yoda -" Fais ou ne fais pas. "Il est impossible d'essayer." Walmart doit effectuer une expédition gratuite en deux jours pour rester compétitif ", a commenté Chris Petersen, président de Integrated Marketing Solutions, à propos de RetailWire. "Cependant, le fait de travailler avec des tiers présente des dangers inhérents au cours de la haute saison des ventes. Les clients ne respectent pas le fait" d'essayer ". Walmart doit obtenir ce droit car il y aura des répercussions à long terme après les vacances. "

C'est une lecture précise de la situation. Walmart devait faire quelque chose – ou bien risquer des vacances moins réussies – mais cela met beaucoup de confiance dans des partenaires qui ne supporteront pas le fardeau de la faute si les choses tournent mal.

"La preuve est dans l'expédition – et revient", a écrit le fondateur et PDG de Black Monk Consulting, Ryan Mathews, sur la même page de RetailWire. "Walmart met désormais sa marque en péril en indemnisant une foule de tiers vendeurs."

Un risque calculé

Sous Lore, l’opération numérique de Walmart a fait un petit pas en avant avant que vous ne regardiez la philosophie. Il a pris les mesures nécessaires (comme proposer une expédition gratuite en deux jours) et a en quelque sorte reconstitué la logistique au fur et à mesure que les choses évoluaient.

Il est probable que l’équipe de gestion du détaillant comprenne qu’il ne s’agit pas d’une mise en œuvre en douceur, mais qu’elle est prête à prendre des risques. Cela s'explique peut-être par le fait que même des milliers de commandes en retard ne représentent qu'une infime partie du total des ventes, ou simplement que le fait de ne pas le faire risque plus que de le faire.

Le risque publicitaire est mauvais ici: un groupe important de familles ne recevant pas ses cadeaux de Noël à temps pourrait être un cauchemar de relations publiques, mais la lenteur des expéditions ou les commandes perdues arrivent même jusqu'à Amazon. Si Walmart peut minimiser les erreurs et gérer les problèmes de manière agressive et généreuse, il sera probablement en mesure de faire en sorte que cela fonctionne.

John Mackey, PDG de Whole Foods Market, une filiale d'Amazon, est membre du conseil d'administration de The Motley Fool. Daniel B. Kline n'a aucune position dans aucune des actions mentionnées. Le Motley Fool possède des actions et recommande Amazon. Le Motley Fool a une politique de divulgation.