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Mientras los astrónomos dirigidos por el astrofísico Scott Sheppard buscaban el planeta X que estaría alrededor de Plutón, cuando se concentraron cerca de Júpiter, descubrieron 12 nuevas lunas, una de las cuales fue descrito como " un verdadero loco ".
El "loco" fue nombrado Valetudo la diosa romana de la salud.
tuvo lugar en la primavera de 2017, y ahora después de un año de observaciones en varios telescopios, estos han sido confirmados, informó la Institución Carnegie para la Ciencia el 16 de julio.
"Júpiter estaba simplemente en el cielo cerca de los campos de investigación donde estábamos buscando objetos del Sistema Solar extremadamente distantes", dijo el astrofísico.
Todas las lunas nuevas son más exteriores que las 4 Mon. El gran Júpiter descubierto por Galilea en 1610: Io, Europa, Ganimedes y Calisto
Nueve de las 11 lunas "normales" son parte de un enjambre que se mueve más lejos del planeta, y lo hacen en la dirección opuesta a la rotación de Júpiter, tarda dos años en dar la vuelta
Otras dos lunas se vuelven hacia adentro, viajando en la misma dirección de rotación de Júpiter, con alrededor de un año de rotación
La luna apodada " oddball "y" extravagante "," tiene una órbita como ninguna otra luna conocida " explicó Sheppard. "También es probable que la luna más pequeña conocida de Júpiter tenga menos de un kilómetro de diámetro".
Viaja totalmente desviada del camino de los demás para que se cruce peligrosamente en el camino de las lunas exteriores, tardando alrededor de un año en tomar su órbita.
Como resultado, los astrónomos predicen una posible colisión
" Esta es una situación inestable ", dijo Sheppard, pero afirma que lo más probable es que las lunas " se descompongan rápidamente y reduzcan los objetos al polvo ".
Los exteriores de Júpiter viajan en tres grupos, por lo que los astrónomos creen que son el resultado de diferentes colisiones frontales. lo que sucedió en el pasado, es la posible razón por la que orbitan en la dirección opuesta.
Podrían chocar con cometas o asteroides u otras lunas que se fragmentaron con el disparo. Incluso las dos lunas más íntimas serían el resultado de un accidente
Se siguió una impactante colisión de piezas del Cometa Schoemaler Levy 9 con Júpiter en 1994 en vivo por los astrónomos, que fueron testigos de la primera gran colisión extraterrestre entre los objetos en el sistema solar.
Con las 12 nuevas lunas, Júpiter agrega ya 79 lunas .
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