Ce camion à hydrogène pourrait nettoyer les routes d'Europe

Nikola Motor Company (une autre société qui rend hommage à Tesla) est convaincue que les camions longue distance de l'avenir devraient être alimentés par des piles à combustible à l'hydrogène.

Bien qu'elle n'ait pas livré une seule unité, la société a déjà présenté un nouveau design. Alors que les camions d'origine Nikola One et Nikola Two (essentiellement deux variantes du même modèle) étaient destinés aux États-Unis, le Nikola Tre a été conçu pour l'Europe.

Conçu pour respecter les restrictions de taille et de longueur du Vieux Monde, le nouvel exemplaire sera disponible en versions de 500 et 1 000 chevaux et avec une autonomie de 310 et 746 milles (500 et 1 200 kilomètres).

L'avant plat et l'aspect carré général sont courants dans les camions européens, mais on en voit rarement de nos jours aux États-Unis. Nikola a également déclaré que le Tre disposera d'un matériel qui jettera les bases de la conduite autonome.

Dans un communiqué de presse, la société a annoncé son intention de commencer à tester le véhicule en Norvège vers 2020 et qu'elle est actuellement aux "étapes préliminaires de la planification" pour choisir l'emplacement d'une usine européenne.

Nikola prévoit de commencer la production de Tre vers 2022 ou 2023. Parallèlement, il prévoit de commencer à fabriquer des camions pour les États-Unis.

Actuellement, il travaille avec la société norvégienne Nel Hydrogen pour fournir des stations-service à l'hydrogène en Amérique du Nord, une initiative qui sera ensuite étendue à l'Europe. En 2028, Nikola prévoit la création de 700 stations aux États-Unis et au Canada.

La société a annoncé son intention de mettre en service ses premières stations européennes d’ici 2022, avec un réseau qui couvrira "la majeure partie du marché européen" d’ici 2030.

Les véhicules utilitaires sans émissions gagnent en popularité. En plus de Nikola, Toyota teste des camions à pile à combustible, mais son service est court dans les ports de Los Angeles et de Long Beach.

Pendant ce temps, Tesla et plusieurs autres sociétés développent des camions à batterie. Nikola a poursuivi Tesla en justice, affirmant que la conception du camion à piles de ce dernier était trop similaire à celle de son propre véhicule à pile à combustible.

Nikola affirme disposer de réserves d'environ 11 milliards de dollars pour ses camions, y compris une commande de 800 unités d'Anheuser-Busch. Mais attirer des acheteurs potentiels avec de grandes promesses est facile. Comme d'autres nouvelles entreprises l'ont déjà montré, la production de véhicules est coûteuse et compliquée. Le véritable défi sera de tenir les promesses de la construction de camions et de l’infrastructure de soutien.