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La TESS (Transit Exoplanet Sound Survey), lanzada en abril, comenzó la semana pasada sus operaciones científicas, que consisten principalmente en la búsqueda de exoplanetas habitables. Entregará los primeros resultados en agosto y enviará actualizaciones cada 13-14 días, informa USA Today.
La misión controlará las disminuciones periódicas en el brillo de las estrellas más cercanas al sistema solar y las más brillantes. Los astrónomos asocian estas caídas con el tránsito de exoplanetas frente a su estrella, conocido como método de fotometría de tránsito. En la NASA, que programó esta investigación, creen que TESS puede descubrir miles de objetos celestiales usando este método.
"Ahora, cuando sabemos que hay más planetas que estrellas en nuestro universo, estoy ansioso por ver los mundos raros y fantásticos que descubriremos seguramente ", dijo Paul Hertz, director de la división de astrofísica de la NASA en la sede (Washington), cuyas palabras se hicieron eco en el sitio web de la agencia. El científico describió la misión como "cazador planetario" y la búsqueda de "nuevos mundos".
Elizabeth Landau, portavoz del Reaction Propulsion Laboratory, agregó en otro análisis publicado el 30 de julio, que TESS "puede registrar ondas de sonido en hasta un millón de gigantes rojos: estrellas masivas y evolucionadas". que representan cómo se verá nuestro Sol en unos 5 mil millones de años. "Esta capacidad de" detectar vibraciones estelares "permite que el mundo científico prediga que algún día escuchará la" sinfonía de estrellas ".
Landau recuerda que la misión del Telescopio Espacial Kepler está llegando a su fin y que el nuevo satélite de la NASA lo ha reemplazado: "TESS completará las observaciones detalladas de su predecesor en la orquesta de estrellas".
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