Esta imagen de la ESA muestra una galaxia para cada punto de luz

Para ayudarnos a asimilar la inmensidad del cosmos, la Agencia Espacial Europea ha lanzado una imagen impresionante del espacio en el que cada punto es una galaxia entera. Si no te sientes insignificante antes de ver esto, seguramente lo harás ahora.

Como nos recuerda la guía del autoestopista galáctico, el espacio es grande, tan grande que nuestras insignificantes mentes apenas pueden apreciar "enorme, enormemente, alucinante, es impresionante". De hecho, nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, tiene unos 100.000 años luz de ancho y está llena de aproximadamente 100 mil millones de estrellas (y esa es una estimación baja). Por lo tanto, hay alrededor de 14 estrellas en la Vía Láctea para cada ser humano en la Tierra.

Con este humilde entendimiento en mente, eche un vistazo a esta increíble imagen publicada por ESA. La imagen fue capturada por el receptor de imagen espectral y espectral (SPIRE) del observatorio espacial Herschel, y muestra una imagen del cielo cerca de la constelación de Coma Berenice en su conjunto. hemisferio norte de la Tierra. Esta región del cielo nocturno está lejos del denso disco estelar de la Vía Láctea, por lo que los astrónomos pueden contemplar la distancia con una visión libre del cosmos.

La imagen muestra el polo norte galáctico, y cubre aproximadamente 180 grados cuadrados del cielo. Curiosamente, esta área contiene un grupo rico en galaxias conocido como Coma Cluster, que aporta al menos 1000 puntos de luz a esta imagen.

Cada pequeña marca en este mapa representa el calor que emana de las partículas de polvo que se encuentran entre las estrellas de cada galaxia. La mayoría de las galaxias en esta imagen produjeron sus señales mucho antes de que nuestro sistema solar comenzara a existir, pero solo las vemos ahora, decenas de miles de millones de años después. Este mapa de filtro único se compiló como parte de la gran área astrofísica de Herschel Terahertz (H-ATLAS).

Imágenes como esta, además de hacernos sentir increíblemente pequeños, permiten a los astrónomos estimar, por extrapolación total de galaxias en todo el Universo observable. Hace unos años, los astrónomos se dieron cuenta de que el Universo contenía de 10 a 20 veces más galaxias de lo que habíamos pensado antes. La mejor suposición actual es que el universo contiene entre uno y dos mil millones de galaxias. Esto significa que el universo está absolutamente lleno de estrellas, en el orden de 700 sextillones de estrellas, es decir, siete seguido de 23 ceros

Y esto es solo en el Universo observable. Todo lo que está más allá del horizonte cosmológico, la luz más lejana que llega a la Tierra, aún nos es desconocido, por lo que es imposible conocer la verdadera figura total. Es un gran universo e increíblemente grande. [ESA]