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(CNN) – Los diamantes en la Tierra son mucho más comunes de lo que pensamos. Mil veces más común, de acuerdo con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Un nuevo estudio realizado por un equipo interdisciplinario de investigadores utilizó la tecnología sísmica (la misma que mide los terremotos) para estimar que se encuentran un billón de toneladas de diamantes en las profundidades de la superficie. de la tierra.
Esto es 1,000,000,000,000,000. Esto es, 10 15 .
Sin embargo, no esperes una gran avalancha de diamantes.
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Los depósitos se encuentran entre 144 y 240 kilómetros debajo de la superficie de la Tierra, mucho más profundo de lo que la maquinaria minera actual puede lograr. La Mina Mir Diamond en Rusia, por ejemplo, es el segundo hoyo artificial más grande y tiene solo 500 metros de profundidad.
¿Cómo lo hicieron los investigadores?
La tecnología sísmica utiliza ondas de sonido para medir, ya que sus velocidades cambian de acuerdo con la composición, la temperatura y la densidad de las rocas y los minerales que atraviesan.
En el fondo de la tierra hay cratones, masas rocosas en forma de montañas invertidas. En general, son más fríos y menos densos que la roca circundante y producen ondas de sonido más rápidas.
Un diamante en bruto. (Crédito: Donald Bowers / Getty Images Norteamérica / Getty Images para Sotheby's & # 39; s)
Pero los científicos han observado que las olas se aceleran aún más cuando se mueven por la parte inferior de las cratones.
hecho de posibles combinaciones de materiales, y usando modelos tridimensionales, comparó las velocidades del sonido por variaciones.
El sonido viaja a través del diamante dos veces más rápido que otras rocas, por lo que el equipo de investigadores pensó: "Los diamantes son una combinación perfecta porque son un poco más densos, pero Realmente no lo necesitamos ", dice Ulrich Faul, investigador del Departamento de Ciencias Terrestres, Atmosféricas y Planetarias. MIT y participante principal en el estudio.
Faul, que trabajó en el laboratorio con un equipo de sismólogos, geoquímicos y otros científicos, aumentó las cantidades de diamantes en rocas virtuales, hasta que alcanzaron una combinación que produjo la mismas velocidades avanzadas que habían encontrado utilizando tecnología sísmica en la Tierra real.
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Esta cantidad fue del 1% al 2% del cratón.
A continuación, el equipo multiplicó este porcentaje por el volumen total de raíces cratónicas en la Tierra, estimado mediante un mapeo completo de las formaciones rocosas nuevas y antiguas. Resultó ser un billón de toneladas. Es al menos 1000 veces más diamantes de lo que pensaban los científicos
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Cómo se forma uno diamantes?
Faul dijo que la ubicación de los diamantes en la base de los cratones tiene más sentido, ya que los diamantes están formados por presión extrema y calor extremo, por lo que el peso de la roca completa proporciona las condiciones ideal para su formación en el manto de la Tierra
Los diamantes que terminan en collares y anillos se acercan a la superficie de la Tierra, generalmente por erupciones volcánicas, dijo Faul a CNN
El estudio también incluyó investigadores de diversas instituciones. nacionales e internacionales, incluidas la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Harvard, la Universidad de Melbourne y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, entre otros.
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