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La inhalación de aire contaminado desencadena de 9 a 33 millones la cantidad de visitas anuales a las salas de emergencia de los hospitales de todo el mundo. Esta es la conclusión del primer estudio mundial sobre el asma relacionado con la contaminación.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el aire respirable contaminado por las emisiones de los automóviles puede desencadenar ataques de asma. Un equipo de investigadores fue el primero en cuantificar el impacto de la contaminación del aire en los casos de asma en todo el mundo. Según sus hallazgos, cada año, entre 9 y 33 millones de visitas de emergencia relacionadas con asma están relacionadas con la contaminación por ozono o partículas finas.
"Millones de personas en todo el mundo tienen que ir a la sala de emergencias cada año para experimentar ataques de asma porque respiran aire sucio". Nuestros resultados indican que las políticas para limpiar el aire pueden reducir la carga global del asma y mejorar la salud. Respiratorio ", dice Susan C. Anenberg, autora principal del estudio y profesora asociada en salud ambiental y trabajo en la Universidad George Washington.
El asma es la enfermedad respiratoria crónica más común en el mundo y afecta a aproximadamente 358 millones de personas. El nuevo estudio, publicado en la revista. Perspectiva de salud ambiental, fue dirigido por la Universidad George Washington (EE. UU.), en colaboración con la NASA, entre otras instituciones.
Anenberg y su equipo analizaron por primera vez las visitas a la sala de emergencia para el asma en 54 países y en la ciudad de Hong Kong. Luego combinaron esta información con la exposición epidemiológica y los niveles de contaminación global derivados de los satélites que orbitan la Tierra.
Según sus hallazgos, el ozono podría generar entre 9 y 23 millones de visitas anuales al Hospital Mundial para el Asma (es decir, del 8% al 20% del número total de visitas a las salas). Emergencia por asma). Este contaminante se genera cuando los automóviles, las centrales eléctricas y otros tipos de emisiones interactúan con la luz solar.
Además, de 5 a 10 millones de visitas al año a hospitales de asma se asociaron con pequeñas partículas suspendidas que podrían alojarse en las vías respiratorias y los pulmones.
Porcentaje del número total de visitas a la Sala Nacional de Emergencias para el Asma atribuible a la contaminación por ozono / Susan C. Anenberg / GW Milken
India y China a la cabeza
Alrededor del 95% de la población mundial vive en lugares donde el aire es inseguro. El estudio también estimó que aproximadamente la mitad de las visitas de emergencia por esta causa se habían producido en países del sur y este de Asia, especialmente en la India. y en china.
Estos países pueden verse más afectados por el asma porque tienen una gran población y tienden a imponer menos restricciones en las fábricas y otras fuentes de contaminación que causan dificultades respiratorias.
Anteriormente, el estudio sobre la carga global de la enfermedad, que medía los efectos de la contaminación del aire en las enfermedades cardíacas, respiratorias crónicas, el cáncer de pulmón y las infecciones del tracto respiratorio inferior, reveló que l & # 39; millones y 230,000 muertes prematuras en 2016, respectivamente.
Para estimar los niveles generales de contaminación, los investigadores utilizaron modelos atmosféricos, controladores terrestres y satélites equipados con dispositivos de detección remota.
"La ventaja de usar satélites es que hemos podido obtener una medida constante de las concentraciones de contaminación atmosférica en todo el mundo", dijo Daven Henze, científico de la Universidad de Colorado en Boulder (Estados Unidos). Estados Unidos) y coautor del trabajo. "Esta información nos permitió establecer un vínculo entre la carga del asma y la contaminación del aire, incluso en áreas del mundo donde las mediciones de calidad del aire ambiente no estaban disponibles ".
"Sabemos que la contaminación del aire es el mayor factor de riesgo para la salud ambiental en todo el mundo", dice Anenberg. El científico sugiere que los políticos se centren directamente en las fuentes conocidas de contaminación, como el ozono, las partículas suspendidas y el dióxido de nitrógeno. Anenberg sostiene que las políticas que dan como resultado un aire más limpio no solo podrían reducir la carga del asma, sino también otros problemas de salud.
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