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Es una decisión "por si acaso" garantizar que haya un medicamento para tratar a las personas si la viruela ha sido alguna vez utilizada como arma bioterrorista, dijo la FDA.
"Este nuevo tratamiento nos da una opción adicional en caso de que la viruela se utilice como arma biológica", dijo el comisionado de la FDA, el Dr. Scott Gottlieb, en un comunicado.
El medicamento se llama Tpoxx. Su nombre genérico es tecovirimat. Debido a que la viruela ya no infecta a las personas, su seguridad ha sido probada en 359 voluntarios y su eficacia ha sido probada en animales infectados por parientes cercanos a la viruela.
Para medicamentos para el tratamiento de enfermedades como la viruela. Puede probar éticamente a las personas para infectarlas intencionalmente, la FDA tiene reglas especiales. Si uno puede probar que el medicamento es seguro para las personas y que trata las enfermedades en los animales, el fabricante del medicamento puede solicitar la aprobación.
La viruela fue erradicada en 1980 después de una campaña de vacunación global sostenida. El último caso natural conocido data de 1977. El último hogar en los Estados Unidos. Fue en 1949.
Hoy en día, la mayoría de las personas ni siquiera están vacunadas contra la viruela. Pero las muestras aún se almacenan, y los expertos en bioterrorismo dicen que algunos gobiernos, incluida la ex Unión Soviética, han trabajado en el pasado para convertir el virus en un arma biológica.
Cuando todavía circulaba, la viruela era una enfermedad terrible. Mató a aproximadamente el 30% de las personas que lo atraparon, y anotó muchos sobrevivientes.
La viruela mató a 500 millones de personas en el siglo XX.
Causa pústulas llenas de líquido que pueden cubrir todo el cuerpo. El virus es muy contagioso, se propaga en el aire, a través del contacto directo y en superficies tocadas por una persona infectada.
La primera vacuna verdadera era una viruela, fabricada por Edward Jenner en 1796 a partir de un virus relacionado, la viruela bovina. Las vacunas actuales están hechas de otro virus relacionado llamado vaccinia.
Nunca ha habido ningún tratamiento específico contra la viruela. En el siglo XX, los médicos brindaron "cuidados de apoyo" a los pacientes, manteniéndolos hidratados y reduciendo la fiebre.
Tpoxx es una píldora desarrollada por SIGA Technologies con fondos de la Autoridad de Desarrollo e Investigación Biomédica Avanzada del Gobierno Federal. Estados Unidos.
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