Les migrants d'Amérique centrale se sentent plus en sécurité dans un groupe

Pendant un certain temps, le Kenya, Yoselín Gutiérrez, qui envisageait d'émigrer de son Honduras natal aux États-Unis, a été découragé lorsqu'elle a entendu le récit d'autres personnes ayant fait le voyage: des migrants violés ou disparus, des enfants volés.

Lorsqu'il a entendu parler de la caravane de milliers de personnes se déplaçant dans le sud du Mexique, il a saisi sa chance. Sa fille de 5 ans, sa sœur et sa nièce l'ont rejoint.

"Ce n'est pas si facile de marcher sur cette route, seul et avec des enfants", a déclaré la femme de 23 ans, assise avec sa sœur et ses filles sous une bâche, près de la place principale de la ville de Pijijiapan, dans l'état du Chiapas. le sud du Mexique. "Bien qu'être accompagné ne soit pas si dangereux, il n'est pas très facile que quelque chose t'arrive."

Le soleil tropical est peut-être fort, la route est longue et les autorités mexicaines inefficaces et même hostiles, mais beaucoup dans la caravane disent que voyager en groupe aide à les protéger des dangers qui menacent la route du nord.

C'est également un moyen relativement peu coûteux de faire ce voyage, car l'intensification des efforts américains pour empêcher les passages illégaux à sa frontière a fait monter le prix des passeurs à 12 000 dollars, montant que ceux qui fuient la pauvreté et la violence ne peuvent pas payer.

Dans le même temps, les enlèvements et l'extorsion de migrants sont devenus une affaire importante pour les organisations criminelles mexicaines, en particulier près de la frontière avec les États-Unis, ce qui complique encore plus la tâche des personnes qui tentent de traverser par elles-mêmes.

Le résultat a été la formation de caravanes comme celle-ci et l'émergence d'une camaraderie au milieu de milliers d'étrangers qui partagent une histoire et un objectif communs.

"Nous sommes du même pays", a déclaré Harlín Sandoval, qui attendait avec plusieurs centaines d'autres personnes à l'extérieur de Pijijiapan, dans l'espoir qu'un des camions qui passera les porterait. "Et je me sens plus protégé."

Vendredi, la caravane a effectué son voyage le plus ambitieux en un jour depuis l'entrée des migrants au Mexique il y a une semaine: une randonnée de 100 km le long de la côte du Pacifique, de Pijijiapan à Arriaga.

La taille du groupe a considérablement diminué en raison des cas d’épuisement et de maladie: ils soustraient environ 4 000 personnes sur les 7 000 qui en venaient. Ils se trouvent toujours à 1 600 kilomètres du passage frontalier le plus proche à McAllen, au Texas, mais la visite pourrait être deux fois plus longue si le groupe décidait de se rendre à la frontière entre Tijuana et San Diego, comme l'avait décidé une autre caravane au début de l'année. . Environ 200 personnes de ce groupe ont réussi à atteindre la frontière.

Bien que ces types de caravanes de migrants aient été effectués régulièrement au fil du temps, passant presque inaperçus, ils ont reçu une large attention cette année après que le président des États-Unis, Donald Trump, ait déclaré qu'il s'y opposait totalement.

Le Pentagone a approuvé vendredi une demande d’envoi de troupes supplémentaires à la frontière sud, probablement plusieurs centaines, afin d’aider la patrouille des frontières alors que Trump tente de tirer parti des craintes des immigrants et de la caravane pour les transformer en gains électoraux. les élections législatives du 6 novembre.

Le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, a approuvé la demande d'aide du département de la Sécurité intérieure et du personnel militaire autorisé à déterminer des détails tels que la taille, la composition et le coût approximatif des sites, selon un responsable fédéral sous la condition garder l'anonymat afin de pouvoir déclarer des plans qui n'ont pas été annoncés publiquement.

Craignant pour la caravane et l'immigration clandestine afin d'encourager les électeurs républicains, le président a laissé entendre que des membres de gangs et des "personnes du Moyen-Orient" se mêlaient au groupe, bien qu'il ait ensuite reconnu qu'il n'en avait aucune preuve.

Le président mexicain Enrique Peña Nieto a annoncé vendredi le lancement du programme "Vous êtes chez vous", qui propose un abri, des soins médicaux, une école et un emploi aux Centraméricains des États du Chiapas et d'Oaxaca, dans le sud du pays, s'ils demandent refuge. Le président a déclaré que "ce plan s'adresse uniquement à ceux qui se conforment aux lois mexicaines" et que c'est un premier pas pour obtenir le statut de réfugié permanent.

La nuit, sur la place centrale d'Arriaga, après avoir achevé leur voyage, les migrants ont rejeté la proposition lors d'un vote oral tumultueux. "Merci!" Ils ont crié, mais "non, nous allons au nord!"

Un coordinateur de la caravane a annoncé qu'ils repartiraient avant l'aube pour Tapanatepec, à 46 km environ, dans l'état d'Oaxaca.

Même avant cette annonce, les autorités ont déclaré que plus de 1 700 des migrants avaient demandé le statut de réfugié, tandis que des centaines d'autres avaient accepté des voyages en bus gratuits pour retourner au Honduras.

Le gouvernement mexicain a autorisé les migrants à avancer, mais ne leur a pas fourni de nourriture, d'abris ou de salles de bain, réservant leur aide aux personnes cherchant refuge.

La police a également forcé les migrants qui payaient des tickets de bus à descendre, leur imposant une norme sombre en matière d'assurance de la route, qui rendait plus difficile leur déplacement.

Les autorités se sont également concentrées sur les petits groupes qui tentaient de rejoindre la caravane principale, arrêtant quelque 300 Honduriens et Guatémaltèques alors qu'ils marchaient sur une autoroute après avoir franchi illégalement la frontière mexicaine, a déclaré un responsable de l'Institut national de la migration.

Les migrants, qui entrent au Mexique illégalement tous les jours, voyagent généralement dans des camions ou des bus de passeurs, ou marchent de nuit pour éviter d'être repérés. Le fait que ce groupe avance au grand jour suggère qu'il adoptait les stratégies de la caravane, qui est assez grande pour marcher ouvertement sans crainte d'arrestations massives.

Cependant, il semble que les autorités de l'immigration vont maintenant arrêter les petits groupes, ce qui les empêchera de grossir les rangs de la caravane.

Pour Jenifer Ramírez, qui voyage avec sa fille âgée de 5 mois alors que son mari et ses deux autres enfants âgés de 3 et 5 ans marchent péniblement avec eux, la caravane a été un coup de chance.

Contraints de quitter le Honduras à la hâte après que son mari, un chauffeur de bus, ait été averti par des membres d'un gang qu'il serait tué s'il refusait de transporter de la drogue dans son véhicule, la famille manquait d'argent pour payer un passeur.

"En tant que groupe, nous recevons de l'aide, ils nous aident et tout le reste", a déclaré Ramírez, 24 ans, faisant référence à la nourriture et aux dons fournis par les communautés locales à chaque arrêt du parcours. "Celui qui ne prend pas d’argent reçoit de la nourriture, des vêtements, au lieu de jalons pour pouvoir continuer".

Gutierrez, la jeune femme qui voyage avec sa fille, sa soeur et sa nièce, a déclaré qu'elle n'avait jamais dormi dans un parc ni sur un trottoir auparavant. Elle espère que toutes ces privations pourront un jour devenir "un beau souvenir" pour elle et sa fille si elles parviennent à se rendre aux États-Unis.

"J'aimerais qu'elle se souvienne que je le fais pour lui donner une vie meilleure, pour lui donner de bonnes études, pour lui donner ce que je n'avais jamais eu dans mon enfance", a-t-elle déclaré. "Un jour, elle aura quelque chose de ce que je suis en train de faire … et qu'elle ne sera plus jamais comme moi, émigrante ailleurs".

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Les journalistes Mark Stevenson et Peter Orsi d’Associated Press à Mexico ont contribué à ce bureau.

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