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Según una nueva investigación dirigida a prevenir la propagación de la enfermedad mortal, los perros podrían ser entrenados en la detección de malaria en humanos. Los científicos han descubierto que los perros pueden oler la malaria en muestras de calcetines utilizados por niños infectados. Por lo tanto, creen que sus descubrimientos podrían conducir a la primera prueba rápida y no invasiva de la malaria.
Aunque la investigación está en su infancia, los autores esperan que los perros entrenados para el seguimiento puedan ayudar a detener la propagación de la malaria entre los países y permitir la detección temprana de personas infectadas antes de ser tratadas. La investigación se presentó en la reunión anual de la Sociedad Americana de Medicina e Higiene Tropical, que se celebró a principios de noviembre de 2018 en Nueva Orleans, Estados Unidos.
Se analizaron un total de 175 muestras de calcetines, incluidas las de 30 niños con malaria positiva identificados por el estudio y 145 de niños no infectados. Los perros pudieron identificar correctamente el 70% de las muestras infectadas con malaria y el 90% de las muestras libres de malaria. El investigador principal, el profesor Steve Lindsay, del Departamento de Biociencias de la Universidad de Durham, Reino Unido, dice: "Aunque nuestros descubrimientos se encuentran en una etapa temprana, en principio hemos demostrado que los perros pueden ser entrenados a las personas infectadas con malaria por su olor con un grado increíble de precisión "." Esta podría ser una forma no invasiva de detectar enfermedades en los puntos de entrada de la misma manera que los perros rastreadores se utilizan para detectar frutas. y verduras o drogas en los aeropuertos ", dice. "Esto podría ayudar a prevenir la propagación de la malaria en países declarados libres de malaria y garantizar que las personas, muchas de las cuales no saben que están infectadas con el parásito de la malaria, reciban tratamiento antimalárico para la enfermedad". añadido.
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