En el suroeste de Francia, en el sitio La Chapelle aux Saints los paleontólogos descubrieron en 1908 los restos cuidadosamente enterrados de un hombre de entre 25 y 40 años que vivía entre 60 000 y 50,000 años. La investigación posterior reveló que este Homo neanderthalensis popularmente conocido como "El Viejo" tuvo muchas afecciones antes de su muerte.

La falta de varios dientes y la enfermedad periodontal severa ] evitaría comer normalmente a lo que se agregaron la artritis mandibular, la osteoartritis de ciertas vértebras y hombros , una fractura costal y un problema degenerativo del pie derecho . Como si eso no fuera suficiente, también sufrió una degeneración aguda de la cadera izquierda, su patología más grave y que le causaría mucho sufrimiento.

Con estos males, su papel en la comunidad se vería disminuido, pero no quiso decir que su pueblo lo abandonó . Analizando sus restos, los científicos creen que el grupo fue apoyado por el grupo hasta su muerte, según un estudio reciente publicado en la revista World Archeology .

Esto implica que los otros neandertales ] controlaron su fiebre, tomaron medidas higiénicas, proporcionaron alimentos adecuados para su dolor en la boca y los ayudaron a moverse . incluida la transferencia cuando la comunidad abandonó el campamento.

Según los autores, ] su salud empeoró progresivamente durante sus últimos doce meses de vida y también su capacidad para contribuir a las tareas del grupo. Pero los restos escrupulosamente enterrados reflejan que permaneció en la comunidad hasta su muerte.

Para Penny Spikins, investigadora del Departamento de Arqueología de la Universidad de York (Reino Unido) y autora principal del estudio, esta actitud comprensiva para los enfermos y a los heridos demuestra que neandertales sintieron emociones.

Fossil Hypotheses

El Limbic System es la región del cerebro que regula las emociones. Como lo recuerda José María Bermúdez de Castro codirector del proyecto Atapuerca – la "Piedra Rosetta" de la evolución humana -, todas las especies de vertebrados exhiben emociones porque compartimos este sistema límbico. "Por supuesto, los neanderthales tenían emociones pero, ¿cómo podemos saberlas si solo tenemos moldes de sus cráneos?", Razones de Sinc .

El científico, que también es coordinador del Programa Paleicobiológico Homínido CENIEH (Burgos), señala que podemos hacer supuestos lógicos basados ​​en comportamientos como entierros o pinturas, pero desde el punto de vista desde un punto de vista científico, no es posible garantizar nada. "¿Los neandertales se enamoran? Para dar un ejemplo de una emoción compleja, ¿quién puede saberlo?", Pregunta.

Un razonamiento compartido por la mayoría de los expertos consultados en este informe. Curtis Marean Director Adjunto del Instituto de Origen Humano de la Universidad Estatal de Arizona (Estados Unidos), señala que no tenemos evidencia de emociones en el registro arqueológico. la mayoría de los mamíferos de un orden superior los tienen, lo que me lleva a pensar que los neandertales también los tenían ", dice Sinc Psychologist Paul Ekman distingue seis emociones básicas: alegría, ira, miedo, disgusto, sorpresa y tristeza. Con el registro fósil, no es posible saber científicamente cuál de nuestros antepasados ​​sintió.

Sin embargo, si nos movemos hacia el terreno especulativo, Carles Lalueza Fox investigador del Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF), dice que "dada la proximidad en evolución de los neandertales y Los humanos modernos, no tengo dudas de que compartió las mismas emociones y sentimientos que nosotros. "

Un sentimiento sería la compasión que, de acuerdo con Lalueza Fox, se evidencia por la evidencia que tenemos de Neandertales con discapacidades físicas severas, el resultado de un trauma o lesión. Accidentes de caza, que fueron atendidos por miembros de sus grupos. El hombre enfermo conocido como "El viejo hombre" sería un claro ejemplo de compasión.

Atención a los más pequeños

Con los enfermos y los ancianos, los niños son los más vulnerables dentro de una comunidad. El registro de Neanderthal también refleja cómo los adultos trataron y participaron en su educación . En un artículo publicado en Oxford Journal of Archeology Spikins y otros autores detallan varios sitios en los que se descubrió este aprendizaje.

Esto se revela por las diferentes capacidades de tamaño de pedernal encontradas en las excavaciones de Arcy sur Cure (Francia). Los investigadores encontraron huellas de neandertales expertos, estudiantes avanzados y principiantes, que se corresponderían con los niños.

En el sitio de Rhenen (Países Bajos), los científicos encontraron instrumentos inusuales que interpretaron como obras de niños. intenta reproducir las herramientas de los adultos. "Estos análisis sugieren un modelo de aprendizaje estructurado con el que los niños no solo les enseñaron diversas técnicas, sino que también tuvieron la oportunidad de copiar el comportamiento de los adultos", describen los autores.

Además, en algunas excavaciones, encontraron formas primitivas de lo que podría ser juguetes con proporciones faciales de un recién nacido. Por toda esta evidencia, Spikins supone que los neandertales presentaron "elementos de calor a sus bebés ", como sucede con otros mamíferos.

Lo que nos acerca a los neandertales son ciertas habilidades cognitivas que, según el antropólogo Clive Gamble serían muy similares a las nuestras. Como ejemplo, el profesor del Centro de Arqueología de Human Origins en la Universidad de Southampton (EE. UU.) Indica la capacidad de para planificar con antelación en juzgar la mentalidad de los demás o hacer arte. En su opinión, los neandertales sintieron temor de ira, alegría y felicidad con seguridad, pero también emociones sociales como culpa y compasión.

Emociones ancestrales [19659009] Los expertos coinciden en que los neandertales no fueron los primeros humanos en sentir emociones . "El antepasado de Neanderthal y Homo sapiens, Homo heidelbergensis compartió muchos rasgos con sus dos descendientes, probablemente tuvo muchas reacciones emocionales similares a las nuestras", dice. para Simon Simon Underdown Profesor de Antropología Biológica en la Universidad de Oxford Brookes (Reino Unido).

Antes de que los Neandertales desaparecieran de Europa hace unos 40,000 años, coincidieron con Homo sapiens . Hoy sabemos que en estos encuentros hubo relaciones sexuales una hibridación que se reflejó en el genoma. Las últimas investigaciones revelan que los humanos modernos no africanos comparten entre 1.8 y 2.6% del ADN de Neandertal .

Teniendo en cuenta este peso genético, Glenn Geher Profesor de Psicología en la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz (Estados Unidos), y su equipo trató de descubrir la Características actuales de la personalidad humana. Podrían estar influenciadas por la huella de Neanderthal.

Para esto utilizaron datos del genoma de 200 personas, prestando atención a lo que llamaron cociente de Neanderthal es decir el grado de superposición genética de Neanderthal. Estas mismas personas completaron varios cuestionarios sobre su personalidad, tal como aparece en el periódico Human Ethology Bulletin

"Aquellos que tuvieron un gran matrimonio genético con los Neanderthals obtuvieron puntajes altos en miedo, ansiedad y depresión ", dice Geher en Sinc . Sin embargo, dada la diversidad de factores que conforman la personalidad de un individuo el psicólogo es cauteloso. resultados, que se consideran preliminares