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CABO CAÑAVERAL, Florida, EE. UU. (AP) – Ahora es el mejor momento para ver a Marte en el cielo nocturno
La próxima semana, el planeta rojo estará a la distancia más corta de la Tierra en 15 años.
Los dos planetas estarán a solo 57, 6 millones de kilómetros (35.8 millones de millas) el próximo martes. Y el viernes, el planeta estará en oposición, lo que significa que Marte y el Sol estarán exactamente en lados opuestos de la Tierra. Ese mismo día, algunas partes del mundo verán un eclipse lunar.
Marte parece más brillante de lo normal y brillará aún más, y se verá más grande a medida que se acerca el martes. Los astrónomos esperan una buena vista hasta principios de agosto
Sin embargo, una gran tormenta de polvo que cubre Marte en este momento oculta detalles de la superficie que normalmente son visibles con un telescopio. La atmósfera marciana está tan llena de polvo que la sonda Opportunity de la NASA no puede recargarse porque la luz solar que llega a la superficie es insuficiente, por lo que no ha habido comunicación con Opportunity desde 10 de junio. Los controladores de la misión no esperan restablecer el contacto hasta que la tormenta se calme, quizás más tarde.
Lo bueno es que todo el polvo marciano refleja la luz solar, lo que hace que el planeta sea aún más rojo. Widener University, Harry Augensen
"Es hermoso, brillante como la luz de un avión aterrizando", dijo. "No es tan brillante como Venus, pero a causa del tono naranja rojizo, es fácil verlo en el cielo".
En 2003, la Tierra y Marte estuvieron en su distancia más corta en casi 60,000 años: 55.7 millones de kilómetros (34.6 millones de millas). La NASA dice que no volverá a suceder hasta 2287. El próximo enfoque en 2020 será 62 millones de kilómetros (38.8 millones de millas).
Los observatorios de los Estados Unidos realizarán eventos para observar el planeta la próxima semana. El martes, el Observatorio Griffith en Los Ángeles ofrecerá videos en vivo en Internet.
El eclipse lunar total el viernes será visible en Australia, África, Asia, Europa y Sudamérica. El fenómeno durará una hora y 43 minutos.
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