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Una forma modificada de la toxina botulínica, popularmente conocida como Botox, proporciona alivio del dolor crónico sin efectos adversos, según un estudio publicado ayer en la revista Science Translational Medicine.
Investigadores del University College London (UCL) deconstruyeron la molécula de botulinum y la volvieron a ensamblar con un tipo opioide, que dio como resultado un compuesto que silenció las señales de dolor en el médula espinal de ratones.
"Inyectado en la columna vertebral, alivia el dolor crónico, como el causado por el daño a los nervios, y evita los eventos adversos de tolerancia y dependencia a menudo asociados con el uso repetido de medicamentos opioides", dice el Dr. El autor principal Steve Hunt de UCL.
el investigador, esta nueva mezcla no afecta los músculos como la toxina botulínica utilizada para reducir las arrugas, pero bloquea el dolor del nervio hasta cuatro meses
Hunt sintió que este producto " podría revolucionar la forma en que se trata el dolor crónico "cuando se transfiere a la clínica, ya que esto eliminaría la necesidad de una ingesta diaria de opioides".
El dolor crónico de intensidad "moderada a grave" es generalizado y afecta a 7,8 millones de personas en el Reino Unido y al 19% de los adultos europeos.
Los opioides como la morfina y el fentanilo se consideran el mecanismo habitual para aliviar el dolor, pero existen pocas pruebas de que su uso sea efectivo a largo plazo en el tratamiento del dolor crónico.
Esto se debe a que el cuerpo desarrolla con el tiempo una tolerancia para el uso repetido de estas drogas.
Otro punto en contra del uso de opioides es que pueden activar las áreas del cerebro que causan adicción. Más de 2 millones de personas en los Estados Unidos, por ejemplo, tienen un trastorno de consumo de opioides.
En un intento de resolver este problema, el equipo dirigido por Hunt desarrolló un sistema molecular para la creación de analgésicos de acción prolongada.
Durante un período de cinco años, usaron 200 ratones para simular las primeras etapas del dolor neuropático e inflamatorio en humanos y se trataron con una sola inyección de la mezcla, otra modificación de la molécula de botulinum .
Se controló el comportamiento de los ratones para rastrear su respuesta al dolor y se estudiaron las localizaciones y las propiedades de unión de los compuestos botulínicos.
"Nos impresionó ver que una pequeña inyección de la mezcla desarrollada fue suficiente para detener el dolor crónico causado por la inflamación durante al menos un mes", dijo María Maiarù, otra de los investigadores. del equipo UCL.
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