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(CNN) – Fue solo un reto tonto entre los adolescentes. ¿Qué podría pasarle si se traga una pequeña babosa?
Entonces, el adolescente australiano Sam Ballard atrapó a la criatura pegajosa y se la comió. No sabía que la babosa tenía un gusano que amenazaba su vida y que lo hundiría en coma durante más de un año, paralizaría su cuerpo y eventualmente lo mataría.
"Tratando de actuar como adultos"
En 2010, Sam, un entusiasta del rugby de 19 años, estaba bebiendo con Jimmy Galvin y otros amigos cuando una babosa comenzó a gatear en el patio de la casa de Galvin en Sydney.
"Estábamos sentados aquí, con un poco de vino, tratando de actuar como adultos", recordó Galvin en una entrevista con Vídeo este año con Lisa Wilkinson de "The Sunday Project"., programa de entrevistas emitido en el canal 10 en Australia. CNN buscó a Galvin, pero no recibió respuesta.
LEER: Comieron ciempiés crudos, luego comenzaron los dolores de cabeza.
"Y luego la conversación se reanudó:" ¿Debo comerlo? "Galvin recuerda." Y luego Sam se fue y se fue, así fue como sucedió ".
Después de pasar la babosa, Sam se debilitó y se quejó de dolor severo en las piernas, de acuerdo con "The Sunday Project". La madre de Sam, Katie Ballard, dijo a la noticia que inicialmente temía la esclerosis múltiple, que afectó a su esposo. Pero los médicos lo tiraron.
Entonces Sam le dijo a su madre que había comido una babosa.
Sam Ballard se tragó una babosa sin pensar que causaría su muerte.
"Y yo dije:" No, nadie tiene suficiente ", dijo Katie Ballard, a quien CNN también trató de contactar.
Pronto, sin embargo, los médicos les dijeron lo contrario. Sam había desarrollado la enfermedad del gusano pulmonar de rata a partir de la babosa infectada, cambiando su vida para siempre.
¿Qué es la enfermedad del gusano pulmonar de rata?
La enfermedad del gusano pulmonar en ratas es causada por un gusano parásito llamado Angiostronjilus cantonensis. Como su nombre lo indica, el parásito se aloja en los pulmones de las ratas y luego se excreta en las secreciones.
Una babosa, un caracol, un cangrejo de agua dulce, un camarón, un camarón gris o una rana, comen estiércol de rata o el parásito se dirige a la criatura que lo infecta. Los peces, sin embargo, no propagan el parásito.
Los humanos pueden infectarse si comen animales crudos o poco cocidos contaminados, o verduras que carguen caracoles o babosas que no se hayan lavado correctamente.
Además, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Las bebidas pueden estar contaminadas con gusanos si se dejan abiertas para permitir que entren caracoles y babosas.
En lugar de cruzar el tracto digestivo, las larvas del gusano "pueden perderse, ir al cerebro y permanecer allí", dijo Heather Stockdale Walden, profesora asistente en el Departamento de Enfermedades Infecciosas y Patología de la Universidad de Florida. . El parásito no se transmite de hombre a hombre.
"Cuando llega al cerebro, puedes tener meningitis eosinofílica", dijo Walden, una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos, fiebre y rigidez en el cuello, según los CDC.
"Tan lleno de amor"
La mayoría de los casos de enfermedad de lombrices pulmonares en ratas suelen ser leves. Pero en algunos casos, como el de Sam, la enfermedad puede causar daños catastróficos.
Poco después del diagnóstico, Sam cayó en coma, donde permaneció durante 420 días, dijo Ballard al periódico australiano. Se despertó paralizado, incapaz de comer sin un tubo o de moverse sin un esfuerzo intenso. Tenías que tener cuidado las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Pero la enfermedad no afectó sus facultades mentales, dijeron sus familiares y amigos.
"Está allí, al 100%", dijo Galvin al "Proyecto del domingo". "Me disculpé con Sam por todo lo que sucedió esa noche en el patio, y él comenzó a llorar, sé que está aquí".
La semana pasada, Sam murió, escribe Wilkinson, de "The Sunday Project", en un blog.
"Sam murió el viernes por la mañana en el Hospital Hornsby, no lejos de donde creció, rodeado de las 20 personas que más amaba en el mundo", escribió.
"Katie dijo que" la habitación estaba tan llena de amor ", dijo Wilkinson.
Un servicio de funeral se llevará a cabo para Sam el jueves, según un artículo publicado en la página de Facebook de Galvin.
Susan Scutti de CNN contribuyó a este informe.
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