Se las arreglan para reparar la función cardíaca después de un ataque cardíaco con células madre

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington restauraron con éxito la función de corazones dañados en monos macacos utilizando células de músculo cardíaco derivadas de células madre embrionarias humanas.

Los resultados sugieren que la técnica será efectiva en pacientes humanos con insuficiencia cardíaca, la principal causa de muerte en el mundo.

La mayoría de la insuficiencia cardíaca es causada por la muerte del músculo cardíaco debido a ataques cardíacos. Debido a que el músculo cardíaco no se regenera, las áreas dañadas son reemplazadas por tejido cicatricial que no se contrae. Como resultado, el corazón se debilita.

En algún momento, el corazón ya no puede bombear suficiente sangre para proporcionar al cuerpo el oxígeno que necesita para funcionar, lo que da lugar a lo que se llama insuficiencia cardíaca Los síntomas incluyen fatiga, debilidad profunda y dificultad para respirar. Actualmente, no hay forma de restaurar la función muscular perdida.

Para el estudio, los investigadores causaron ataques cardíacos en macacos, que fueron elegidos porque su tamaño y fisiología son similares a los de los humanos. Los ataques cardíacos han reducido la fracción de eyección del ventrículo izquierdo del corazón, una medida de la cantidad de sangre que el corazón bombea de memoria, en un 65 a 40%, que es suficiente para poner a los animales en insuficiencia cardíaca.

Más tarde, los investigadores tomaron las células cardíacas que habían crecido a partir de células madre embrionarias humanas y las inyectaron dentro y alrededor del tejido cicatricial del corazón de los macacos.

Cada animal recibió aproximadamente 750 millones de estos cardiomiocitos. Para comparación, una versión libre de células de la solución que se usó para inyectar las células madre en los animales tratados se inyectó en un grupo de control.

Cuatro semanas después del tratamiento, los investigadores encontraron que la fracción de eyección de los animales de control no tratados permaneció esencialmente sin cambios en alrededor del 40 por ciento; pero en animales tratados, la fracción de eyección había aumentado a 49.7%, aproximadamente la mitad de su operación normal.

La resonancia magnética mostró que el nuevo músculo cardíaco se había convertido en tejido cicatricial. en corazones tratados, mientras que no se observó nuevo músculo en animales no tratados.

Los investigadores siguieron a dos animales tratados y un animal de control durante tres meses. La fracción de eyección en el animal de control disminuyó, mientras que los animales tratados continuaron mejorando. En 90 días, sus fracciones de eyección alcanzaron el 66%, esencialmente fracciones de eyección normales.

Cuando los investigadores estudiaron el corazón de los animales, descubrieron que las células del corazón humano habían formado nuevo tejido muscular en la región dañada. El nuevo tejido muscular ha reemplazado del 10 al 29% del tejido cicatricial, integrado en el tejido sano circundante y desarrollado en células cardíacas maduras.

Los autores del estudio afirman que el objetivo de la investigación es desarrollar un tratamiento que pueda administrarse a las personas poco después de sufrir un ataque cardíaco, para prevenir la insuficiencia cardíaca. En esta perspectiva, el equipo de investigadores se prepara para realizar ensayos clínicos del enfoque en el año 2020.

Referencia: Función restauración de cardiomiocitos de origen embrionario humano en primates no humanos con infarto de miocardio. Nature Biotechnology, 2018. https://doi.org/10.1038/nbt.4162