Starbucks ouvre le premier magasin américain pour sourds et malentendants

Les établissements de l'animation H Street au nord-est de la ville de Washington DC Ils sont éclairés avec des noms et des logos connus: Petco, Whole Foods, CVS. Il y a aussi un Starbucks. Ou plus spécifiquement, S-T-A-R-B-U-C-K-S, énoncé avec les symboles de la main dans le langue des signes.

Le géant du café a ouvert un magasin avec 24 les employés sourds ou malentendants qui utilisent la langue des signes. C’est un pas, disent les travailleurs et les défenseurs de cette minorité, de promouvoir les opportunités d'emploi pour la communauté sourde et, en même temps, plonger les personnes malentendantes dans des espaces pour sourds. Et cela suppose également une démonstration de soutien de l'une des plus grandes marques d'entreprise au monde auprès des personnes sourdes.

"Ici, ils acceptent mon identité", a déclaré Crystal Harris, barista locale. "La surdité a plusieurs visages"

Le magasin est situé à quelques rues de la Université de Gallaudet, une institution vieille de 150 ans et le unique au monde conçu pour les étudiants sourds et malentendants. Les clients peuvent voir "Starbucks" écrit en langue des signes sous le logo principal. Et à l'intérieur, l'apparence de n'importe quel autre café Starbucks a été conçu et décoré spécifiquement pour célébrer la culture sourde.

Un mur entier, par exemple, est recouvert d’un fresque murale multicolore réalisée par un artiste sourd et membre de la faculté de Gallaudet. Dans la murale, un d en minuscule pour faire référence à la surdité (sourd est sourd en anglais), un D majuscule pour faire référence à l’identité sourde, un œil pour représenter les connexions visuelles, une main tenant une tasse de café et d’autres symboles qui montrent la fusion des cultures sourde et entendante.

Les clients peuvent communiquer via le la langue des signes ou rédigez vos ordres sur une plateforme technologique. Au lieu d’attendre d’entendre leurs noms au bout du bar, ils regardent vers le haut, où un écran indique le moment où leurs boissons sont prêtes. Le magasin a également été réaménagé afin de maximiser la lumière et les lignes de vision ouvertes: les tables hautes ou les piles de tasses, par exemple, limitent la visibilité des personnes. Les clients sont également encouragés à utiliser des indices visuels. Au lieu de signaler que le magasin ne propose pas de thé à la camomille, par exemple, il affiche le signe "non", puis pointe sur un menu imprimé avec d'autres options.

Camille Hymes, vice-président régional de Starbucks pour le Mid-Atlantic, a déclaré que la société avait choisi Washington DC pour sa proximité avec Gallaudet et par les liens de la ville avec le activisme pour la communauté sourde. En utilisant le magasin comme modèle commercial rentable, Starbucks peut être un exemple pour les autres entreprises à faire de même.

Adam Novsam, analyste des services publics chez Starbucks et membre d’un groupe de dirigeants sourds, a déclaré avoir entendu parler de "communautés sourdes du monde entier qui recherchaient un espace" comme celui-ci. Novsam a dit qu'il peut être frustrant d'aller à la cafétéria et de faire face à des barrières de communication constantes. Par exemple, vous avez toujours votre commande écrite sur votre téléphone "pour accueillir l'autre personne".

Lorsque le directeur du magasin, Matthew Gilsbach, a quitté la région de la baie de San Francisco en Californie pour diriger cette opération, il a su, après trois ans et demi dans l'entreprise, qu'un Le responsable régional était sourd.

"J'ai pensé, y a-t-il un directeur régional sourd? Qu'est-ce qui se passe?"il a rappelé.

Cette incrédulité est précisément le type de stigmatisation que Starbucks et les défenseurs de la communauté sourde ont l'intention de combattre. Howard Rosenblum, directeur exécutif de la Association nationale des sourds des États-Unis, Il a dit que les entreprises embauchent les employés sourds des niveaux inférieurs, mais reçoivent rarement des promotions.

Certaines entreprises montrent des signes de progrès: le Jenny Lay-Flurrie, directrice de l'accessibilité chez Microsoft, est sourde et a lutté pour élargir l'accessibilité pour les employés handicapés. Cependant, le Le taux de chômage et de sous-emploi de la communauté des sourds est de 70%.

"Le manager est toujours un auditeur parce qu'il y a une perception de capacité limitée avec les personnes sourdes"a ajouté Rosenblum.

Pas si au magasin H Street. L'employée Kylie García venait d'être promue de barista à superviseur de quart. García a grandi en tant que seule personne sourde dans une famille qui ne connaît pas la langue des signes et sait à quel point il est difficile pour les personnes sourdes de trouver du travail. Garcia travaillait auparavant dans un magasin Target où sa seule fonction était de préparer des boissons, de ne jamais interagir avec les clients et souvent, il était en dehors des conversations avec les autres baristas.

"Les gens ont refusé de me proposer des emplois parce qu'ils ne sont pas disposés à prendre le risque"il dit.

Pamela Pipes, une barista qui n'a pas de problèmes d'audition et qui est interprète en langue des signes, il a quitté Raleigh, en Caroline du Nord, pour travailler dans le magasin de Washington DC. "Les tables ont changé"Il a déclaré: les clients qui écoutent devront découvrir comment naviguer et communiquer dans des espaces pour les sourds.

Assis devant elle, Harris a plaisanté en disant que pendant la phase de réaménagement, certains clients étaient perplexes. Quelques-uns attendaient pour entendre leurs noms au bout du comptoir.

Le magasin continuera à recueillir les réactions des clients et des employés, et Starbucks peut rechercher une autre ville pour localiser sa prochaine cafétéria en langue des signes. Mais Novsam a déjà vu un rêve devenir réalité. Deux nuits avant l'ouverture de Starbucks, il a marché dans H Street pour voir la peinture murale aux tons jaune, rose, vert et bleu.

"La vitalité m'a émue. Cela m'a fait arrêter et j'ai commencé à pleurer", at-il ajouté.